在2015年5月之前，瓦尔迪与三狮军团的唯一联系，或许就是他在孩提时代经常穿着英格兰队的T恤到处乱跑——在他的家乡谢菲尔德，穿上那件T恤的他总会想象自己是阿兰·希勒，以及迈克尔·欧文。然而，他的足球之梦在15岁就戛然而止了，因为个子太过矮小，他在进入谢周三梯队仅一个月后就被教练正式放弃。

离开青训学院，这个由吊车男工和律师事务所雇员养大的孩子倍受打击，为了远离足球，他开始在碳纤维工厂打工，并跑到罗瑟汉姆继续自己的体育科学研究。这样的日子，陪伴了瓦尔迪很长时间，直到朋友的好言相劝，才促使他重回业余球场……

拉涅利和霍奇森一定会感谢这个朋友的，如果不是他的苦口婆心，若干年后，不仅莱斯特城的奇迹无法发生，就连英格兰也会在2016年欧洲杯难求一胜。当然，若不是贝尔打入了那粒时速59.7公里的电梯球，手握欧洲杯24强主帅最奢侈年薪的霍奇森，也没有一口气换上瓦尔迪和斯图里奇的胆魄。塞翁失“球”，焉知非福。

从人员配置上看，这应该是近十年来搭配最合理、构成最稳定、核心最明确的英格兰队，至于平均年龄最小什么的，这在洲际大赛上从来不是问题，看看从2010年至今的德国队，越年轻，越致命。

然而，霍奇森的保守和滞后，还是让英格兰在对阵俄罗斯以及威尔士时一度陷入困境，稳扎稳打的策略并没有错，但节奏、战术层面的一意孤行，势必会让破釜沉舟、全倾全力的对手趁虚而入。这样的道理，直到哈特被贝尔在25米外击败后，才被“霍太公”恍然顿悟。随后，他就像在《足球经理》游戏一样，走马灯似地派上了队内所有前锋，不再有按部就班了，只有像莱斯特城一样冲击才能力挽狂澜。

瓦尔迪和斯图里奇的进球，帮助英格兰完成66年以来的第一次大赛半场逆转，曾经因为无人可用烦恼的霍奇森，在受到俄罗斯和威尔士的惩罚后，终于破釜沉舟，激发了全队的潜力。然而，就在成功催生球队化学反应后，霍奇森在第三战的排阵却让人摸不着头脑，没有出线，悬念尚存，英格兰并没有资本做出大面积轮换。可以说，霍奇森在第三场做出的若干调整，又将本队刚刚出现的默契完全打散，以第二名出线的英格兰，在三场小组赛只踢了45分钟好球。

曾经在上半场领先英格兰的威尔士，整体协作不错，团队运转流畅，但在很多方面，他们还是太过依赖拉姆塞和贝尔——能力越大，责任越大，这两名世界级球星，也是为球队不遗余力的奔跑。对阵英格兰一役，拉姆塞上半场的跑动就将近6公里，在所有出场球员中位列第一。

毫无疑问，贝尔在小组赛的表现无可挑剔，那两脚任意球心旷神怡，那些抢点、盘带和单击闯关，颇有些孤胆英雄的壮阔。当然，这样的过度消耗，也基本让他在下半场后半段消失不见，如何让贝尔最大限度地节省体能，将是威尔士主帅科尔曼在淘汰赛必须解决的问题——对阵俄罗斯的兵不血刃，只是一次对方无心恋战的偶然事件。

同样的矛盾也出现在斯洛伐克身上，作为本届杯赛第一支在上半场打入两球的球队，斯洛伐克的中前场体系完全依赖哈姆西克一人，而那不勒斯中场，也确实在对阵俄罗斯一役奉上世界级水准的表现。回顾这三场比赛，哈姆西克在前半场的发挥都非常不错，然而，这样的强度终究不能维持90分钟，斯洛伐克在比赛后半段的屡屡失势，就与哈姆西克的体能不支有关。

俄罗斯的成绩无疑让人失望，扎戈耶夫、日尔科夫等核心球员的因伤缺席，使得这支球队丧失了元气，主教练斯卢茨基无能为力，只能眼看着球队被动挨打，没有还手之力。

至此，B组所有场次战罢，威尔士6分第一，英格兰5分第二，斯洛伐克4分第三，俄罗斯1分第四。威尔士、英格兰直接出线，斯洛伐克还需听天由命。