本周四，一位记者问美国某党的总统提名人：“如果当选，你将如何处理阿勒颇(Aleppo)问题？”这位候选人反问：“阿勒颇？什么是阿勒颇？”

那位记者表示很震惊：“你开玩笑吧？阿勒颇在叙利亚，是难民问题的核心。”

这位总统候选人只能很尴尬地回答到：好吧，知道了、知道了…

这位提名人不是共和党的特朗普(Donald Trump)、也不是民主党的希拉里(Hillary Clinton)，而是自由意志党候选人约翰逊(Gary Johnson)，他曾经是新墨西哥州州长，2011年前还是一位共和党人。

凭着这个小插曲，约翰逊当日上了不少主流媒体的版面。而在平时，主流媒体大选的报道基本都被希拉里和特朗普的消息所淹没。这也提醒了人们，今年的美国总统大选除了特朗普和希拉里，其实还有另外两位参选人：自由意志党的约翰逊和绿党候选人斯泰因(Jill Stein)。

根据本月6日CNN/ORC的最新民调数据显示，四位候选人中，目前支持率最高的是特朗普45%，比希拉里的43%仅仅高出两个百分点；约翰逊的支持率为7%、斯泰因的为2%。

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虽然他们的支持率远远不及两大政党的提名人，但从两个小党的角度看，这样的成绩已经算不俗。因为今年无论是共和党和民主党，党内都有不少选民对本党的提名人不满意，因而给了其他小党们更多的机会。在四年前的总统大选中，约翰逊最终的得票率为0.99%，但当时已经创下了自由意志党有史以来的最高纪录。而在6月的CNN民调中，约翰逊的支持率一度达到近10%。

约翰逊就十分依靠年轻选民和独立选民的支持，这些人对特朗普和希拉里都不再抱任何幻想。据皮尤研究中心(Pew Research Center)8月份的一项民调显示，在约翰逊的支持者中，有逾70%的人年龄在50岁以下；有62%的人为独立人士，不属于任何一个党派。

让人惊讶的是，约翰逊从共和党和民主党争取过来的选民几乎一样多。绝大多数政治观察人士曾预计，这位主张小政府的自由派人士可能更吸引那些摈弃了特朗普的共和党人，想不到他也引来了对希拉里深感失望、支持大政府的民主党人。

不知道周四的插曲会不会影响约翰逊的支持率。虽然自由意志党一直宣称反对美国出兵干预国外事务，但约翰逊本人连中东地区最重要的一个地点都搞不清楚，未免会让人怀疑他的竞选之路还能走多远。

约翰逊事后发表声明说，这个错误说明他只是个普通人，他解释说，当时被问到阿勒颇时，他想到的是某个缩写、而不是叙利亚战争。

“我能叫出叙利亚每个城市的名字吗？不能。我应该知道阿勒颇吗？是的。我了解它的重要性吗？是的。”

同样是本周，绿党的斯泰因也因一则新闻受到了主流媒体的关注。斯泰因和她的竞选伙伴Ajamu Baraka周三双双收到北达科他州一个地方治安官发出的逮捕令，罪名是非法侵入他人土地或住房、刑事恶作剧两项轻罪。他们被指周二在一个竞选集会上往一个推土机上喷涂“我认同该信息”、“我们要非殖民化”标语。

据治安官部门的发言人称，逮捕令只在北达科他州有效，只有当他们再回到该州时才会遭到逮捕。

斯泰因是四位总统候选人中知名度最低的一位, 也是美国历史上第一个将气候变化作为其中心议题的总统候选人。其实斯泰因2012年就参加过总统大选，在希拉里之前，她曾是美国大选普选中最成功的女性候选人，在2012年的选举中得票数超过了45万。一些年轻的选民把她当做是希拉里和特朗普以外的替代人选。

斯泰因也是把吸引民主党选民、特别是桑德斯(Bernie Sanders)的支持者当做了一项重要的任务。斯泰因曾向初选失意的桑德斯喊话，说如果他不愿意待在背叛他的民主党，“我欢迎他加入绿党继续革命”。她还向桑德斯的支持者、俄亥俄州参议院议员Nina Turner伸出橄榄枝，希望她成为自己的副总统提名人，但遭到拒绝。

为了能把桑德斯的支持者拉入自己的阵营，斯泰因很是下了一番功夫。在民主党全国大会上，甚至有一些代表在会场打出了写有她名字的标牌来吸引民主党选民。

不过，这样的做法似乎并不奏效。在民主党全国大会后，斯泰因的支持率几乎没有变化。CNN的一项调查发现，桑德斯的支持者中转投希拉里的比例从之前的57%增加到69%；而斯泰因从中获得的支持只有13%，和会前几乎没有变化。

当然绿党今年的目标也并不是夺得大选的胜利。对于该党而言，只要获得5%的选民支持就是胜利，因为这样一来绿党就有资格在2020年的总统大选中获得公共竞选资金，数额估计超过1000万美元。政治新闻网站politico称，有了这笔钱，绿党就更能把握住极左翼选民的支持，从而变成民主党长期的一个威胁。

虽然还有一些不愿意把票投给特朗普的共和党人也转向了绿党，以帮助绿党做大，从而分裂左翼势力，但从目前各种民调看，斯泰因的支持率始终未能达到5%的水平。