文|三易生活

作为几乎是IT行业中的“传奇”，谷歌麾下的“关门部”似乎已经偃旗息鼓了许久，距离上一次、也就是今年2月砍掉云游戏部门Stadia Games & Entertainment旗下第一方游戏工作室已经过去了大半年时间。然而，谷歌的“关门部”并没有让大家“失望”，近期又开始重新活动了。当“Google工具栏（Google Toolbar）”在12月11日度过了自己的21岁生日后，旋即就被关闭服务，现在访问谷歌的工具栏网站会提示已停止服务，并推荐用户使用Chrome浏览器。

“让您的网上浏览更精彩，帮助您摆脱Web浏览的种种烦扰”、“Google工具栏令浏览更加快捷、方便和有效”，这些是谷歌在官网对于Google工具栏的描述。但这一工具并非如今大家更为熟悉的Chrome浏览器插件，而是一款专门为微软Internet Explorer（下文简称为IE）与Firefox服务的工具栏。

事实上，浏览器工具栏是一款相当古老的产品。在互联网时代早期，作为绝大多数网民接入网络获取信息的核心渠道，浏览器的设计当时还非常简陋，基本只能保障用户通过地址栏输入网址访问网站的需求。在这一基础上，谷歌在2000年12月11日推出了面向微软IE浏览器的Google工具栏，提供了包括字词翻译器（将英文网页上的字词翻译为中文）、实名通（无需网址输入网站名称即可浏览该网站），以及弹出式窗口拦截器等一系列功能。

对于PC互联网时代，特别是使用IE浏览器的用户来说，功能强大的Google工具栏无疑也带来了更多的便利，因此其一经推出就迅速风靡。并且在后续的更新中，谷歌还为Google工具栏陆续增加了例如高亮搜索词、弹出窗口阻止、拼写检查、自动填表、翻译等功能。

那么，谷歌为什么要来帮助微软提升IE浏览器的使用体验呢？显然谷歌有着自己的打算。在世纪之处，也就是谷歌创业的初期，Google工具栏对于谷歌搜索引擎在海外市场压倒传统霸主雅虎，可以说是起到了不可磨灭的作用。早期Google工具栏最大的卖点，就是在地址栏下方自带谷歌搜索框，要知道在IE5那个时代，地址栏还只能处理网址信息，而Google工具栏则可以让用户在不同的页面都能直接使用谷歌搜索，在一定程度上可以说是改变了用户对于浏览器的使用习惯，并且也让谷歌搜索引擎的市占率飞速上升。

在谷歌搜索引擎站稳脚跟后，Google工具栏的声名却开始急转直下，最起码对于相当多的国内用户来说，Google工具栏几乎可以称得上是“臭名昭著”。

2006年谷歌进入了中国市场，开始与本土搜索引擎百度竞争，为了迅速扩大市占率，谷歌自然又将Google工具栏作为了武器。当时，谷歌选择将其与彼时最为知名的下载软件迅雷进行捆绑安装，并且使用曾名噪一时的265网址导航进行合作推广。

用当时网友的话来说，为拦截弹出式广告而生的Google工具栏，其实自己就是那些“令人生厌的弹出式广告”。在2007年，由网民投票的360软件百科的恶评率调查中显示，Google工具栏的恶评率已经高达36%。事实上，自浏览器工具栏被广大用户接受之后，这一模块几乎就成为了流氓软件推广的重灾区，并且不幸的是，彼时Google工具栏为了帮助谷歌搜索引擎对抗百度，也成为了流氓软件的一员。

然而在进入本世纪的第二个十年后，Google工具栏的历史使命也几乎完成，因为彼时谷歌花了上百亿美元自研的浏览器Chrome已经成为了与IE和Firefox并驾齐驱的产品。在有了属于自己的浏览器产品后，谷歌也能通过其来占据用户接入互联网的入口，再也不用看微软或者Mozilla基金会的“脸色”了。

甚至于作为IE和Firefox的竞争对手，谷歌当然再不会继续费心来维护Google工具栏“资敌”。不过，谷歌也并未将Google工具栏整合到Chrome里，这一方面是因为在Chrome浏览器中，Google工具栏的作用完美地被Chrome扩展代替；而另一方面，Chrome的理念是"浏览器即操作系统"，而Google工具栏却是传统浏览器的象征，所以自然也是不容于Chrome的。

如今，谷歌的Chrome浏览器已经几乎称霸了整个浏览器市场的情况下，就连微软的Edge也倒向了谷歌主导的Chromium内核，而Mozilla的Firefox更是已经成为市场份额中的others。所以在既不能为Chrome服务，也不需要为IE、Edge、Firefox提升体验的情况下，Google工具栏也就走到了“飞鸟尽，良弓藏”的地步。