为了在2025年成为完全无烟的国家，新西兰周四宣布，将禁止年轻人购买香烟。

根据新的措施，2008年以后出生的人终身都将无法购买香烟或烟草制品，而老年人可以购买到的香烟中的尼古丁含量也将降低。

官员们表示，能够销售卷烟的零售商数量也可能大幅减少。该法案预计将于明年颁布。卫生官员和竞选团体对此表示欢迎，称该法案将是全球对烟草业最严厉的打击行动之一。

新西兰已经要求烟草制品进行无装饰包装，并对香烟征收高额税，但卫生部表示，如果要实现无烟的目标，还需采取更多行动。

该国卫生部副部长维拉尔（Ayesha Verrall）在一份声明中说，“我们希望确保年轻人永远不会开始吸烟，因此我们将把向新的青年群体销售或供应烟草产品定为违法行为。法律生效时年满14岁的人将永远无法合法购买烟草。”

维拉尔指出，吸烟是新西兰可预防性死亡的主要原因。该国卫生部表示，吸烟造成的危害在毛利人、太平洋地区和低收入社区尤为普遍。

新西兰政府于2011年首次提出无烟目标，即确保到2025年将全国吸烟率降至5%以下，并最终完全消除吸烟。目前，该国约有13%的成年人吸烟，低于近十年前的18%。不过土著毛利人的吸烟率为31%，远高于该国平均水平。

世界卫生组织（WHO）将烟草流行称作“世界有史以来面临的最大公共卫生威胁之一”。该机构称，吸烟（包括二手烟）每年导致超过800万人死亡。

全球估计有13亿烟草使用者，其中逾80%生活在低收入和中等收入国家，这些国家与烟草相关的疾病和死亡负担也最重。