“里约奥运会怎能没有积分政策?”在法网迎来开门红之后,德约科维奇公开抱怨道,“说老实话,我找不到没有积分的理由,奥运会有世界上最好的球员参加,可以说第五大满贯。对所有球员来说都是最重要的赛事之一,甚至更重要,因为四年才举办一次。”
德约科维奇的抱怨,使得奥运网球比赛无积分一事成为热议。实际上,去年年初,国际网球联合会(ITF)曾坚定地表示,来年的里约奥运会网球积分将只增不减。与此同时,国际网联还透露,里约冠军很可能将获得1000积分,享受与大师赛一致的高级别待遇。
然而,去年年末,球员们等来的却是国际网联和男子职业网球协会ATP的联合声明——里约奥运会的男子项目将没有排名积分。不久之后,女子网协WTA也紧随ATP的步伐,宣布女子赛事同样没有积分。换言之,即便选手赢得里约奥运会的单打冠军,这个成绩也无补于ATP或WTA个人积分和世界排名,选手们只能为荣誉而战。
要知道,自2000年悉尼奥运会起,过去连续四届奥运的参赛选手都有ATP积分进账,如今却说没就没。这一切,都与钱财利益相关。
2015年,从职业赛事的利益出发,ATP曾向国际网联提起了诉讼——因奥运赛事举办使得职业巡回赛受到影响,要求国际网联做出相应的赔偿。由此,国际网联和ATP两大组织的斗争开始。从两大网球组织的影响力看,虽然国际网联负责统筹奥运网球项目,但在职业网球赛事为主导的国际网坛,ATP显然更加“财大气粗”。
可是,这一回,国际网联却丝毫不给对方面子,一口回绝了其索要赔偿的要求。于是,ATP一怒之下决定不给奥运会赛事积分——潜台词是,在没有积分的情况下,不少选手自然会放弃奥运赛事。显然,里约奥运会无积分,是国际网联与两大职业网球协会之间利益斗争的恶果。
回看网球项目的奥运历程,一直以来,两者都不是一对特别融洽的“伙伴”。早在1896年第一届奥运会举办时,网球就被列入到正式比赛项目之中。但在1924年,网球就退出了奥运大家庭。原因在于,这项以四大满贯等悠久职业赛事为主的项目,与业余运动之间很难划出一条分界线,网球便索性“抛弃”了奥运。
随着网球项目的普及度和影响力越来越大,1984年洛杉矶奥运会,这项运动被列为表演项目。四年之后,1988年汉城奥运会,在国际奥组委的邀请下,网球又重新作为正式比赛项目,回归到奥运大家庭。不过,直至2000年悉尼奥运会,ATP和WTA才开始为奥运参赛球员设立巡回赛积分,使得奥运会对忙碌的顶尖选手而言增加了不少吸引力。
从过去四届赛事的积分政策来看,奥运会在ATP巡回赛序列中的积分等级是逐渐增高的。最早的悉尼和雅典奥运会,网球项目男单冠军的积分较低,仅为250。直至北京奥运会,该冠军积分才上升至400分,职业球员对奥运会的投入有所提升。四年前的伦敦奥运会,冠军积分更是继续升至800分,达到了二级巡回赛的标准。
因此,2008年北京奥运会,纳达尔击败冈萨雷斯赢得男单金牌,收获了400个积分。而四年后的伦敦奥运会,穆雷战胜费德勒问鼎男单冠军,也拿到800个积分。显然,在积分攀升的背景之下,过去两届奥运会吸引了绝大多数网坛高排位选手的参与。
为了进一步确保奥运会的选手质量,去年2月,国际网联曾表示,里约奥运会网球项目的冠军或将达到1000积分的新高——这个积分与ATP大师赛、WTA皇冠赛的级别一致,仅次于大满贯赛事。然而,就在球员们欣喜于国际网联与职业网协在积分上的愉快合作时,双方因利益纷争而斗法“翻脸”,里约奥运会网球赛事的积分也随之泡汤。
除了积分之外,置奥运会网球项目于尴尬境地,还有奖金和赛程问题。近年来,四大满贯的奖金额度水涨船高,美网单打冠军奖金为330万美元,法网为180万欧元,温网为188万英镑,澳网则是310万澳元。与职业巡回赛相比,奥运会自然没有奖金,最多就是各国政府为激励运动员为国争光而设立奖励机制。
与此同时,一直有着“魔鬼赛程”的职业网坛更是因为奥运会变得更加残酷:整个夏天,温网、奥运和美网等三项大型赛事几乎不间断连续进行。对于年末受伤较多的职业选手而言,奥运年无疑加重了身体的负担。无论如何,多年来,球员们早已接受了无奖金、赛程紧密的事实。如今连积分也被剥夺之后,奥运会更是成为了一项彻底的“义务劳动”。
但是,奥运会有这个资本坐看国际网联和两大商业赛事协会为钱打破头。甚至于,对于德约科维奇的抱怨,不少选手也可以嗤之以鼻,毕竟没有人逼着塞尔维亚人参加这项赛事。
奥运会是职业球员的一片“净土”,为自己和国家争得荣誉,成为他们身上更为重要的使命——这也是17届大满贯得主费德勒始终看重奥运会的原因。
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