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龙芯中科张戈:芯片创业需要经验和人才积累,应避免IP化

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龙芯中科张戈:芯片创业需要经验和人才积累,应避免IP化

张戈表示,企业仅从IP角度入手CPU设计,并非长远路线。

图片来源:Unplash

记者 | 彭新

国产ICT产业中,实现芯片自主及产业化是未来发展的重中之重,其中,尤以通用处理器CPU最受产业上下游关注。CPU是计算机系统的“大脑”,在设计时就规定了一系列与其硬件电路相配合的指令系统。

考虑到通用处理器的高门槛,对于打造自主CPU,国内长期存在着“做与不做”和“做什么”的路线之争,但并不妨碍市场上发展出一批具备技术生态积累、满足自主要求的公司。

其中,龙芯中科(下称“龙芯”)是国内最早从事国产CPU研发和产业化的企业,其脱胎自中科院计算所。2010年,中国科学院和北京市政府共同出资,龙芯开始了市场化运作,并由中科院计算技术研究所研究员胡伟武任董事长。

龙芯中科副总裁张戈近日接受界面新闻记者专访时表示,就国内而言,CPU发展拥有“天时地利人和”,产业需求大。龙芯中科经过20年努力,已经具备足够的技术积累,正在努力建立成熟的产业生态。

张戈认为,龙芯在CPU计算市场的机会在于,1965年提出的摩尔定律催生了芯片行业,但主宰CPU市场数十年的工艺、性能迭代已经趋缓,与其关联的软件、硬件和服务生态产生了裂缝。

对比而言,当下中国CPU的发展进程类似2000年左右的英特尔、AMD:处于高速发展阶段,市场需求空前提高,更加自主可控,也更能满足产业内循环需求。而龙芯在CPU方面的技术积累,可以帮其在市场占有一席之地。

“很多时候,经验和时间的积累,都是CPU产业必备的要素。人的能力、素质的提升,不是光靠短时间内铺人力铺钱就能搞定的。”张戈说,芯片乃至CPU的开发,需要一批又一批工程师不断地螺旋迭代投入研发,当时间和人才积累到达一定程度之后,就可以取得一些突破了。

龙芯是中国最早诞生的通用处理器之一,早在2001年就基于美国MIPS架构,在中科院计算所内开始研发,由胡伟武带队,得到了中科院、863、973、核高基等项目的支持。

2021年4月,龙芯发布自主指令系统架构(Loongson Architecture,以下简称龙芯架构或LoongArch),并通过国内知识产权评估机构评估;同年7月,龙芯发布采用LoongArch的龙芯3A5000处理器。可以说,龙芯是目前中国芯片产业的“关键角色”。

在中国芯片产业加速奔跑的现状下,龙芯因其自有指令集而自成体系,走出独立于Wintel体系(Windows+英特尔)和AA体系(Arm+安卓)的生态路径,并加速向外扩张。

所谓指令集,是计算机硬件的语言系统,也叫机器语言,是计算机软硬件的界面,每种指令集都承载了一个软件生态。目前,市场主流指令集包括英特尔和AMD主导的X86,以及开放授权的Arm,苹果、高通和国内的华为主要使用Arm架构来设计芯片。

张戈告诉界面新闻记者,指令集作为芯片的核心技术内容,是芯片知识产权的关键部分。指令集也直接影响CPU的性能和效率,即使是软件开发,其代码一定程度上也是基于指令集构建。

张戈此前参与了龙芯多款产品的总体研制及推广。作为龙芯中科副总裁,其目前的任务是负责“龙芯”系列处理器在通用领域的产业化相关工作,但要做到这一点并不容易。过去几年,龙芯CPU面向政务、工控市场,很难在大众消费市场见到踪影,但政务市场具有天花板,生态建设不足也让企业对国产CPU多有顾及。

