2016年高考倒计时26天，曾经“千军万马挤过独木桥”的景象似乎不再重现。从部分省份公布的高考报名情况来看，多数省份都呈下降趋势，辽宁省的报考人数甚至创下12年来的新低。

近十年，全国高考报名人数均超900万，去年全国高考报名总人数为942万。今年报考总人数目前虽无权威数据，从北京、江苏、陕西、甘肃、河南，浙江、湖北、辽宁等十余省份公布的本省高考报名情况来看，河南以82万高考生继续领跑全国，一些省份的高考报名人数出现不同程度的下降。

北京高考报名人数连续第10年下降，今年共有6.1万人报名参加高考，相较2006年的12.6万人，北京高考报名人数在10年间锐减一半。北京并非孤例，江苏省高考报名人数已是连续第7年下降，今年高考报名为36.04万人。辽宁高考报名人数已经连续四年下降，以21.8万人成为该省近12年来高考报名人数最少的一年。

与此同时，贵州、河南、江西、内蒙古等省份高考报名人数较去年有所增长。河南今年以82万高考生继续领跑全国，较去年增长4万余人。贵州增加了4.3万人，达到37.38万；江西则继续保持近年来的增长势头，今年增加至36.06万人。

1999年高校扩招后，高考报名人数开始了长达10年的迅猛增长。全国高考报名人数在2008年达到历史峰值1050万后，连续五年下降，这一数值至2013年只有912万人。2014年和2015年的全国高考报名人数有所回升，分别为939万、942万。

“高考报考人数的变化，也是中国人口结构变化。”中国教育科学研究院研究员储朝晖向界面新闻分析。据《中国统计年鉴》，2008年高考考生规模处于人口结构正态分布的峰值，随着第三次生育高峰期（上世纪八十年代中后期）出生的考生基本度过高考期，考生规模开始下降。中国教育在线发布的《2014年高招调查报告》称，高考生源减少的重要原因是适龄学生人口的下降，而这一趋势将一直延续到2020年前后。

“职业学校对初中毕业生有分流，高中人数也受此影响，还有一些高端生源到国外去留学，提前就业也是一个选择。”储朝晖分析称，现在高中毕业出路更为多元。《中国留学发展报告（2014）》显示，出国留学人群出现低龄化的趋势，高中生已经成为继研究生、本科生之后的第三大出国留学人群。

在生源下降的同时，高校招生计划仍在增长。自2000年到2015年，中国高考报名人数从375万人增至942万人，增长约2.5倍，高校录取率则由原来的59%提高到了74.3%。自2011年以来，全国高考录取率均稳定在70%以上。

“这个录取率是现有条件下的正常状况，由于涉及到学生选择和学校选择间的平衡，录取率在未来一定时间内都会维持在这个水平上波动。”储朝晖同时指出：“国内一些高校出现了‘生源危机’，这也是个警示，高校不应该再像前些年那样只注重对生源扩张和外延发展，而要注重本身教育质量的提高。”

《2015高招调查报告》显示，包括河南、山东、广东等地在内的多个地区，已连续4、5年未能完成招生计划，二本与三本院校尤为突出，个别地区超过10%的招生计划无法完成。在我国高等教育毛入学率的加速上升的背景下，部分高校办学质量不高、同质化倾向严重等问题暴露出来。

农村贫困地区学生的大学入学机会方面也成为了聚焦点，教育部、国家发展改革委印发的《关于做好2016年普通高等教育招生计划编制和管理工作的通知》指出，2016年全国各地本科计划招生3253900人，各部门普通高等教育本科计划招生460546人。其中，支援中西部地区招生协作计划安排21万人，由北京、天津、江苏等14个省（市）的公办普通高校承担，面向河南、广西、贵州、甘肃等10个中西部省（区）招生。国家贫困地区定向招生专项计划安排6万人，由中央部门和地方“211工程”学校为主的本科一批招生高校承担。