记者 | 陈丁睿

“我们踢得就像英甲的什鲁斯贝里。”

经历噩梦一夜后，一位曼联球迷在社交媒体上这样自嘲道。

两个小时后，什鲁斯贝里俱乐部官方发声，让红魔拥趸们的悲惨之夜更加郁闷了，“我们可是在这赛季的安菲尔德球场进过球。但曼联挂零了。”

这一夜，曼联从比赛中得到的唯一安慰，是在开场7分钟时，利物浦球迷为缺席此战、正经历丧子之痛的C罗送上了掌声和歌声。

北京时间2022年4月20日凌晨，英超第30轮补赛，利物浦主场4-0拿下曼联，在多赛一轮的情况下超过曼城，暂时领跑。

由于突遭家庭变故，上一轮大演帽子戏法的C罗并没有代表曼联出赛。只是，目睹着被利物浦打得毫无还手之力、完全不在一个竞技级别的曼联，大概任何红魔球迷都无法把失利的原因简单归结为葡萄牙前锋的缺阵。

在本赛季英超联赛的两次交锋中，曼联以总比分0-9被利物浦碾压，红魔历史上更大比分的两回合失利纪录，唯有1892-93赛季被桑德兰打出的11-0。

球场内外都在遭遇瓶颈的曼联，体验着“后弗格森时代”又一个黑暗时刻。在刚公布的《2022德勤足坛财富榜》上，曼联以5.58亿欧元的赛季营收排名第五，创下了榜单历史上的最差排名。

至于排在第七名的利物浦，营收数据为5.5亿欧元，两队的差距由去年的2200万欧元骤降到800万欧元。或许，在连年成绩差异的叠加下，利物浦在财富榜上超越曼联已经是时间问题。

经历了一场不算意外的大败后，即将于赛季末卸任的曼联主帅朗尼克在混合采访区坦言：“我们必须接受的现实是，利物浦要比我们领先六年。克洛普来到这里后，改变了俱乐部，不光提升了球员的实力，更让整个俱乐部和城市提升到了新的水平。我们将进行重建，但最重要的是，我们究竟想踢出怎样的比赛？在签下球员之前，需要知道自己想怎么踢，需要知道新主帅想要怎样的足球，再把每一个适合的球员带回来。”

朗尼克的直言不讳，恰恰戳中了曼联近几年的最大症结——没有长期计划，引援一团乱麻。

德国人说得没错，利物浦之所以能彻底扫除阴霾，近五年笑傲英超和欧冠舞台，与克洛普在2015年10月的到来密切相关。正是在他的梳理和催化下，利物浦的教练组、体育总监和管理层形成合力，逐渐以引援和淘汰的方式，打造了一支极具战斗力的球队。

克洛普的执教能力确实突出，但要指出两家豪门在运营层面的最大不同，利物浦体育总监爱德华兹才是逆转局势、拉开差距的那个人。

在利物浦升级革新的过程中，爱德华兹在教练组和管理层的协助下，先后签下了范戴克、萨拉赫、阿利松、马内、罗伯逊等核心球员，并将吵闹出走的库蒂尼奥以1.46亿的英镑天价卖给巴塞罗那，写下了经典一笔。他与克洛普、数据分析组等方面打出的组合拳，基本保证了利物浦的大部分引援都是适用于战术体系且有长期竞技价值的球员。

与之相反的是，曼联却在“后弗格森时代”彻底失去了方向感，没有体育总监坐镇的红魔，只得屈从于前任CEO伍德沃德的经济思维。

伍德沃德的付出不能说是无用功，他的招商引资至少延缓了曼联因为战绩下滑引发的商业动荡，但连续不断的短视引援——包括打破队内薪资结构、无视球队战术体系、对阵容弱点视而不见，总归加剧了红魔队内的混乱。

于是，一个个名帅拂袖而去，一次次引援无功而返，即便迎回了还能连续打出帽子戏法的C罗，四大皆空的曼联依然只是为欧冠入场券努力。

如今，眼见克洛普与利物浦的持续进击，老对手曼联只得投去羡慕的目光。