张戈认为,指令集不会直接绑定芯片生态,但它是生态建设的起点。指令集没有绝对的优劣,走向开源开放和多样化是其重要的发展趋势,其意义对于当下中国的IT产业更为现实。

张戈说,完全自主意味着龙芯有能力打造自身的知识产权壁垒,同时可以和合作方打造自主开放的产业生态。

同时,LoongArch依托龙芯团队在二进制翻译方面十余年的技术积累创新,可以确保现有龙芯电脑上应用二进制无损迁移,还能实现多种国际主流指令系统高效二进制翻译。

对于跟x86、Arm的竞争,张戈表示,基于开放,兼容、优化的策略,国产CPU已经可以做到好用。他相信,许多客户也希望龙芯能够给他们提供x86和Arm之外的选择。

但张戈同时提及,对于国内层出不穷的芯片创业潮,一些公司通过买IP来实现快速开发的行为,龙芯并不认可。虽然目前来看,芯片设计好像复杂度越来越高,但芯片从业者的门槛反而越来越低了,原因就在于芯片内部开始IP化。

在芯片领域,架构和知识产权(IP)同等重要,一方面决定软件生态,另一方面可以避开知识产权风险。首先摆在中国公司面前的,是如何在设计芯片之前确定芯片架构。对这些芯片创业者来说,IP和架构授权了一个框架,可以帮助企业迅速设计出芯片。

“芯片内部IP化的结果就像以前中关村组装个电脑一样,攒就行了。”张戈表示,完全轻资产化的芯片设计公司,更多只能被称为片上系统设计企业,因为CPU的核心是计算器和控制器,企业仅从IP角度入手CPU设计,并非长远路线。

目前,龙芯中科主营业务为处理器及配套芯片的研制、销售及服务,主要产品与服务包括处理器及配套芯片产品与基础软硬件解决方案业务。在产品上,基于LoongArch指令集的CPU正陆续推出。龙芯称从2020年起新研的CPU,均支持LoongArch。2021年7月,龙芯发布3A5000、3C5000L处理器,为首款采用LoongArch的处理器芯片,并面向PC、服务器两大市场产品线加速拓展。

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龙芯中科张戈:芯片创业需要经验和人才积累,应避免IP化

张戈表示,企业仅从IP角度入手CPU设计,并非长远路线。

图片来源:Unplash

记者 | 彭新

国产ICT产业中,实现芯片自主及产业化是未来发展的重中之重,其中,尤以通用处理器CPU最受产业上下游关注。CPU是计算机系统的“大脑”,在设计时就规定了一系列与其硬件电路相配合的指令系统。

考虑到通用处理器的高门槛,对于打造自主CPU,国内长期存在着“做与不做”和“做什么”的路线之争,但并不妨碍市场上发展出一批具备技术生态积累、满足自主要求的公司。

其中,龙芯中科(下称“龙芯”)是国内最早从事国产CPU研发和产业化的企业,其脱胎自中科院计算所。2010年,中国科学院和北京市政府共同出资,龙芯开始了市场化运作,并由中科院计算技术研究所研究员胡伟武任董事长。

龙芯中科副总裁张戈近日接受界面新闻记者专访时表示,就国内而言,CPU发展拥有“天时地利人和”,产业需求大。龙芯中科经过20年努力,已经具备足够的技术积累,正在努力建立成熟的产业生态。

张戈认为,龙芯在CPU计算市场的机会在于,1965年提出的摩尔定律催生了芯片行业,但主宰CPU市场数十年的工艺、性能迭代已经趋缓,与其关联的软件、硬件和服务生态产生了裂缝。

对比而言,当下中国CPU的发展进程类似2000年左右的英特尔、AMD:处于高速发展阶段,市场需求空前提高,更加自主可控,也更能满足产业内循环需求。而龙芯在CPU方面的技术积累,可以帮其在市场占有一席之地。

“很多时候,经验和时间的积累,都是CPU产业必备的要素。人的能力、素质的提升,不是光靠短时间内铺人力铺钱就能搞定的。”张戈说,芯片乃至CPU的开发,需要一批又一批工程师不断地螺旋迭代投入研发,当时间和人才积累到达一定程度之后,就可以取得一些突破了。

