正如队歌《光荣属于曼联》所唱的那样，曼彻斯特的红色一直是这座城市足球荣耀的最佳代言，星光璀璨的梦剧场让曼联的名字成为世界性的符号，只是在曼联走向世界的背后，这座城市的另一抹蓝色同样不容小觑。尽管在荣誉榜上相距甚远，但曼城死忠依然昂首守护着那份固执的骄傲，就像他们的自嘲：“哪怕降级，只要赢了曼联，我们就是这座城市最好的球队。”

随着曼城金元帝国在2008年的开启，强势崛起的曼城展开了与同城死敌间真正意义上的分庭抗礼，曼彻斯特德比也成为了世界足坛最为火爆的同城德比之一。此后的几年间，老特拉福德见证了欧文在弗格森时间的一剑封喉、见证了鲁尼唯我独尊的惊艳倒钩，还有巴洛特利“为什么总是我”的一战成名；而伊蒂哈德也亲历了加里·内维尔的上帝之吻、范佩西的终场绝杀，以及拉什福德的灵光一闪。

今年夏天，曼市双雄则不约而同地进行了换帅，双方主帅间的对抗不再是弗格森和曼奇尼的针锋相对，亦或是范加尔和佩莱格里尼的斗智斗勇。最终，蓝月亮请来了瓜迪奥拉，而红魔选择了穆里尼奥。曾在西班牙国家德比奉献了无数精彩对决的两位教头，于时隔四年后在曼市重逢——这是宿命，也是必然。当两队过往的历史情仇遭遇如今主帅的相爱相杀，曼市德比也必然迎来新的篇章。

瓜穆之争的恩怨已无需赘述，在上个世纪，两人都在巴萨主帅博比·罗布森的手下工作，穆里尼奥是球队的翻译，而瓜迪奥拉则是红蓝军团的队长。2002年，穆里尼奥从葡萄牙开始独自执教，并在两年后用一个欧冠冠军扬名天下；而在2009年，毫无执教成年队经验的瓜迪奥拉却在上任第一年就称霸欧洲。从那一天起，这两位欧洲足坛最出色的少帅就被反复比较，两人率领皇马和巴萨之间的巅峰对决更是演绎了一段世界足球的精彩史诗。

经过种种因缘际会，瓜迪奥拉和穆里尼奥用最快的速度在这座引领了工业革命的古老城市中留下了属于自己的烙印。本赛季的英超联赛，曼联在取得了3连胜的同时仅失1球，这是对穆帅防守哲学的直接体现。当然，4英里外的蓝月亮同样不甘人后，瓜帅同样交出了3连胜的成绩单，而他传控足球的风格也自巴萨和拜仁后植入了曼城当中，场均7成的控球率和不断压制对手的传球次数，让瓜式曼城已经初现端倪。

赛场上的高光，还源自两家球会在今年夏季转会上的一掷千金，花费均已过亿的他们占据着英超诸强引援榜的榜首。曼城以1.8亿英镑签下了萨内、热苏斯、京多安和诺利托等进攻好手，再加上中卫斯通斯和门将哈特的接班人布拉沃，瓜迪奥拉的球队可谓兵强马壮。曼联则以8900万英镑从尤文回购博格巴——这也是世界足坛历史上的最贵转会。此外，今夏斥资1.57亿英镑的红魔还引进了伊布、姆希塔良和拜利等强援，他们也用物有所值的表现瞬间征服了梦剧场挑剔的球迷。

群星闪耀的背后，也让本场比赛或将成为史上最贵的德比。来自天空体育的统计称，如果按照球员的实际转会费来计算的话，那么这场德比双方预计首发阵容的总花费会高达6.72亿英镑——这还不包括由于暴力行为被禁赛3场，从而铁定无缘本场比赛的曼城当家球星阿圭罗。要知道，2015年皇马与巴萨交锋时22人的首发，总花费也不过5.62亿英镑。

本场焦点大战的主裁判将是克拉滕伯格，41岁的他一度以争议闻名，曾有过误吹好球、三判点球、无视越位等误判。然而近年来，克拉滕伯格执法水平大有长进，今年的足总杯决赛、欧冠决赛及欧洲杯决赛都是由他执法，而且赢得了外界的认可。因此，曼市德比由他执法也是众望所归，毕竟这场火星四射的比赛需要见识过大场面的裁判。