原定于北京时间7月25日晚在北京进行的曼彻斯特德比最终被取消，但其中折射出了近年来英超在亚洲（尤其是远东地区）的乱象，人们不禁怀疑，暑期在亚洲进行商业比赛究竟值得么？

季风吹拂着东亚大地，为中国带来了大量的雨水。雨后，鸟巢体育馆的场地像是几块草坪临时拼接而成的，对于曼联对曼城这种级别的比赛来说，场地的状况显然令人无法接受。

当然，这也不是足球比赛第一次由于天气而延期了。去年，曼城与休斯敦迪纳摩（Houston Dynamo）的季前赛就因为德州的洪水而被取消。不过，此次北京的暴雨以及糟糕的场地状况，让两支球队几乎无法完成一场比赛。

2013年，曼城参与了英超官方在香港举行的巴克莱英超亚洲杯（Barclays Asia Trophy）比赛，而这届赛事的组织实际上像是一个闹剧。托特纳姆热刺队与桑德兰队之间的揭幕战被推迟，之后比赛时间又被缩短；由于糟糕的场地，热刺的后卫扬•费尔通亨（Jan Vertonghen）摔断了韧带；而时任桑德兰队教练的保罗•迪卡尼奥（Paolo Di Canio）则称比赛场地为“杀人球场”。另外，曼城队当时的后卫马蒂亚•纳斯塔西奇（Matija Nastasic）也在比赛期间膝盖受伤。此外，曼联原先也有计划参与此次赛事，但在他们目睹了场地的状况之后，曼联全队都退出了比赛。

三年之后，同样是亚洲，故事并没有变化。7月24日时，曼联与曼城两支队伍都在奥体中心训练；而比赛却被选在鸟巢体育场——虽然其中有商业运作的因素，但此地并不经常举行足球比赛。事实上，中国国家队和当地的北京国安队，一般都使用工人体育馆进行比赛。

仅仅在十二天前，鸟巢的场地还是一片“荒芜”，甚至长满蘑菇，曼城派出的代表克雷格•奈特（Craig Knight）飞往北京希望解决相关问题。大约有七十多人夜以继日地参与了这项工作，以期比赛能够顺利进行。在这段时间内，草皮被重新铺设，但大雨让这些努力毁于一旦。

双方的教练若泽•穆里尼奥（Jose Mourinho）以及佩普•瓜迪奥拉（Pep Guardiola）都表示了他们对于球员可能在比赛中受伤的担忧，北京时间7月25日下午3点，两支球队共同决定退出比赛。两支球队，国际冠军杯（International Champions Cup）赛事的组织者，体育赛事场地研究会（Sports Turf Research Institute）以及国际冠军杯邀请的技术专家在视察了球场之后，认可了这一决定。

赛事官方声明中表示：“国际冠军杯中国赛联合主办方Relevent Sports及乐视体育同曼彻斯特城足球俱乐部以及曼彻斯特联足球俱乐部今日联合宣布：原计划在7月25日晚19:35在国家体育场鸟巢举行的2016国际冠军杯中国赛北京站曼城对阵曼联的比赛因上周持续的大雨影响而正式取消。”

“在北京近期极度恶劣的天气条件下，场地的草皮状况并不适合比赛，为保护球员安全，各方作出了取消比赛的决定。在7月19日至7月20日之间，北京经历了近几十年以来最严重的降雨天气，而在随后的几天中也同样有大量降雨。在比赛当日上下午各进行了一次场地检查后，赛事主办方、参赛球队以及国家体育场共同做出了取消比赛的决定。” 

赛事主办方也表示，已经购票的观众可以退票。但对于不少远道而来的观众来说，比赛的取消完全在他们的意料之外，而一些早早在鸟巢等候的死忠也只能“望场兴叹”。

李冰曾（音）与朋友从郑州赶来，面对此情此景极为失望。他说：“我非常失望，我们从中部乘两个半小时的高铁跋涉而来。我们就为了看这场比赛，只打算在北京呆两天。我们感觉很差，组织方并没有做好他们该做的事情。组织者甚至没有提前通知过我们。这是我们首次看曼联队的比赛，我们本应很激动的。”

乔纳森•迪克森（Jonathan Dixon）是居住在北京的一名曼联球迷，得知比赛取消之后，他坐在球场外不知所措。他说：“我觉得他们应当下场比赛，那么多人坐在场内，等着他们心仪的球队开始对抗。他们的行为让那些购票的球迷们灰了心。”

曼联队已于7月25日晚上从中国乘飞机回到英国；而曼城队将飞抵深圳，在周四与多特蒙德队展开比赛，希望届时他们不要再遇到天气或者差旅相关问题。

曼联队夏天的运气一直不好，由于天气，本身从上海直飞北京的航班被取消，他们不得不在天津降落。而因为湿度原因，曼联官方同时也取消了穆里尼奥的赛前发布会，不过他在场地边上接受了媒体的采访。

此前，穆里尼奥对此类比赛并没有什么好感，在此次距离赛季开始仅有三周访谈中，他毫不掩饰两支球队参与亚洲商业赛的失望之情。

 “我们不得不参加一些对俱乐部来说很重要的商业活动，”穆里尼奥说，“我们希望组织方能够妥善组织好相关活动，但有时候很多事情你无法掌控。明天就是（商业赛程的）最后一天，然后我们就可以回家，在良好的场地上进行训练。在这里，球员们的感受会更好，也更有安全保障。”

曼联队号称在中国拥有1100万名球迷，毫无疑问，作为增长速度仅次于印度的国家，中国市场对于曼联具有极高的吸引力。

足球市场近年来在中国的发展势头极为迅速。虽然在上海曼联与多特蒙德的比赛门票并未全部售完（北京场的门票也“仅”售出6万张中的5万张），但在人民币600-2700元的价格区间内，门票有着极强的吸引力。而在上海比赛场地之外，售卖山寨球衣的小贩极有商业头脑地摆出了曼联队的新款球衣——而这款球衣在一天之前才在上海正式公布。

曼城在中国市场的空白也在被渐渐赶上来。去年，习近平主席访英之时曾访问过曼城俱乐部，而中国投资者花了近4亿美元收购了这家俱乐部13%的股权。毫无疑问，对于曼城队而言，中国市场值得花力气开垦。

不过，商业比赛对于正经备战而言并不是什么好事。在2013年之时，接任弗格森担任曼联主帅的大卫•莫耶斯就曾被当年曼联亚洲巡回赛的赛程所震惊：他们需要在三周的时间内访问曼谷，日本，悉尼以及香港。

而路易斯•范•加尔2014年的访美比赛之行也没有好多少。第二年时，他提出希望球队参加一个强度更低的商业赛事，他甚至在与圣何塞地震队（San Jose Earthquakes）的比赛前更换了比赛的体育场——因为这间体育场更近一些。 

总之，让一支英超球队参与巡回赛事的成本远比一个人旅游要高得多，组织，安保都可能带来大麻烦。但商业回馈也是诱人的。下次还有类似的比赛的话，无论是曼城还是曼联，他们都需要对此多加考虑。

（翻译：刘言蹊）