这支队伍上上下下都未曾预料到自己也能有今天，现在他们几乎成天——乃至每时每刻——都紧盯着联赛积分榜，生怕本队的名次有所下滑，他们希望能尽情享受在西甲的每一分每一秒。读者或许也与这支队伍共享着同样的关切——两周之前，西甲当中最优秀的队伍既非巴萨也非皇马，而是跻身西甲积分榜前列的拉斯帕尔马斯队。

他们已有38年无缘这样的地位了。在上一赛季重归甲级联赛之前，拉斯帕尔马斯还在乙级联赛呆了14年又8周。他们解雇了原先的主帅，但仍留在倒数第二的位置，许多观点认为此次解雇并不公平，乃至于根本毫无道理。被解雇的主帅帕科·埃雷拉好歹带领这支队伍在十余年以后重新打进了甲级联赛，他已经尽力做到最好了。换帅不会带来什么实质性的改观。

然而，事实证明换帅之举确有奇效。上赛季，拉斯帕尔马斯在头17场比赛仅胜4场，但逐渐扭转了颓势。在新帅塞蒂安的带领下，他们在接下来的13场球中仅败4场，其中3场败局还是在成功保级之后的无伤大雅——其中输给巴萨和皇马的两场球都是1比2，这可能只是运气不够好，否则拉斯帕尔马斯还能有击败它们的机会。现今，哪怕仅仅是昙花一现，拉斯帕尔马斯也将这两大豪门甩在过身后。

当然，距离新赛季开始才3个星期而已，人人都知道这种局面不会一直持续。然而请记住，拉斯帕尔马斯已经38年没有品尝过这种滋味了。这不仅是侥幸而已；上赛季的成绩已经表明这一点。本赛季的表现同样也证明着他们的实力：前两场比赛全胜，9球入账，赢得轻松且不靠运气。上一赛季他们直到11月才收获这样的成绩；而这次仅在8月底就达成了。从未有人预料到拉斯帕尔马斯能取得这般成绩。新主帅塞蒂安本人也没敢这么想。

塞蒂安的言行是一致的。他是一位天才选手，技术底子好且为人谦和。他曾说，若是有机会与约翰·克鲁伊夫带领的巴萨“梦之队”对抗一场，他愿意付出哪怕任何代价。塞蒂安曾随西班牙参加过1986年世界杯，但没有正式上场。不过他也表示，自己现在的心态已经有所变化，作为教练而言他没有太大野心。归根到底，塞蒂安是一位前球员，他热爱的是比赛过程，看起来也的确如此。

塞蒂安接任拉斯帕尔马斯主帅并上演他——作为教练而言的西甲处子秀时，已经58岁了。这是因为他长久以来一直不太被重视，另一方面也是因为他没有什么野心。“踢球的过程本身就让我十分满足了，”他说道。在球员生涯的最后一段日子里，塞蒂安甚至去踢过7年的沙滩足球，在接任桑坦德竞技队——那是他家乡队伍——的主帅一职时，他曾表示这只是“情势所迫“。此前他并没有多少执教职业比赛的经验。

此后，塞蒂安又执教过埃希多、洛格罗内斯——此处有七个月没付给他工资——及卢戈等小俱乐部。他最终在卢戈队稳定下来。与此同时，他还时不时要飞到赤道几内亚去做短期培训工作，在塞蒂安看来，这段经历谈不上重要，但他的确从中学到了一些东西。

塞蒂安曾经承认，自己并没有做教练的天分；他干这一行只是为糊口而已。他需要钱，为此找个工作来做；事实上，他是一个不太争强好胜，没有什么野心的人。“我只希望能过得快乐、舒适，”塞蒂安说道。拥有这样的性格对于一名教练来说未必是什么好事。他或许还会补充说那些教练其实一点也不懂足球。好吧，这种说法大体上也不错。

不过，现在的情况有所不同了。如今的拉斯帕尔马斯可以说是一支由塞蒂安“亲手缔造”的队伍；西班牙人称此为“缔造者之队，意思是大家都知道这支队伍背后的灵魂人物是谁。从上任开始，他就设想过（乃至期待过）这种可能。这将是一个有着“塞蒂安特色”的地方，一家有着“塞蒂安特色”的俱乐部。“我希望他们能够理解我的用心，但这不容易做到，”塞蒂安有些“固执己见，”助理教练艾德·萨拉比补充道——“表面上可能看不出来，但他的确是一个完美主义者。”

