作者:黄云腾 于声
当巨头们都在加速布局国内外市场时,你无法不感受到中国影视公司的勃勃生机与扩张欲望。半年前,华人文化、香港TVB和好莱坞六大电影公司之一的华纳兄弟宣布合资成立旗舰影业,今天,双方便公布了一个包括12部电影的片单,这12部电影将在两年内陆续推出。
从这个电影名单里,你不难看出华人文化和华纳兄弟的野心:他们不仅想要开发中国市场,还打算共同制作面向全球的电影。这些电影包括灾难片《巨齿鲨》、陈可辛导演的《酱园弄杀夫案》、曾制作《越狱》的好莱坞导演Brett Ratner与陈可辛联手打造的《Beautiful Coma》、王晶导演的《王牌逗王牌》等。
黎瑞刚的解读也明确了这一点。他告诉《三声》:“我们是合资公司,所有的片子都是合拍片。但还是有两种不同类型,一种针对国际市场,一种主要针对中国市场。比如《巨齿鲨》就是典型的针对国际市场,这部片子预算上亿美金,这种预算的片子肯定是国际市场。”
尽管如此,影视领域的中外合作仍然未形成一条足够清晰的道路。这条路几乎没有前人走过,一切像是在摸索中进行。黎瑞刚也坦陈,这两年在与好莱坞的合作过程中,才明白电影、动画片的制作都有一个工业化流程,电影故事该如何去讲述、技术上如何进行,好莱坞已形成一套标准,而中国仍然是在学习之中。
即使与香港相比,大陆都仍然处于落后与断档状态,这也是为什么旗舰影业的股东里有TVB,其总部设在香港,12部合拍电影中也有大量的香港导演、演员等参与其中,如陈可辛、王晶、刘德华等。
黎瑞刚告诉《三声》,之所以在香港成立这个公司,也是想跟香港本地的人才资源对接在一起。他说,在过去大半个世纪中,香港导演在香港社会受过商业片的训练,知道故事怎么讲,怎么跟市场对接,所以他们今天活跃在中国市场。今年春节的三部贺岁片全部都有香港人参与其中。《三打白骨精》的导演是香港导演,《澳门风云》的整个班子都是香港人,《美人鱼》也是香港的。中国过去的票房高峰,比如《捉妖记》,也是香港的。

“中国内地的导演和编剧,原来受过的教育都不是商业片的,不管电影学院还是戏剧学院,都不教好莱坞的类型片,他们教艺术片。当今天整个市场往商业转的时候,我们的很多导演对商业片的理解和操作还是有局限性的。”黎瑞刚说,“当然,更年轻的导演和编剧在成长起来,他们正在南加州的电影学院或者纽约大学的电影学院学习,他们懂得商业片、类型片如何操作,再过几年他们会成长起来,但中间这个空档谁来填补?香港导演。”

与好莱坞的合作能否帮助中国电影建立标准?
长久以来,好莱坞试图讲一个东方故事的努力与其进军其市场的野心同在。其中不乏《艺伎回忆录》、《木乃伊3:龙帝之墓》、《功夫熊猫》系列这样的鸿篇巨制。但归根结底,这些作品的内核与自小在美国本土生活的亚裔人群并无太多不同——不过是披着东方故事的外壳,其内核却仍是彻底的西方美学与价值体系。
就如同不久前上映的《卧虎藏龙2:青冥宝剑》。这部电影由香港导演袁和平指导,华人演员甄子丹、杨紫琼主演。但其故事背景不仅与王度庐的原著、李安的系列前作没有太大关系,许多情节更是出乎东方传统武侠影片的构架之外。影片由此被中国观众称为彻头彻尾的“好莱坞制造”。
旗舰影业早前提出的做法是会更着重于“中国市场”。而这在今日公布的一系列项目中也能体现出来。这是一份长长的华语片片单。其中包括刘德华、黄晓明主演的《王牌逗王牌》、文章执导的《陆垚知马俐》、陈可辛执导的《酱园弄杀夫案》。此外,华纳兄弟以往制作的一部分影片也将被翻拍为中文版,包括桑德拉·布洛克主演的《选美俏卧底》、亚当·桑德勒与德鲁·巴里摩尔主演的《单亲度假村》。
华人文化董事长黎瑞刚在发布会上则表示,这笔合资交易主要用于优质中文内容的开发。“我们的目标也是制作出具有国际化视野的中国电影,对白不仅有普通话,还有粤语和英文。”而曾与万达、中影、横店合作均折戟沉沙的华纳兄弟,其发行影片在中国票房成绩稳定增长,也仍对中国市场抱有一定期望。正是基于这一点,双方才同意出资设立旗舰影业,并同样对其优势互补、助力后者在中国市场有所作为寄予厚望。
