记者 | 田思奇

由于今年9月将不再寻求连任，德国总理默克尔在任期内最后的夏天开启一场巡回告别之旅。

自两周前访问英国后，默克尔又来到美国，自就任总理以来第23次访问华盛顿，见到了她任内第四位美国总统拜登。预计这也会是默克尔最后一次以总理身份到访白宫。

拜登和默克尔同时强调，尽管在能源和部分议题上存在分歧，但两国关系正在改善。拜登盛赞这位德国首任女总理具有“强有力的、有原则的领导力”，“从未停止捍卫人类尊严”。

本周六将满67岁的默克尔也是首位在白宫与拜登碰面的欧洲领导人。上任半年来，拜登曾在4月和5月分别接待日本首相菅义伟和韩国总统文在寅。

尽管默克尔在德国政府任职的时间所剩无几，但政府官员一直将此次访问描述为一次具有前瞻性的“工作”会议，试图为未来的德美关系明确基调。

拜登说道：“总理女士，我知道，在您帮助建立的基础上，德国和美国之间的伙伴关系只会继续变得更加牢固。就我个人而言，我必须告诉您，我会怀念在峰会上见到您的时候。”

今年早些时候在英国举行的G7峰会上，默克尔曾表示，拜登为这场会议带来了“新的动力”。她表示能够会见拜登“显然很重要，因为他代表着我们近年来缺失的对多边主义的承诺”。

相比之下，默克尔与拜登的前任特朗普经常因为后者“美国优先”的原则爆发冲突。2018年的G7峰会上，默克尔办公室发表了一张夺人眼球的领导人合照，其中默克尔与特朗普在画面中心形成对峙。

即便可以毫不吝惜地称赞彼此，拜登和默克尔的一对一会面上还是出现争议话题，例如北溪2号。这条天然气管道将从俄罗斯延伸到德国，但在美国政府看来，这将为俄罗斯在欧洲的能源供应上带来更大的话语权，剥夺了美国盟友乌克兰的利益。

拜登在发布会上承认，他和默克尔在即将完工的北溪2号管道问题上意见不一致。不过拜登又补充说：“好朋友可能就是会有不同意见。”拜登政府近期已经放弃对北溪2号的制裁。

在另一项议题上，尽管德国、法国和其他欧盟国家的新冠确诊病例在加快疫苗接种后有所下降，但美国拒绝解除对欧盟旅客的入境限制。

当一名德国记者追问这一问题时，拜登说：“现在还在研究中”，“我在等消息。我们的新冠疫情应对团队知道什么时候应该这么做。”

此次访问距离默克尔辞任德国总理只有三个月的时间。柏林智库德国国际与安全事务研究所高级研究员约翰尼斯·蒂姆（Johannes Timm）认为：“在某种程度上这是一次告别访问，但与此同时，她也是在暗示德美关系的连续性和稳定性。”

2005年就任总理的默克尔将不会再次参加今年9月的德国选举。她所在的基督教民主联盟目前在民意调查中领先，但以环保议题为主的绿党和中间偏左的社会民主党也在争夺德国政府领导权。