从某种意义上讲，塞蒂安是一个理想主义者。他表示自己这套足球训练方法是没得商量的，并感叹现在的青训机制让足球变得全无趣味。在塞蒂安看来，足球应当是一项富有趣味、令人享受的运动。现在的小球员被教导如何跑动，如何找到自己的位置，了解何时应施加压力，何时又应当援护队友，但塞蒂安指出，“没有人让他们自己去自由地带球。”好的，这些孩子们固然是身在赛场之上，但他们真正去踢过球吗？“他们竟然能够在场上讲半个小时理论，却连球都不碰一下。”

这里有一个矛盾之处：作为教练，塞蒂安希望自己的球队能够打出行云流水、富有观赏性的比赛。这是理想的一面，但他也有现实的一面：例如，塞蒂安提到自己非常喜欢看胡安·贝莱隆的比赛，并声称他看得几乎热泪盈眶，不过他也承认自己不可能总是学着贝莱隆那样去踢球。“足球这项运动还是有不小的难度；你需要非常多的跑动，”塞蒂安如是说。

暂且搁下这些表面上的矛盾，我们还是能够发现一些一以贯之的原则。拉斯帕尔马斯这支队伍也的确与塞蒂安很相配。这看起来似乎是一句废话，且听下面分解：加那利群岛素来有“西班牙的巴西”之称——地处西非，从西班牙飞过去要3个多小时，气候炎热，黄沙漫天，该地的足球风格细腻而不乏灵动，大胆而富有趣味。而塞蒂安执教的拉斯帕尔马斯恰好就具有以上这些技术特点，观看他们的比赛乃是一种不可多得的享受。

这支一度领跑西甲积分榜的队伍攻势迅猛，但又善于把握节奏，能够精准地打击对手软肋，而非在场上毫无章法地胡乱冲杀。他们的防御服务于进攻。后卫助攻积极，中场球员经常冲到了前锋的前面。他们带球迅速，脚法简练，传接合理。即便有队员不小心传丢了球，也没有谁会表示责怪，而只会鼓励他再接再厉。

塞蒂安还是一位颇为热心的国际象棋爱好者，（据说）他甚至与盖瑞·卡斯帕罗夫和安纳托利·卡尔波夫这样的顶级大师交过手，并相信国际象棋帮助他更深刻地理解了足球这项运动：中心是关键，作战须协同；既有即兴发挥，又有章法套路。这些道理与足球也有相通之处。本赛季拉斯帕尔马斯一度11次射正收获9粒入球，这一成绩既非超常发挥，也不是由于运气，而是因为他们一旦撕破对手的防线，创造出进球机会，对手便几乎没有防守成功的可能。

以上种种表现在上赛季当中已有一些苗头，而本赛季他们则发挥得更加出色。拉斯帕尔马斯在塞维利亚的挖角下成功挽留住了罗克·梅萨——他是上赛季反抢成功率最高的球员，而乔纳森·比埃拉则身穿贝莱隆曾经披挂过的战袍，继续着他未完成的征程。此外，拉斯帕尔马斯还在今夏签下了凯文-普林斯·博阿滕。博阿滕表示，自己上赛季观看拉斯帕尔马斯与皇马一战后对之相当欣赏，尽管他在那时甚至还不知道拉斯帕尔马斯的地理位置。“Tiki-taka，”博阿滕惊呼道。这支身穿黄色球衣的队伍有什么样的本事，竟然能打出这样的风格？（这个说法意指一种以短传和快速跑动为特点的技战术风格，强调全场保持控球，其代表是克鲁伊夫和瓜迪奥拉时期的巴萨——译者注）

当有人问起博阿滕为何要加盟拉斯帕尔马斯时，他回答说：“为什么不呢？”这位前米兰中场在本赛季已有两球入账，他非常享受目前的状态——全队上下都是如此。这支队伍开赛以来已经打进了9球，4球完胜瓦伦西亚，5球横扫格拉纳达，一路向榜首挺进。

“下象棋比看球要好，我经常这么想，”塞蒂安说道。不过，“经常”并不等于“总是”——至少，现在他应该不会在心爱的拉斯帕尔马斯比赛时产生这样的念头了。

（翻译：林达）