如今，切尔西的青年球员在完成一线队首秀之前就能拿到5万周薪的合同；一些仅在YouTube上发布视频的年轻人被追捧为“神童”。然而即便在这样的背景下，曼联新星马库斯·拉什福德（Marcus Rashford）的横空出世还是令人们啧啧称奇。

二月末，曼联坐镇老特拉福德球场迎战中日德兰，这是两队欧联杯八分之一决赛的次回合较量。而就在赛前热身中，安东尼·马夏尔（Anthony Martial）意外受伤，年仅18岁的拉什福德获得了宝贵的出场机会。在此之前，可能很少有人听说过拉什福德的名字。然后，拉什福德奉献了精彩首秀，在比赛中梅开二度帮助曼联取得了胜利。

拉什福德以自己出色的表现一战成名。

“他仿佛横空出世一般，”曾任曼联前锋的名宿特迪·谢林汉姆（Teddy Sheringham）这样对天空体育说。而就在一线队首秀后的周末，拉什福德在对战阿森纳的比赛中再次独中两元，帮助曼联3比2取胜。赛后温格将拉什福德描述为“令人吃惊的天才球员”。从那时起拉什福德开始不断地给人们带来惊喜。

三个月过去了，拉什福德为曼联一线队打入了8粒进球，拿到了足总杯奖牌，还在国家队首秀中取得了进球。不过，即使拉什福德已经进入了英格兰的欧洲杯大名单，U21主教练加雷斯·索斯盖特（Gareth Southgate）依然将他的崛起形容为“非常偶然的事件”。

很显然，用偶然来解释拉什福德的奋起之路有待商榷。去年12月与沃特福德的英超比赛中，路易斯·范加尔（Louis Van Gaal）就把拉什福德放在了替补席上，并将其形容为“不可思议的天才”。可见，拉什福德的巨大潜力早就已初露端倪。

本赛季拉什福德在英超比赛中共打入5球。

史蒂夫·朗德（Steve Round）在2013-14赛季曾是当时曼联主帅大卫·莫耶斯（David Moyes）的助手，在接受天空体育的采访时他是这样回忆拉什福德的：“我记得曾和青训的教练们聊过，问他们认为哪些年轻球员有望在五年内晋升一队。他们都非常推荐杰西·林加德（Jesse Lingard）和阿德南·贾努扎伊（Adnan Januzaj）。而有的教练也提到了拉什福德的名字，他们认为这名年轻的中锋很有发展潜力，未来大有可为——只是还稍显稚嫩，没有做好充分的准备。他们很看好拉什福德的速度和进球能力，而且拉什福德是本地人，非常向往能为曼联效力。”

拉什福德表现出了一种饥饿感——对于这一点戴夫·霍洛克斯（Dave Horrocks）也表示认同。霍洛克斯是弗莱彻莫斯流浪者俱乐部的发展组官员，拉什福德年幼时曾在这家俱乐部踢球。霍洛克斯承认自己在看到拉什福德的首秀进球时不禁流下了眼泪，并且为这个年轻人的比赛态度深感自豪。

“这个孩子加入我们的时候就显得与众不同，对胜利有着超乎寻常的饥饿感，”霍洛克斯告诉天空体育，“这一点从他的母亲身上得到了体现。他的父亲不在身边，但他的家庭生活与当地人相比还算是稳定。当时他年仅5岁，住在威辛顿村的中部。”

六岁的拉什福德（左起第二）在弗莱彻莫斯流浪者俱乐部。

“他没有被扔在一旁，家人没有随意地扔给他一些钱然后打发他离开。兄弟和母亲一直陪在他身边，这对儿童的成长至关重要。不要让孩子自己孤独地在花园里玩球——要和他们一起玩。”

在拉什福德的成长中，家庭和俱乐部都起了一定的作用。拉什福德在14岁时就入选了英格兰U16梯队参加胜利盾的比赛，在俱乐部和国家队有小有名气。

事实上，拉什福德受到了良好的保护。曼联希望他尽量低调地成长，所以他很少参加国家队的比赛。肯尼·斯温（Kenny Swain）是当时英格兰U16的教练，他强调曼联很清楚拉什福德的天赋所在。

2016年，拉什福德代表英格兰U20迎战加拿大。

“我可以告诉你们一些信息，”斯温告诉天空体育，“我们在他14岁时就选中了他。在我记忆中他是个天才。那一年英格兰U17赢得了欧锦赛冠军，拉什福德的身边围绕着众多优秀的队友。他是个天才球员，未来不可限量，但他总能脚踏实地。”

“我一向很赞同曼联对待马库斯的方式，尽管他没能如我所愿在国家队多出场几次。如果曼联为他更频繁的出场做好了准备，那么他16岁的时候可能会多为国家队踢几场比赛，并且更多地曝光在公众面前。与我有联系的那位曼联官员非常小心拉什福德的进步。”

“他们很注重对于拉什福德的管理，尤其是身体方面。他们不希望拉什福德过度曝光，他们有理由这样要求。拉什福德还在成长中，与其他球员在某些方面还存在不小的差距。但这并不会减少我们从他身上发现的天赋。”

拉什福德当时的照片反映出一个问题，他看起来不如同龄人健壮。正是出于对他身材的担忧，曼城原本对他有兴趣却没有进一步动作，而曼城并不是唯一一个对其身材担忧的俱乐部。“英足总对于他的身材有过诸多疑问，”斯温补充到，“为什么我们要在他身上浪费时间？但他正以曼联期望的方式成长着，他有很强的能力。”

