过去两年，加雷斯·贝尔是欧洲杯预选赛最粗壮的“大腿”——他的7个进球，占据了威尔士总进球数的64%，这一比例压过了伊布拉希莫维奇(58%)、C罗(46%)、久巴(44%)以及拉菲蒂(44%)，在所有欧预赛参赛球员中位列第一。

在小组赛首战前一天，这名低调的皇马边锋罕见地昭告天下：他的状态达到了百分之百，对于即将到来的三场小组赛，他已经完全准备好了。对于斯洛伐克，贝尔和威尔士并不陌生——2006年10月7日，在威尔士1比5负于斯洛伐克的比赛中，贝尔利用直接任意球收获代表队第一球，他也就此成为威尔士历史上最年轻的进球者。

距离那场比赛已经过去10年，曾在当时出战的球员，就只有威尔士的贝尔和斯洛伐克的杜里卡以首发身份出现在了今天的波尔多。在新波尔多大球场，蓝色和红色各占一边，由于两支球队并非顶级强队，能容纳42000人的波尔多新主场，甚至还有一些空位。不过，气势如虹的新军对决可不用强队式的预热，开场哨声一响，两边随即进入肉搏状态。

开场只有两分钟，贝尔与拉姆塞传球失误，那不勒斯中场哈姆西克得球后长驱直入，在晃过多名后卫和威尔士门将沃德后，斯洛伐克中场左脚推射空门，就在皮球蹿向球门的最后一刻，威尔士后卫本·戴维斯飞身铲抢，利用堵抢眼的防守把皮球铲出了底线。

第10分钟，威尔士获得前场任意球机会，在摆出C罗似的准备姿势后，贝尔罚出了一脚质量极高的电梯球，斯洛伐克门将库奇卡无可奈何，皮球直蹿网窝。利用跟十年前一样的方式，贝尔再度完成了对斯洛伐克的破门，这也是威尔士在欧洲杯决赛圈的历史第一球。

此后十多分钟，两队陷入了略显沉闷的拉锯，角球和定位球，成为他们制造威胁的唯一手段。第21分钟，威尔士球迷看台响起整齐划一的掌声和歌声，远道而来的他们，向已经去世5年的前国家队主帅斯皮德致以崇高的敬意。上半场末段，斯洛伐克基本掌控主动，利用一次次的边路传中，他们不断寻找着进攻机会。一球在手的威尔士则稳扎稳打，顺利地把领先优势带回了更衣室。

下半场伊始，威尔士记者马克·皮特曼在欧足联官网这样写道：“你看看威尔士球员的眼神，各个目光炯炯啊……”虽然威尔士并没有制造太好的机会，但他们与斯洛伐克的缠斗非常成功，哈姆西克们很难把皮球传送到前场30米区域。第54分钟，斯洛伐克打出一次转换进攻，魏斯送出直塞，马克停球、调整、射门，但皮球还是飞向看台。3分钟后，威尔士还以颜色，贝尔的头球攻门迫使库奇卡做出倒地扑救。

第60分钟，斯洛伐克扳平比分，又是一次转换进攻，马克在右侧快速突进后横传杜达，后者稍作调整，直接起左脚劲射破网。1比1，这是斯洛伐克在欧洲杯决赛圈的第一球，两队重新回到了平局。

在顶住了斯洛伐克的一阵攻势后，威尔士调兵遣将，逐渐找回节奏。第73分钟，替补出场的罗布森·卡努送出传中，阿森纳中场拉姆塞前插头球攻门，但皮球稍稍高出，未能命中球门。8分钟后，又是罗布森·卡努，阴差阳错之间，他接到拉姆齐的传球，在禁区内破门得分。2比1，威尔士再度超出。

罗布森·卡努的出场，让威尔士转危为安。事实上，这名效力于英冠雷丁的前锋，还算得上半个土豪——他的女友巴特莱特，是巴特莱特集团的千金，这个集团出产土豆和蔬菜的产量，大约占据了英格兰的五分之一。

第85分钟，孤注一掷的斯洛伐克发起反击，涅梅茨的头球攻门铿锵有力，却遗憾地击中球门立柱。伤停补时4分钟后，主裁判莫恩一声长哨，威尔士2比1击败斯洛伐克，拿下了自己在欧洲杯决赛圈的第一场胜利。