6月29日晚，美国游泳奥运会选拔赛男子200米蝶泳决赛现场，全场震耳欲聋的掌声和尖叫声都送给了站在第四泳道的迈克尔·菲尔普斯。这位在经历了酒驾禁赛风波后的神童，毅然选择继续站在出发台上。

比赛开始后，八名选手鱼跃入水。在完成第一个转身时，飞鱼就已经有半个身位的优势，之后他将优势逐渐扩大，完全没有给对手留下任何赶超的机会，一路领先到终点。最终，他以1分54秒84的成绩夺得冠军。取得胜利后，“飞鱼”趴在水线上比出“5”的手势，这意味着，他将第五次代表美国参加奥运会。与此同时，菲尔普斯也告诉全世界，他依旧是那位对胜利有着极其欲望的泳坛神童。

为了这场胜利，早在2013年底，飞鱼就开始准备。然而，在这两年半的准备过程中，美国人的道路走得似乎并不顺畅。

2012年伦敦奥运会后，这位拥有18块奥运金牌的泳坛霸主宣告退役。当时，菲尔普斯的队友安东尼·艾尔文曾开玩笑说：“如果迈克尔·菲尔普斯永远不再比赛，我将吃掉我的脚蹼。”或许，这只是一句不经意的玩笑，但2013年底，美国人果然宣布复出，将全力冲刺里约奥运会。

菲尔普斯复出后的首场国际赛事，是2014年8月在澳大利亚黄金海岸举行的泛太平洋锦标赛。在那次的100米蝶泳比赛中，菲尔普斯战胜队友罗切特，以51秒29夺得冠军。但在200米混合泳，他以0.02秒的微弱劣势输给了日本名将荻野公介。仅恢复不到一年，“飞鱼”就有这样的惊艳成绩，由此，美国人在2015年喀山游泳世锦赛上的表现备受期待。

然而，喀山游泳世锦赛并未出现菲尔普斯的身影。就在2014年9月底，各大媒体陆续曝出其因酒驾超速而被捕的消息。当时，因为“飞鱼”的认错态度较好，法庭处罚只是除以监禁一年，缓刑18个月。但火上浇油的是，美国泳协在其被捕的一周后，宣布给予菲尔普斯长达6个月的禁赛处分，并取消喀山世锦赛资格。当时，外界认为美国泳协给予飞鱼的惩罚过于严重，并担心菲尔普斯的心理状态能否支撑。

庆幸的是，经历了2014年的低谷后，菲尔普斯顺利回归泳道。而且，崭新的2015年，似乎从一开始就预示着“飞鱼”将在这一年有丰富的收获。2015年2月，飞鱼与相爱多年的女友订婚，有了家庭的支持后，这位大男孩拥有更多的责任感来约束自己。与此同时，在妻子的鼓励和帮助下，飞鱼状态恢复得越来越好。

去年8月，第16届游泳世锦赛在俄罗斯喀山举行。因处在禁赛期，菲尔普斯只能在电视机前观战，他关注的无疑是南非名将克洛斯，后者将是飞鱼在里约奥运会上的强劲对手。或许是因为在伦敦奥运会时200米蝶泳战胜过飞鱼，信心大增的南非人在世锦赛夺得100米蝶泳冠军后说道：“我非常期待能够再次与他同场竞争，已经准备好在明年打破他的世界记录。这次，我完成了菲尔普斯过去四年都没有游到过的成绩。”

这样挑衅的话语，彻底激怒了在地球另一边的美国人。菲尔普斯随即给予了还击——在几乎同时段举行的全美锦标赛上，菲尔普斯在100米蝶泳项目上游出了50秒45，这一成绩秒杀了克洛斯在喀山世锦赛上的50秒56。这一回合，美国人取得了暂时性胜利。

在里约与南非名将正面对抗之前，“飞鱼”还需要经历最后一个大考，那就是美国奥运会选拔赛。显然，全美锦标赛后的菲尔普斯，更加确信了自己的实力。“他现在的体型要比过去任何时候都好。”教练鲍勃·鲍曼也给予了极大的肯定。在与教练的默契配合下，菲尔普斯拿到100米蝶泳、200米蝶泳以及200米混合泳三项奥运单项资格，依然是美国男队头号人物。

此前，菲尔普斯曾在2004年、2008年和2012年奥运会上赢得了100米蝶泳的金牌，这次他将向奥运四连冠发起冲击。面对自己的第五次奥运之旅，31岁的菲尔普斯表示，他不愿意以失败作为结束。