随着中国逐渐超越美国成为全球最大的原油进口国，其对国际原油市场的影响也一直不容小觑。

2016年9月2日国家统计局发文表示，中国的国家石油储备建设取得重要进展，中国已建成舟山、镇海、大连、黄岛、独山子、兰州、天津和黄岛国家石油储备洞库总共八个国家石油储备基地，总储备库容达到2860万立方米。前七个为地面库，黄岛为地下库。利用上述储备库及部分社会企业库容，中国实现储备原油3197万吨，比2015年发布的储备原油2610万吨高出587吨。

截至7月，中国的进口原油占原油产量比重已达64.8%。据海关总署数据显示，2016年以来受油价低迷和民营炼油企业获进口原油配额影响，中国原油进口量以12%左右的速度快速增长。2016年上半年，中国进口原油1.865亿吨，月均进口量超过了3000万吨。上述八个石油储备基地储备的3197万吨原油，约相当于2016年上半年30天的石油净进口量，国际能源署设定的一国石油储备的安全标准线是90天，要达到标准，中国的储备原油量应当提高两倍，达到9300万吨左右。

原油储备主要分为国家战略储备和商业储备两种。中国的石油战略储备相比俄罗斯、加拿大和美国等石油大国一直存在较大差距，截至2013年底，中国石油战略储备能力仅仅达到1.41亿桶，约相当于2013年20天左右的石油消耗量。据美国能源信息管理局公布的世界石油储量国家数据显示，发达国家的石油储备量基本达到至少95天的国家石油消耗量，今年8月26日美国战略石油储备量已经达到6.95亿吨，是中国整个储备原油量的23倍左右。

为了拉小石油储备差距，从2014年下半年起中国实施了一系列增长石油储备的措施，除了上述提到的八大国家石油储备基地工程的开展，中国利用国际油价暴跌的时机大量进口原油，尤其是沙特、伊朗等中东和非洲国家。这使得从2014年6月起至今，中国的原油进口量一直保持着高位，且逐年递增。2016年，原油进口量占产量与进口量之和的比重比去年同期提高了3.8个百分点。

在商业储备方面，2016年5月31日国家能源局发布《国家石油储备条例（征求意见稿）》（下称《意见稿》），《意见稿》提出，中国鼓励社会资本参与石油储备设施建设运营，并强调政府应该在储备石油的收储、轮换原则上应当通过交易市场公开进行；除此之外“能够从事原油加工、成品油批发和原油进出口的企业应当承担企业义务储备”。这意味着中国希望让更多民营石油企业加入到国家石油储备的队伍。

据摩根大通6月29日发布的报告显示，中国战略石油储备库的进程可能正接近结束，停止战略储备进口将导致中国石油进口量减少约15%左右，这将会给国际油价带来短期风险。此前《华尔街日报》也在报道中称，随着石油输出国组织欧佩克（OPEC）从管理油价的传统任务中退出、闲置产能的减少，石油库存将变得越来越重要，而中国的石油储备最终会给国际油价带来无形的影响。