作者:钟岚
综合路透社等多家媒体报道,有“美国有线电视业教父”之称的约翰-马龙决定通过其旗下的自由媒体集团以85亿美金的价格收购F1目前最大股东CVC手中的35.5%股权。
其实,过去几年间,财务状况不佳、赛事运营水准下滑的F1不断传出出售传闻。从中国的华人文化基金、复兴集团、万达集团联手接触F1到卡塔尔体育投资公司、法国巴黎圣日耳曼足球俱乐部、NFL球队迈阿密海豚队老板斯蒂芬-罗斯试图联合收购F1,再到今年传出苹果公司也有意入主,F1这项“全球最烧钱运动”吸引了全球所有顶级资本方的瞩目。如无意外,约翰-马龙的自由媒体集团将成为最终的赢家。
▼F1即将于下周完成交易手续
CVC是欧洲顶级的私有资产公司,公司创立时就拥有投资赛车运动的经历和健全的管理层,并掌控着FIM公路世界锦标大奖赛(MotoGP)的商业权利(CVC公司在1998年获得这一权力)。此外,CVC公司还拥有汽车联合会在英国的多数股权,但他们最向往的还是F1的商务运营权。2006年,CVC通过资本并购,终于如愿成为F1的头号大股东。
此后,踌躇满志的CVC决意对F1进行一系列改革,但赛制改革不仅没有实现预期的提升竞争激烈程度,反而让办赛成本急剧飙升。所以F1近年来资金链一直比较紧张,而且一些中小车队亏损加剧。此外,目前F1缺乏舒马赫式的划时代巨星作为票房保证,再加之F1掌门人伯尼-埃克莱斯已经86岁高龄,精力已不足以支撑F1度过难关,所以CVC近几年一直考虑将手中的F1股权全部抛售。
虽然F1近年来问题不断,但其作为全球第一围场运动的影响力依旧无人能及,它仍然代表赛车运动的最高水平,年收视率高达600亿人次。鉴于F1比赛集高科技、团队精神、车手智慧与勇气于一体,在当代顶级赛事中,这三大特质决定了其未来发展前景不可限量,所以全球各大财团均向其伸出橄榄枝。
据悉,本次自由媒体集团的收购最终完成还需要国际汽联合其他相关利益方的同意。不过F1其它小股东应该对约翰-马龙的背景很满意,F1需要一位传媒大亨来出任大股东,这有利于F1提振收视率和推动招商计划。所以,如无意外,本次收购将在下周完成。据路透社等多家媒体报道,自由媒体集团的85亿美元将分两次支付,首期款项将于9月6日到账。
▼伯尼的年龄客观上也是阻碍F1走出泥淖的一大原因。
从此前的全球第一格斗赛事UFC易主再到如今的世界第一围场运动F1出售,中国资本均曾在得到拟出售消息后第一时间联系IP所有人,并且报价非常优厚,甚至超过了最终交易时达成的成交价。但这些顶级赛事似乎对中国买主并无真正的兴趣,所以,中国资本方往往沦落至不自觉帮忙“抬价”的尴尬地位。
据某位曾参与海外体育俱乐部并购的资本委托方分析,中国资本无法如愿获得海外顶级IP的原因大致有两点:第一,中国资本方过于喜欢强调中国市场的广阔程度和自身的资本雄厚程度,而出售方更看重的是接手下家如何能够让赛事发扬光大,毕竟能够入围竞标圈的资本方都不缺钱,所以并购方案必须足够详细客观才能打动出售人;第二,诸如F1、UFC等顶级赛事在很大程度上决定了一个国家和地区某项运动的开展根基和未来发展前景。所以,这种涉及到国家体育命脉的顶级IP必须选择一个能够得到国家战略层面信任的买主,而中国资本目前暂时还得不到欧美国家战略层面的信任。在这方面,在美国并购频频受阻的华为公司的遭遇似乎更能够给中国体育资本提供更多的冷思考。
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