转折出现在2014年，当时曼联的青训教练保罗·麦克吉尼斯（Paul McGuiness）说，拉什福德的身体素质在那一年取得了突飞猛进的进步。麦克吉尼斯提到了一场和纽卡斯尔的比赛，在那场比赛中一开始很显然“他并不知道足球是什么”，之后“心理上发生了巨大转变”。

“我们眼看着他的身体越来越健壮，”麦克吉尼斯说，“他将比赛中激动人心的部分集合起来，而我们也看到了一些激动人心的事物。他初露锋芒并开始去实现更多。”2015年2月，拉什福德在对阵托特纳姆热刺的青年足总杯比赛中以一粒精彩的任意球破门，可以见得他越来越有自信心了。

在对战阿森纳的英超处子秀上，拉什福德梅开二度。

耐心是关键。“我认为作为一名年轻球员，有时你必须要等到身体足够成熟，”朗德说，“这时当机会来临时你在去努力把握。拉什福德就做到了这一点。”斯温也同意这一说法：“也许他当时还无法赶上同龄人。现在我们可以通过一些因素和影响来大致了解年轻球员未来的走向，但无法准确预测。这事关耐心。现在的拉什福德个头很高，但在肌肉情况方面还有很大的提升空间。”

到了2015年底，所有的耐心和努力终于有所收获。英格兰U17主力中锋德米特里·米切尔（Demetri Mitchell）意外受伤，拉什福德代替他出战欧锦赛并最终夺得冠军。拉什福德在曼联教练科林·利特尔（Colin Little）的帮助下完成了大量射门训练，并很快得到了回报。

“他开始逐渐理解自己的场上位置，现在需要找到真正射门的感觉了，”麦克吉尼斯12月时说，“他能连过三名后卫打入不可思议的进球，但他更需要成为一名像鲁德·范尼斯特鲁伊（Ruud Van Nistelrooy）那样的射手。他正为此而努力着。”

接下来的几个月，曼联1比0战胜曼城和阿斯顿维拉，进球功臣都是拉什福德。拉什福德极具天赋而且速度惊人，在场上积极的态度也为范加尔所欣赏。

范加尔说：“他非常专注，我很欣赏他年纪轻轻就能做到这些。”

在范加尔看来，拉什福德乐于倾听建议的品质也是非常可贵的。霍洛克斯曾告诉他倾听是最好的学习工具，这些教导为之后师从范加尔做好了准备。

“他非常专注，我很欣赏他年纪轻轻就能做到这些，他的注意力非常集中，”范加尔最近说，“他也能正确应对批评。他会说：‘是的教练，你是对的，我必须那样做。’我认为这是难能可贵的，因为很多球员并不能正视自己的场上表现。”

而且范加尔不想拿拉什福德和C罗作比较，后者用了70场比赛为曼联打进8球。但范加尔倒是很乐于将拉什福德和帕特里克·克鲁伊维特（Patrick Kluivert）相比，弗格森弗爵爷也认为拉什福德引起了轰动，是“近几年最棒的新星”。

范加尔不愿拿拉什福德与C罗作比较。

“球员一般在首秀中都能有上佳表现，”范加尔说，“但重要的是稳定——必须把上佳表现保持到第三场，第四场，第五场比赛中。”拉什福德的好状态早就超过了范加尔所说的五场比赛，但要知道目前为止他也仅有5个英超进球而已。

这引起了人们的质疑，拉什福德的状态是否足够稳定？谢林汉姆曾说拉什福德“看起来能够以各种方式进球”，并指出他总能在合适的时间出现在合适的位置上。但事实上他的进球转化率确实高的离谱，不能奢望他一直保持这种效率。

拉什福德在英超的进球转化率高达56%，在英超没有其他球员能达到这一数字——是塞尔吉奥·阿奎罗（Sergio Aguero）的两倍，哈里·凯恩（Harry Kane）的三倍。

“大部分年轻球员都不是一出道就状态爆发，而是在经历低谷后重新找回状态，”朗德说，“你横空出世，你初生牛犊缺乏经验，你不了解失败的滋味，不了解媒体行事方式以及随之而来的压力。你只知道踢球，你热爱踢球。希望年轻球员能尽可能长时间的保持这种状态。”

“曼联有很多出色的教练，让年轻球员脚踏实地，教导他们要成功就必须付出努力，天上不会掉馅饼——作为曼联的球员就要担起一定的责任。能做到这些，年轻球员就总能获得更好的机会。”

“但是球员总会有状态下滑的时候，可能是因为伤病，这时就需要找回曾经学习的经验，向教练和身边的队友学习，重整旗鼓回到赛场。重要的是他们如何重整旗鼓，那是一个塑造自我的过程。”

“这很大程度上取决于球员的意志力。这也是仅有极少数球员能登峰造极的原因。毫无疑问，包括拉什福德在内的很多球员都具备成为顶级球员的身体和天赋。关键在于他们能否以意志力将这些优势凝聚起来，在压力面前仍然保持高水平竞技状态。”

我们可以期待拉什福德在这方面的表现。“看着他能做到何种程度是很有趣的，”霍奇森说，“如果他表现的足够好，那么我没理由不把他招致麾下。我认为只要他保持目前的发展态势，他在未来大有可为。”

而当态度，能力和机会三者齐聚，拉什福德没有理由无法保持现在的发展态势。弗格森，范加尔和温格都对拉什福德赞赏有加，他之前给人们带来的太多惊喜，未来依然值得期待。而拉什福德需要记住的是，唯有出色的表现能保证自己不被淘汰出局。

（翻译：王思宇）