上次美国国会增加低收入住房返税项目(Low Income Housing Tax Credit，简称LIHTC)的资金，还是15年前。该项目是美国政府鼓励修建保障房的主要手段之一。据彭博社报道，美国民主党参议员肯特沃(Maria Cantwell)周四宣布了一个计划，呼吁国会未来10年内在该项目上增加50%的开支。这笔费用将足以支撑修建40万套住房。

考虑到在国会占多数的共和党可能进行阻挠，同时总统大选年存在立法僵局，民主党这一计划可以说得上是雄心勃勃。不过即便获得通过，这笔开支也不过是杯水车薪。

据肯特沃的办公室统计，目前美国有390万低收入家庭无法住上“可负担的住房”。同样麻烦的是，据哈佛大学联合住房研究中心与Enterprise Community Partners的一项合作研究显示，到2025年，租房费用占收入50%的美国家庭数量将增至1500万，2015年的这一数字为118万。

租金占收入50%以上的被认为是“负担沉重”，租金占收入30%-50%的属于“负担稍重”，租金占总收入30%或以下的为“可负担”。

研究援引统计局的数据称，从2015年到2025年，美国成年人口将增加大约2460万，也就是10%，至2.72亿。租住房屋的家庭预计将增加400至600万。再加上收入增长疲软、租金上升，租金“负担沉重”的家庭有可能大幅增加。

根据LIHTC项目，修建补贴房的开发商会获得一定的税收减免。Enterprise Community Partners的公共政策主管Emily Cadik称，2013年（能获得数据的最新一年），这个项目帮助修建了11万套住宅。这类住房是为那些收入不及本地收入中值水平60%的家庭提供的。

虽然民主党议员提出的新计划可以让许多家庭住进原本无法负担的住房，但相对于更大的需求量而言，这个提议即便获得通过，其影响也将是微乎甚微。既然如此，为何不大力推动有关方面增加在该项目上的开支呢？

彭博社称，这因为政治人士通常都不太注重房屋租赁这块，至少相比提高住房自有率来说是如此。随着租房住的美国人数量逐渐增多，再加上大城市房租飙升，租房难、租房贵造成的影响也在慢慢扩大。

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