而中国市场也的确不会令两者感到失望。按照淘宝电影与华谊兄弟研究院发布的《2015中国影市》报告称,2015年中国电影票房总值达到440亿,票房年均复合增长率达到37.17%。该报告做出预测,在未来两年内,中国票房市场总量或许能够赶超美国,成为好莱坞影片比北美地区更为重要的海外票仓。
黎瑞刚也对中国市场的增长充满信心。在发布会后的访谈中,他提及自己前段时间曾去中国三四线城市走了一趟,去了解这个市场,结论是中国的电影市场仍然有非常大的潜力。“中国的市场转型跟其它国家不太一样,它是城镇化过程中间,再加上互联网因素结合在一起,把中国票房市场迅速地激发起来,还会有潜力和机会。”他说。
但他也看到了这个市场仍有非理性的存在。“现在大量资金往里涌,电影是不差钱的行业。不过都是赚了钱的人在炫耀,亏了钱的人是不说话的,我们在这个行业中看到了很多非理性的投资。”黎瑞刚说,“中国电影现在需要的是什么?标准、体系,而不是简单的资金。”
华纳兄弟又想要得到什么?
华人文化的产业布局相当丰富。在电影这条产业链上,华人文化于近年来先后投资了东方梦工厂、引力影视、IMAX中国、华狮电影以及Imagine Entertainment,覆盖自内容制作到发行等链条上下游。其中,东方梦工厂去年年末上映的《功夫熊猫3》票房与口碑均表现良好。作为华人文化海外布局的阶段性成果,前者也再次向国际市场证明了东方资本与好莱坞创造奇迹的可能。
而华纳兄弟的最大帮助,在于其仍然拥有好莱坞电影工业的完整技术与数量可观的电影库存。在好莱坞,电影工业化已不再是纸上谈兵,一部影片从原始构思开始就能被量化到一整套工业流程之中,最终产出一部符合行业标准的电影长片。中国电影的起步速度虽然得益于政府的保护而实现飞跃,但其背后与国际标准的接轨、与其余行业资本的碰撞,都还没有成立起一个具体而明晰的体系。旗舰影业背后有华纳作为推手,除开能提供《选美俏卧底》这样的影片作为华语片的翻拍素材,更多的意义仍立足在填上行业标准的空白。
不过,好莱坞与中国电影历来合作,鲜有成功的先例。双方优势互补,其实正是一直以来双方所希冀的愿景。但由于政策环境与双方合作理念不合,合作往往以失败告终。华纳兄弟曾与万达合作设立华纳万达影院,但这场合作仅持续两年即宣告失败。
再往前推一点,中国民营影视公司华谊兄弟也曾试图与美国传奇影业合资成立影视公司“传奇东方”。但合作推进进程并不顺利,反倒是时隔5年,传奇影业以35亿美元的身价被纳入万达版图,一时间令业界为之瞩目。
但时至今日,政策环境的变化或为这一合作增添新气象也未可知。2012年2月,习近平尚任国家副主席时即出访美国。期间,中美两国就解决WTO电影相关问题的谅解备忘录达成协议。而当时间进入2017年,按照世贸组织协议,中美双方将启动新一轮电影进口配额谈判,进口片配额或将进一步放开,超过目前每年的34部进口分账片配额。
更为重要的是,现在旗舰影业具备了中方的合资背景,某种程度上也就具备了中国市场的“护身符”。通过大量华语影片的制作与发行,站在旗舰影业背后的华纳兄弟无疑可以享有国产电影保护等优惠政策,并从中国市场上分一杯羹。
而一直秉承以资本充当交换工具、引入西方娱乐业体系争取话语权的华人文化而言,这一举动的意义还在于扩充其产业布局。从注资Imagine Entertainment到IMAX中国,华人文化成立旗舰影业的时间可视作一个节点,前后方则贯彻有一条完整的电影工业流水线。伴随中国资本与中国市场一同登上好莱坞的舞台,这一布局还将进一步完善与成熟。
这也就意味着,留给旗舰影业的,或是一个相当不错的前景。
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