龙芯是中国最早诞生的通用处理器之一,早在2001年就基于美国MIPS架构,在中科院计算所内开始研发,由胡伟武带队,得到了中科院、863、973、核高基等项目的支持。

2021年4月,龙芯发布自主指令系统架构(Loongson Architecture,以下简称龙芯架构或LoongArch),并通过国内知识产权评估机构评估;同年7月,龙芯发布采用LoongArch的龙芯3A5000处理器。可以说,龙芯是目前中国芯片产业的“关键角色”。

在中国芯片产业加速奔跑的现状下,龙芯因其自有指令集而自成体系,走出独立于Wintel体系(Windows+英特尔)和AA体系(Arm+安卓)的生态路径,并加速向外扩张。

所谓指令集,是计算机硬件的语言系统,也叫机器语言,是计算机软硬件的界面,每种指令集都承载了一个软件生态。目前,市场主流指令集包括英特尔和AMD主导的X86,以及开放授权的Arm,苹果、高通和国内的华为主要使用Arm架构来设计芯片。

张戈告诉界面新闻记者,指令集作为芯片的核心技术内容,是芯片知识产权的关键部分。指令集也直接影响CPU的性能和效率,即使是软件开发,其代码一定程度上也是基于指令集构建。

张戈此前参与了龙芯多款产品的总体研制及推广。作为龙芯中科副总裁,其目前的任务是负责“龙芯”系列处理器在通用领域的产业化相关工作,但要做到这一点并不容易。过去几年,龙芯CPU面向政务、工控市场,很难在大众消费市场见到踪影,但政务市场具有天花板,生态建设不足也让企业对国产CPU多有顾及。

张戈认为,指令集不会直接绑定芯片生态,但它是生态建设的起点。指令集没有绝对的优劣,走向开源开放和多样化是其重要的发展趋势,其意义对于当下中国的IT产业更为现实。

张戈说,完全自主意味着龙芯有能力打造自身的知识产权壁垒,同时可以和合作方打造自主开放的产业生态。

同时,LoongArch依托龙芯团队在二进制翻译方面十余年的技术积累创新,可以确保现有龙芯电脑上应用二进制无损迁移,还能实现多种国际主流指令系统高效二进制翻译。

对于跟x86、Arm的竞争,张戈表示,基于开放,兼容、优化的策略,国产CPU已经可以做到好用。他相信,许多客户也希望龙芯能够给他们提供x86和Arm之外的选择。

但张戈同时提及,对于国内层出不穷的芯片创业潮,一些公司通过买IP来实现快速开发的行为,龙芯并不认可。虽然目前来看,芯片设计好像复杂度越来越高,但芯片从业者的门槛反而越来越低了,原因就在于芯片内部开始IP化。

在芯片领域,架构和知识产权(IP)同等重要,一方面决定软件生态,另一方面可以避开知识产权风险。首先摆在中国公司面前的,是如何在设计芯片之前确定芯片架构。对这些芯片创业者来说,IP和架构授权了一个框架,可以帮助企业迅速设计出芯片。

“芯片内部IP化的结果就像以前中关村组装个电脑一样,攒就行了。”张戈表示,完全轻资产化的芯片设计公司,更多只能被称为片上系统设计企业,因为CPU的核心是计算器和控制器,企业仅从IP角度入手CPU设计,并非长远路线。

目前,龙芯中科主营业务为处理器及配套芯片的研制、销售及服务,主要产品与服务包括处理器及配套芯片产品与基础软硬件解决方案业务。在产品上,基于LoongArch指令集的CPU正陆续推出。龙芯称从2020年起新研的CPU,均支持LoongArch。2021年7月,龙芯发布3A5000、3C5000L处理器,为首款采用LoongArch的处理器芯片,并面向PC、服务器两大市场产品线加速拓展。

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