去年夏天，莱斯特城为了参加季前热身赛进行了长途旅行，飞行距离长达66英里，这其中包括一次去往南约克郡与当地球队罗瑟汉姆的友谊赛。

除此之外，莱斯特城俱乐部没有离开过英格兰中部地区，在热身友谊赛对手的选择上似乎更倾向于林肯、曼斯菲尔德、伯顿以及伯明翰的球队们。

今年，新科英超冠军光环加身的莱斯特城在季前赛对手级别方面也达到了从前无法想象的水平。突然之间，欧洲众豪门俱乐部排着队想与克劳迪奥·拉涅利（Claudio Ranieri）的球队一较高下，目前莱斯特城已经敲定的比赛包括在加利福尼亚卡森对战巴黎圣日耳曼，还有在斯德哥尔摩对战巴塞罗那。

这两场都是2016年国际冠军杯的比赛，这一赛事由总部位于纽约的Relevant Sports公司赞助，是主流的商业性热身赛之一。

国际冠军杯的比赛在澳大利亚、中国、美国和欧洲的16个城市展开，分为不同的赛区。今年托特纳姆热刺、马德里竞技、尤文图斯和墨尔本胜利在澳大利亚赛区，而曼城、曼联和多特蒙德则齐聚中国赛区。

此次曼市双雄的对决还将见证佩普·瓜迪奥拉和何塞·穆里尼奥这对老冤家的久别重逢，他们分别是曼城和曼联的新任主帅，将在北京鸟巢体育馆再次狭路相逢一较高下。这也是曼彻斯特德比第一次在英国以外进行。

与此同时，安东尼奥·孔蒂（Antonio Conte）从穆里尼奥手中接过了执教切尔西的教鞭，与利物浦、皇家马德里和AC米兰在欧美赛区展开较量。

与莱斯特城一样，尤尔根·克洛普执教的利物浦也分到了欧美赛区，届时还将在温布利球场迎战巴塞罗那，这对他们而言几乎可以算得上是主场作战了。

英超俱乐部参加的比赛将在多个国家进行电视转播，从阿尔巴尼亚到阿根廷，白俄罗斯到缅甸，加拿大到科索沃，中国台湾到泰国，冰岛到印度，马耳他到马来西亚，可以说是一场商业盛事了。

明智的教练不会太在意这些比赛的最终结果（不过瓜迪奥拉和穆里尼奥无疑还是一心想要在鸟巢击败对方），但从商业角度来看这些比赛意义非凡，俱乐部们还是会为了自己的市场地位奋力一搏。

两年前，曼联和皇家马德里在密歇根进行的季前赛吸引了十一万观众到场观看，创下了美国足球比赛观众人数最多的纪录。这也许解释了为什么有九家英超俱乐部今夏跨越大西洋来到美国进行比赛了。

东亚地区的山寨足球周边商品大行其道，俱乐部逐渐意识到这会轻易损害到自身的利益，这种情况下亲临这些地区似乎是正确的选择。

现任桑德兰主帅山姆·阿勒代斯（Sam Allardyce）却不这样认为。两年前他执教的西汉姆联曾飞往新西兰进行季前热身，而这一过程中球队过于疲劳反而影响了接下来的状态。阿勒代斯强烈要求俱乐部老板艾利斯·索特（Ellis Short）让球队今年夏天留在欧洲进行热身拉练。去年夏天桑德兰在北美和加拿大参加了三场比赛，整个过程为期八天，疲劳给球队带来了毁灭性的影响，而阿勒代斯的前任迪克·艾德沃卡特（Dick Advocaat）对此的抱怨言犹在耳，于是索特听从了阿勒代斯的要求。

今年夏天桑德兰将来到法国和奥地利进行热身，阿勒代斯说：“对我们而言，避免长途旅行是十分重要的，所以我们留在了欧洲。对于所有要备战英超新赛季的俱乐部来说，长途旅行去美国之类的地方都是不合适的。留在欧洲我们就能尽可能地让球员们保持最佳状态了。”

阿勒代斯和阿尔塞纳·温格总是意见相左，然而在这个问题上他们难得达成了一致。多年来，温格也一直限制阿森纳在夏季去往澳大利亚，不过最近就连他也开始向商业压力屈服了，球队正在为加利福尼亚的几场比赛做着准备。

尽管教练组都担心长途飞行和频繁的时区转变会令队员筋疲力尽，然而巨大的金钱利益似乎会逐渐战胜这些忧虑。曼联和利物浦参加这些季前赛的出场费就超过了100万英镑。

这不仅解释了温格态度的松动，还解释了从2004到2014年的十年间，曼联、曼城、阿森纳、切尔西和利物浦总共参加了319场季前赛，其中仅有97场是在英国本土进行的。

今年夏天，只有两家英超俱乐部——米德尔斯堡和沃特福德——赛前友谊赛都在英国国内进行。

那些需要舟车劳顿飞往中国、美国甚至澳大利亚的英超俱乐部一定很乐意和米德尔斯堡交换日程安排。然而他们也只能嫉妒着自己的国家队队友们在欧洲杯之后享受更长的假期了。

人人都希望泽拉坦·伊布拉希莫维奇能在本月末与加拉塔萨雷的友谊赛中完成切尔西首秀，然而他还是遗憾缺席，海外的球迷们只能先满足于一睹新教练的风采了。

这也许解释了为什么曼城在来到中国之前还绕路去和卡洛·安切洛蒂执教的拜仁慕尼黑进行一场比赛，是为了让瓜迪奥拉和自己的老东家正式告别。

随后，瓜迪奥拉就可以全神专注于北京鸟巢和穆里尼奥了。那么，英超CEO理查德·斯库达莫尔（Richard Scudamore）关于英超“第39轮比赛”的设想是否已经石沉大海了？

（翻译：王思宇）