记者 崔璞玉

在周三结束的政策会议上，美联储官员决定将其关键利率维持在近零水平，但表示加息可能略早于预期，同时大幅下调了今年的经济预期。

联邦公开市场委员会（FOMC）的决策者还表示，他们将开始回撤美联储在危机期间推出的部分刺激措施，但并未说明具体时间。“如果进展继续大致符合预期，委员会认为，资产购买步伐将很快放缓，”美联储在会后发布的政策声明中指出。

美联储主席鲍威尔则在会后的新闻发布会上称，美联储“可能最早在下次政策会议上宣布缩减购债”，同时不排除等待更长时间再启动的可能性。美联储下次政策会议将于11月2-3日举行。

“虽然尚未作出任何决定，但与会者普遍认为，只要经济复苏仍在轨道上，到明年年中左右结束逐步缩减购债的过程，可能是合适的，”鲍威尔说道。

鲍威尔表示，美联储距离实现在通胀和就业方面取得“进一步实质性进展”这个目标越来越近。“通胀方面，我们似乎取得了比重大进展更多的进展，获得了实质性的进一步进展。在我和许多其他人看来，测试的这部分已经实现，”他说。

就业方面，鲍威尔指出，“我个人的观点是，就业取得进一步实质性进展的目标几乎已经实现。”他认为，并不需要一份超级强劲的就业数据才能让美联储开始收紧宽松政策，对他而言，一份相当不错的就业报告就能让其觉得就业的实质性进展得到了满足。

“委员会中的许多人都认为，就业已经实现了目标，其他人则希望看到更多进展，”鲍威尔说道。

不过鲍威尔指出，缩减购债的开始时点和步伐都不是未来何时加息的“直接信号”，加息需要满足的条件“与缩减购债不同且更为严格”，最起码在结束缩减前不会加息。

在周三的会议上，委员会一致投票决定，将联邦基金利率维持在0%-0.25%区间，并继续每月购买800亿美元的美国国债和400亿美元的房屋抵押贷款支持证券。

在另一项举措中，美联储表示将把隔夜逆回购协议操作的交易上限从800亿美元提高一倍至1600亿美元。

相比6月时，有更多成员认为美联储将在明年首次加息。此次会议发布的点阵图显示，18名美联储官员中，17人预计基准利率将在2023年底之前至少上调一次；其中13人预计基准利率将在2023年底之前上调两次；有9人预计美联储最早将在2022年加息。

而6月美联储发布上次经济预测时，有13人预计基准利率将在2023年底之前至少上调一次；其中11人预计基准利率将在2023年底之前上调两次；7人预计美联储最早将在2022年加息。

此次会议上，美联储对经济增长预期也进行了重大调整。委员会预计今年美国GDP将仅增长5.9%，6月时的预测为7%；同时将2022年的经济增速预期从此前的3.3%上调至3.8%，将2023年的预期从2.4%上调为2.5%。

此外，决策者还上调了对美国通胀水平的预期。他们预计，到今年年底，美联储青睐的通胀指标“核心个人消费支出价格指数（PCE）”将增长3.7%；6月时的预测为增长3%。决策者还将2022年的通胀预期从2.1%上调至2.3%，2023年从2.2%上调至2.2%。

7月美国核心PCE升至3.6%，创下30年来的最高水平。不过鲍威尔也一再重申，随着供应链因素、商品短缺和超高的需求恢复至疫情前的水平，价格压力料将逐渐消退。

就业方面，美联储预计，到今年年底美国失业率将从现在的5.2%降至4.8%，6月时的预测为4.5%。