美国国家航空航天局(NASA)正在设法培植一系列能在火星气候条件下生存的蔬菜。他们利用从秘鲁沙漠中取来的土壤进行试验，并试图找出生存能力最强的品种。秘鲁的地形与火星上的类似。

NASA希望在载人任务前将土豆用冷冻管送至火星，在人类抵达之前，土豆将在一个控温机器中生长。如果火星上的土壤被证明无法种植，那么可以通过水培法或者气培法来种植。

在火星上种蔬菜，不但可以降低费用，也能让宇航员自给自足。荷兰非营利组织“火星一号”计划10年后通过单程旅行将宇航员送上火星，并建立永久殖民地。马斯克(Elon Musk)的SpaceX也计划在10年内将人类送上火星，不过仅抵达火星就需要300天。

目前，关于土豆的研究正在由NASA和来自秘鲁首都利马的国际土豆中心联合进行。他们在一个实验室内的1,300磅土壤中种了65种不同的土豆，这些土壤都来秘鲁北部的自阿塔卡马沙漠，那里是地球上最干燥的区域之一。

存活下来的土豆将被置于一个火星气候模拟器中，接受进一步的测试。

就像《火星救援》中的场景一样，土豆将在室内种植，因为火星上的平均温度为华氏零下84度（相当于摄氏零下64度），有时甚至可以低至华氏零下284度（相当于摄氏零下175度）。

另外 ，火星上的辐射很强，而且引力只有地球的大约40%。另一个挑战是，火星大气中96%的成分是二氧化碳，土豆生长所需的氧气很少。

而所需的肥料将通过再回收利用尿液和不能食用的植物部分来提供。

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