在一次为了拉近警方与社区居民的教学示范活动中，美国佛罗里达州一座小城遭遇了意外的悲剧。

在人口1.8万的小城蓬塔戈尔达（Punta Gorda），73岁的玛丽·诺尔顿（Mary Knowlton）8月9日晚在参加当地警方示范如何使用枪械时，被一名意外配有实弹的警员开枪打死。

当地警方称，在这次由警察学院举办的为时两小时的社区培训课程中，玛丽被选中参加一项“开枪/不要开枪”的角色扮演练习，需要瞬间决定是否使用模拟致命武器射击，但一名示范警员却错误使用一发实弹打中了她。

玛丽随即被紧急送往附近医院抢救，但最终不幸去世。

警方没有在第一时间公布涉事警员的姓名。但据目击者和知情者透露，其为2014年起为当地警局工作的李·考威尔（Lee Coel）。

目前他已被行政休职，接受佛罗里达州执法部门的调查。当局还没有表示实弹是如何在示范活动中被使用的，这样的课程中都会使用空包弹。

当地警察局长汤姆·刘易斯（Tom Lewis）在8月10日的新闻发布会上说：“我为所有卷入这场不可想象的事件的人感到极度难过。事件中所有人都感到非常震惊和悲痛。”

他说：“我们不知道涉事警员带了实弹。他悲痛欲绝，我们已经派人确保他精神稳定。”

玛丽是参加活动的35名学员之一，被随机选中参加示范，当时她75岁的丈夫也在场。玛丽的儿子史蒂夫·诺尔顿（Steve Knowlton）说，他的父亲已经崩溃。

但据美联社报道，史蒂夫在一份声明中说，他代表母亲原谅错用实弹的警员。

“在世界上，在美国已经有太多仇恨，我们总觉得我们需要复仇，但这不能解决任何问题。我不能说原谅是件容易的事，但我们需要这么做。她正看着我们。”