当地时间周三，已退选的共和党候选人杰布·布什宣布将支持目前选情仅落后于特朗普的德克萨斯参议员克鲁兹，并称此举是“为党为国”，然而在如日中天的特朗普面前，主流共和党人迟到的、不够团结的行动还能收到多少成效？

在周三公布的声明中，杰布·布什称，克鲁兹是个“一贯的、有原则的保守主义者，他已经展示出了能吸引选民和赢下初选的能力，”并以此前一日克鲁兹拿下犹他州作为证明。

他将矛头直指特朗普。“为了我们的党和我们国家，我们必须克服特朗普带到政治舞台上的分裂和庸俗，”他说，“否则我们肯定会失去击败民主党候选人、扭转奥巴马总统的失败政策的机会。”

对此，《纽约客》评论称，“庸俗”（vulgarity）这个词，就跟讽刺性月刊Spy magazine1980年代对特朗普的描述——“短手指的庸俗之人”（short-fingered vulgarian）一样，散发着上层阶级对他的不屑。

值得提及的是，克鲁兹属于极端保守主义者，在移民、反恐等很多问题上与特朗普立场极其相似，他们俩吸引的选民也多有重叠，也难怪特朗普时不时发推文讽刺克鲁兹“复制”他的政策；而杰布·布什则属于传统的主流保守主义者。

政治网站Politico透露的信息更进一步表明，阻击特朗普才是杰布·布什的真实目标。一名接近布什的消息人士表示，为克鲁兹背书的关键是后者能够赢得初选，他还强调，此举并不是针对另一名共和党候选人卡西奇，“眼下，取得胜利的最佳途径是支持能够拿下初选赢得选民的候选人”。

周二克鲁兹在犹他州力挫特朗普，获得了超过50%的支持率，并因此拿下了该州所有40名党代表票。Politico的报道称，最近克鲁兹团队一直在跟杰布·布什、另一名退选的候选人卢比奥，以及其他主流共和党人接触，寻求支持。迄今为止，这位此前遭共和党建制派抛弃的候选人已经收获了不少成果。

比如犹他州州长赫伯特（Gary Herbert）和2012年共和党提名候选人罗姆尼（Mitt Romney）都曾表示为克鲁兹投票。右翼政治团体、为候选人筹资的Club for Growth 日前也表示将支持克鲁兹。不过，杰布·布什是迄今为止他获得的最重量级支持者，对此克鲁兹表示非常“荣幸”。

这位古巴后裔在竞选中一直强调，唯有他才能对抗特朗普。但显然，并不是所有主流共和党人都愿意像杰布·布什这样“隐忍”（用特朗普的话说，就是去支持一个“他实在讨厌的人”），他们的希望因此不得不落在了低调温和、票数却远远落后的卡西奇身上，尤其是在后者拿下俄亥俄州后。

英国《每日电讯报》上周末刊登的一篇文章称，继卡西奇在俄亥俄以领先11个百分点的优势挫败特朗普后，数百万美元的资金流向了卡西奇的竞选团队，而此前，卡西奇吸引的关注极少。

当然，卡西奇通过票数打败特朗普的可能性微乎其微，因为两者的差距实在太大；但部分共和党大佬希望他能多少拖延特朗普的脚步，尤其是在宾夕法尼亚等位于“锈带”（rust belt，美国中西各部的制造业地带）上的州里。作为邮递员之子，卡西奇比较受工人阶层选民，或许能分流掉部分特朗普的选票。

还有分析称，相比杰布·布什的“低能量”（low-energy）、克鲁兹的“油滑”（slipperiness）和卢比奥的“年轻、无经验”，特朗普在卡西奇身上似乎找不到有力的攻击点。犹他州前州长、罗姆尼此前的竞选顾问Mike Leavitt最近宣布支持卡西奇。

但跟克鲁兹比起来，在俄亥俄州后还没揽获大的胜利的卡西奇受到了来自罗姆尼等重量级共和党人的压力，杰布·布什的“加入”对他更是一记重拳。

罗姆尼等此前曾暗示，为遏制特朗普，卡西奇应该退出竞选，因为他的存在将分流掉克鲁兹的选票，而后者打败特朗普的可能性更大。

对此，卡西奇23日表示，在4月5日威斯康星州初选之前，他退出竞选的可能性为零。他预计自己在该州的选举中将表现出色。

他说他留在竞选队伍中并不是为了阻止特朗普，但若他退出，特朗普将获胜。他把希望寄托在了7月的克利夫兰大会上，表示若特朗普不能拿到获得提名所需的1,237名党代表票，那么届时他或能在“僵局协商大会”（contested convention）上脱颖而出。

在共和党无法就阻击特朗普达成一致的同时，特朗普正在向着1,237这个神奇的数字逼近。《纽约客》的分析称，如果说此前特朗普拿下这个数字的可能性还不大，那么“西部星期二”之后他的胜算大大增加了。

犹他州败给克鲁兹属于意料之中，因为该州投票的以摩门教徒为多，他们向来不喜欢特朗普。相比之下，特朗普以大比分优势拿下的亚利桑那州，从人口统计学角度更能在全国范围内代表共和党的选民。在犹他州失利的情况下，特朗普在“西部星期二”的选举中仍然获得了59%的支持率；而要想获得多数党代表支持，他的支持率需要达到57%以上。跟选举初期约30%的支持率相比，他的优势不仅没有被遏制，反而在扩大。

难怪在杰布·布什支持他的对手后，特朗普的反应如此自信。他在推特上表示，布什对克鲁兹的支持只会伤到后者，因为“杰布花了超过1.5亿美元，结果一无所获。我只花了他的零头，但现在我是第一名！”

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