最近，在美国弗吉尼亚州的一场竞选集会上，共和党副总统候选人迈克·彭斯（Mike Pence）被一名11岁的小男孩问道，“我注意到最近您正在软化特朗普的一些政策和言行，这是您以后在政府中要扮演的角色吗？“ 彭斯哈哈一笑，先是称赞这个小伙儿会有一个光明的前途，之后说，“我是百分之百同特朗普站在同一战线上。”

给特朗普做副总统显然不是那么容易的一件事情。现年57岁的彭斯，一直以“温和脾气”的形象示人。而在共和党代表大会召开之后，特朗普似乎还在不停地“捅娄子”，令共和党建制派大佬十分不悦。显而易见的是，在特朗普的身后，彭斯扮演了一位救火队员的角色，难怪连11岁的小男孩也提出了这样的问题。

近期，特朗普先是和一名阵亡美军士兵的家人爆发口水大战，那位穆斯林父亲质疑特朗普的移民政策；特朗普还击说自己遭到恶意攻击。之后，特朗普又拒绝支持共和党大佬、众议院议长保罗·莱恩（Paul Ryan）以及共和党前总统竞选人、亚利桑那州参议员约翰·麦凯恩(John McCain)，同样令共和党建制派人士十分不满。当然，特朗普几天后还是最终同意为他俩背书。

在特朗普惹下的这些麻烦后，彭斯仍在不同地点的集会中不断维护特朗普的形象。“他所说的所有话都出自于内心”，没有时间考虑“那么多政治正确的规则”。 “有些时候事情并不是像你想象地那样发生的”。而针对上述争议事件本身，彭斯也做出了“得体的”回应。比如，针对那位阵亡士兵，彭斯发表了一份声明，称赞美军士兵是“美国英雄”，并且说他的家庭“应该被每一位美国人所珍惜”； 在上周三，彭斯同样公开支持众议院议长莱恩的连任竞选。

而特朗普对彭斯也十分赞赏，在上周四缅因州波特兰的一场集会上，特朗普说他和他的竞选搭档有一个“非常不错的关系”。

在作为特朗普救火队员的同时，彭斯也必须仔细权衡、小心行事。路透社文章说，即便彭斯在到处帮特朗普灭火，他也必须小心地表明他知道谁是老板；在坚持自己原则的同时，他还不能给那位选他当二号人物的人拆台。

共和党战略分析师查理·布莱克（Charlie Black）说，彭斯已经展示出了一些政治技巧。“他应该已经期待到需要做这样的工作，并且提供更加温和、中肯以及适度的回应。”布莱克说。

而《副总统的优势》一书作者克里斯托弗·迪瓦恩(Christopher Devine)提到，如果特朗普在十一月的大选中没有取胜，彭斯有可能将他自己作为特朗普支持者与传统的共和党人之间的桥梁。这同样会为如今彭斯保持谨慎的处事风格增加了一个理由。

“他一定要小心处理好如何为特朗普辩护，”迪瓦恩说道。