当德约科维奇在第三轮爆冷不敌美国大炮奎雷伊之后，温网给球迷出了一道填空题，“谁是头号种子失利的最大收益者”。由于费德勒与小德在签表中同处上半区，瑞士天王的球迷或许会因此浮想联翩：这一次，费德勒是否会抓住机会获得梦寐以求的第18个大满贯冠军？

答案依然没有改变，费德勒又错过了一次“最好的时机”。

即便少了劲敌小德，瑞士人同样未能轻易从上半区脱颖而出，这次狙击费德勒的是年龄比自己小九岁的90后代表人物，拉奥尼奇。面对这位加拿大“超新星”，在前三盘2-1领先的情况下，费德勒被对手拖入五盘大战并实现逆转，生涯首次在温布尔登半决赛告负。仅有一个月就满35岁的费德勒，再度错过了拿下生涯第18冠的最好机会。与此同时，本赛季已过半，瑞士人还始终未能品尝到冠军的滋味。

实际上，当费德勒在布里斯班站开启自己的2016赛季时，人们心存着无限的憧憬。论世界排名，34岁的瑞士天王仍高居世界前三。在过去的三项大赛温网、美网以及总决赛，他均打进冠军争夺战，最后才输给当今球王德约科维奇。即使在随后的澳网半决赛负于小德，激战四盘的比赛过程，仍展现着瑞士老将是对塞尔维亚球王最具威胁的球员。

令人担忧的赛季转折点是，一个被费德勒称为“愚蠢”的动作导致其膝盖受伤，澳网过后不得不接受左膝盖手术。随后，为了养伤，费德勒远离赛场十周——这是瑞士天王付出的首个手术代价，被称为“常青树”的费德勒，此前极少因伤高挂“免战牌”达数月之久。期间，他甚至无法参加大满贯重头戏法网，连续65次参加大满贯赛的纪录随之作古。

即使来到费德勒最挚爱的草地赛季，瑞士人在斯图加特和哈雷赛分别输给了两位90后新星蒂姆和兹维列夫，均止步四强。由此，费德勒带着两站热身赛五胜二负的成绩来到了全英俱乐部，并没有多少人看好其温网前景。在赛前的夺冠热门人选中，大多数专家都把票投给了如日中天的德约科维奇和赛季两获大满贯亚军的本土选手穆雷。

但人们可能忘记了，温布尔登之于费德勒，有着超越一般大满贯赛事的意义。这是瑞士人最擅长和最喜爱的草地赛事，这是他最有可能打破大满贯冠军荒的地方，过去两年他都在这里打进了决赛。连续17年参赛，先后10次打进决赛，7次夺冠，79场胜利——被称为“草地皇帝”的费德勒，在温布尔登取得的成就更是不可比拟。最为关键的是，费德勒的第一个和最近一个大满贯奖杯，都是温网的挑战者金杯。瑞士人曾开玩笑说，希望天天可以在温网的中心球场打球。

带着温网“后花园”的好运气，开赛前几轮，费德勒都打得相当积极和顺风顺水。尤其随着小德被爆冷，所有人重新审视费德勒赢得第18个大满贯的可能性。让球迷们增添信心的是，面对西里奇的八强战中，费德勒连续挽救三个赛点，以3-2的总比分顽强战胜对手，这是瑞士人职业生涯第10次在大比分0-2落后的情况下完成惊天大逆转。在这场对决中，费德勒无不展示着17届大满贯冠军应有的气场、经验和“大心脏”。

然而，25岁的拉奥尼奇已不再是单纯的“发球大炮”，他早已成长到懂得利用自己所有的武器和勇气来阻击这位昔日霸主。此外，或是与西里奇的五盘大战消耗了瑞士人太多体力，费德勒的精力似乎难以对付这位加拿大的威力——第四盘面对绝佳获胜机会却未能把握住，决胜盘上又因脚步踉跄而摔倒，最终，费德勒没能像上一轮对西里奇那样起死回生，止步半决赛。

职业生涯第一次输掉温网半决赛之后，费德勒在最热烈的掌声中静静伫立，等待年轻的拉奥尼奇一起走出球场，并不忘向球迷挥挥手，最终独自走回更衣室。“赢得第八个温网冠军是我的梦想，但不是我打网球的唯一理由，”费德勒赛后这样说道。即使没有温网第8冠，也没有大满贯第18冠，但网球之于瑞士人的意义已不止胜负。

即使未能带走那座金灿灿的挑战者杯，费德勒在本届温网依然留下了不少纪录。第11次闯入温网半决赛，费德勒追平了美国名宿康纳斯保持的纪录。职业生涯第307场大满贯正赛胜利，费德勒超过了由女子网坛“常青树”纳芙拉蒂洛娃之前保持的306胜纪录，成为历史上大满贯赛事获胜场次最多的球员。

费德勒无缘决赛之后，温网男单的巅峰对决将在英国名将穆雷和加拿大新星拉奥尼奇之间展开。颇有意思的是，自2008年美网至今，穆雷总共10次闯入大满贯决赛，但面对的对手要么是费德勒，要么是德约科维奇。这一次，与英国人隔网相对的终于不再是这两个人了。一场崭新的对决，最终将会是穆雷打破大满贯冠军荒，还是加拿大新星首度加冕？这场男单决赛将于北京时间7月10日晚上9点30分开打。