水螅，英文学名为Hydra，熟悉希腊神话或者漫威世界的朋友必定对“Hydra”印象深刻，脑海里随之跳出的画面往往是这样的：

或者是这样的：

因为在英文中“Hydra”除了“水螅”以外，还有“九头蛇”的意思。虽然水螅不像九头蛇一般拥有令人恐惧的硕大体型，相反，它的大小只有几毫米，但它却是最残忍的捕食者。水螅是一种有很多小触手的微小水生生物，以水生小动物为食，在它们的世界里，可谓一方霸主。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，这就是残酷的自然法则！它们是长这样的：

水螅捕捉猎物时会将有毒物质释放到猎物体内，对其进行麻醉，然后用触手将食物送入口中，饱餐一顿。水螅这一习性是众所周知的，但这个过程却从来没被镜头捕捉到。近日，发表在《生物物理期刊》上的最新文章显示，来自加利福尼亚大学的科学家成功获得了第一手水螅张嘴捕食的影像资料。现在，我们终于有幸一睹这“九头蛇”狮子大开口的样子了：

在整个过程中，水螅的纤维组织一开始将其嘴巴封得死死的，紧接着随着细胞的不断拉伸，纤维组织被渐渐地扯开，它的嘴慢慢张大，尽情地吞噬被麻醉的猎物。接着，它还会再次张开嘴吧，吐出它消化不了的东西。饱餐一顿之后，水螅又重新变回“无嘴怪”，继续安安静静地做个美男子。

有意思的是，这与宇宙中黑洞吞噬恒星的过程有几分的相似。黑洞将恒星捕食后，也会吐出恒星的残骸，通常以能量束的形式发散到太空，打完嗝后又安安静静地隐身于宇宙之中。

世界真奇妙！

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