随着女性开始在美军各支部队担当作战任务，五角大楼也正在采取措施保全士兵的生育能力。此前的服役人员并没有并给予这方面的关照。

美国国防部长阿什顿·卡特（Ashton Carter）今年1月表示，五角大楼将在今年春季启动一个试点项目：在士兵并派遣执行任务前储藏他们的精子和卵子。但这项措施并未止步于低温冷冻。还有一个不那么高科技的办法：确保战场防护装备能够保护女性的生殖器官，并且舒适自如。

近十年来，在阿富汗和伊拉克执行任务的女兵们所穿的防护服都是以男性为出发点设计。她们的防弹背心无法与身体曲线贴合，原本应由躯干背负的物品重量受体型差异影响被转移到了肩膀，腹股沟护甲也多是为保护睾丸、阴茎等外部器官所设计，而较少考虑到卵巢。

陆军一等军士伊拉纳·达菲（Elana Duffy）说：“有时候改变来得太慢，尤其是在作战部队防弹衣等如此重要的事情上。”

她从2003至2013年在情报部门服役，尽管不是战斗岗位，但还是需要去前线访问士兵。她说：“我的整个骨盆下部都暴露在外。如果这套制服真的是为了保护我的生殖器，那我应该不能弯腰才对。”

根据国防部创伤登记处的数据，伊拉克和阿富汗战争当中超过5.3万个伤情是因爆炸导致。其中许多人遭受到生殖器创伤，导致他们无法生育，或者不得不借助人工授精和试管婴儿技术。

达菲说：“现在的制服是为了交战而设计的，而不是爆炸。”

2011年，保护生殖器的制服被改进为如今的双层系统，包括芳纶布编织的防弹四角裤和两个防弹平板。但是大量采访显示，很多人并没有穿这种制服。甚至有些人表示自己没见过谁穿着这些装备。

士兵项目执行办公室的防护装备产品经理、凯西·布朗（Kathy M. Brown）中校说：“我知道很多时候新的制服出现会带来文化变革，而士兵们常常难以适应新装备。有时，需要从教育视角出发，让他们知道自己穿的是何种制服，以及为什么要穿。这能够帮助士兵更快更好的接受新装备。”

受访士兵则表示，防弹装备既碍事又不舒服，并且长官们也没有强制要求他们穿上。

对于有关制服舒适度的抱怨，士兵项目执行办公室目前正在对新的骨盆防护系统进行性能测试。新制服用防弹纤维设计了更短的套裤，对下腹、大腿内侧、臀部和外阴部有更好的保护作用。

布朗表示，接受测试的士兵对新军服及其舒适度给出了“高度好评”。

但是要将新制服带给前线军队还需要克服很多繁文缛节。陆军希望能够在2019年之前普及这套装备。

退役女兵达克沃斯（Tammy Duckworth）抱怨说：“毫无疑问，这受到了一些文化因素的影响，但我认为最主要的是官僚主义。一项新要求从初次提出到具体实施，总是要花费很长时间。”2004年，她所搭乘的直升飞机被火箭炮击中，她成为首批接受双腿截肢手术的女兵之一。

在新装备尚未投入使用的过渡时期，五角大楼将于10月进行试点计划，为士兵冷冻精子和卵子，以防战火伤及其生育能力。

这一项目的提出最初是为了帮助军队招募新兵，但国防部发言人表示，让女性留在军队才是决定该项目效力的关键因素。发言人表示：“该试点项目计划进行两年，并可能修改为十年。这取决于该项目对女性入伍的影响和效用。”

直至最近，将被派遣女性还被告知她们冷冻卵子的费用不能由军队医保系统承担。根据样本取量的大小不同，冷冻费用在几千到数万美元不等。

就在试点项目对外宣布的七天之前，标注日期为1月21日的军方备忘录文件显示：“由于军队医保系统不会为采取和存储（精子或卵子）支付费用，士兵需要自己承担与之相关的一切开销。”一名国防部发言人表示，五角大楼将在今年春季公布该项目的更多细节。

（翻译：刘欣 编辑：张晓添）

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