这张照片被命名为“凝视”，当美国前总统里根在公共场合讲话时，南茜·里根总会这样看着她的丈夫：眼里充满爱意和敬意，夹杂着一丝小女孩般的一见钟情。这张照片反映了美国历史的一个瞬间，也诠释了南茜的第一夫人角色。

“她从头至尾都认为自己的角色就是支持、维护自己的丈夫，”德金（Mary Beth Durkin）说。她是纪录片《南茜·里根：一生的角色》的导演，这部记录片于2011年在PBS电视台播出。德金认为南希“通过保护自己丈夫让她成为有史以来最强大的第一夫人”。

罗纳德·里根与南希在1952年结婚，这段婚姻对于里根来说是第二次，对于南希来说却是第一次。里根传的作者莫瑞斯（Edmund Morris）在得知南希去世后在采访中说，“南茜完全为里根倾倒，他是她存在的唯一原因。”

几十年来，这对夫妇互相的全身心投入给两人的朋友和评论家留下了深刻的印象。他们不仅仅是伴侣，更像是融合成了一个整体，就连他们的孩子也像是被拒之圈外。

德金形容他们是：“相濡以沫，一个情感的联合体。”

南茜经常说她自己的一生是从嫁给里根之后开始的。

这种态度在20世纪60、70年代是很少见的，因为当时的女权主义运动重新对女性的角色进行了定义。

1967年到1975年，在里根担任州长的期间，妈妈们在外上班工作已经成为了常态，美国的离婚率也不断攀升。第一夫人们变得越来越独立、有主见。

福特总统的妻子贝蒂·福特就是一名女权主义者，支持《平等权利修正案》以及女性堕胎的权利；卡特总统的夫人罗莎琳·卡特会参加内阁会议，而且还带领过一些外交使团。

然而文化的改变从来都不是单线性的。1980年里根取代卡特上台之后，里根夫妇婚姻的复古感就受到了一群保守派人士的推崇，当时这些保守派人士正在组织力量想要捍卫传统的家庭生活方式。

而南茜扮演的角色就是一名站在男人身边的女人。但文化改变往往比表面上看上去的更复杂：在第二次女权主义运动之后最传统的第一夫人们能把她们的奉献精神转化成一种独特的权力。

从南希的立场考虑，她的任务永远都只有一个——保护她的丈夫。

这也就是为什么她会重新装修整个白宫还买了新的瓷器－－在大萧条时期，南希的做法被批评成对社会现状充耳不闻－－她认为“罗尼（里根的昵称）的家一定要舒适，办公室也一样”。

这也是为什么在1981年里根遇刺受伤之后，南希会用占星术来决定总统的行程安排。

多年后，在接受媒体采访时，南希说：“一个朋友打电话告诉我她认识一位女士，这位女士说如果当时能联系上我的话，就会告诉我罗尼那天本来什么都不该做。然后我就想，天哪，我本来说不定可以救他的。”

给南希写传记的作家们认为，南希有着她丈夫没有的政治直觉。“总统对任何人都很和蔼，他不能分辨出哪些人是在耍他，”德金表示，“而南茜很有眼光，她的‘辨人雷达’总是能帮着提防那些想要利用总统的人。”

里根传的作者莫瑞斯也同意这种看法：“他需要一个屏障，一个保护者。这是她唯一真正的政治作用，她可以看到一里之外的猎人。”

当她认为有人没有真心实意帮助她丈夫的时候，南希就会采取措施。1985年，南希就带头策划赶走时任白宫幕僚长唐纳德·里甘。当时正值“伊朗门事件”，美国被指秘密向伊朗出售武器。南希认为里甘没有尽到职责为自己的丈夫挡住外界的批评质疑声。

从这个角度而言，里根夫妇标志着人们对总统婚姻的传统看法的终结，同时也开启了一个新篇章让外界对第一夫人做出了重新定义。

在里根政府之后，外界更加容易接受这样一个事实：总统夫人们是有着实际政治影响力的强人。

南茜在白宫的经历让公众加深了对总统夫人干政的疑虑。这在希拉里以及米歇尔身上反映得特别明显，前者曾在克林顿时期负责医保改革，后者被批评企图控制美国人的饮食。

“她的影响都是潜移默化的，”德金这样评价，“她用崇拜的目光凝视着里根，这种凝视让她划时代的改变了第一夫人这个角色。”

 

（翻译：鲍玉菡  编辑：安晶）

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