Falcon 9爆炸事件已过去两周时间,这段时间里,媒体头条不是报道SpaceX公司面临的困境,便是渲染facebook马克.扎克伯克如何因非洲网络覆盖计划的落空大动肝火。(更多详情请戳:SpaceX这一炸,把以色列唯一一家卫星公司炸蒙了 )
然而人们普遍忽略的是,该事件已经给以色列航空行业造成巨大动荡,尤其是初创企业。
其中影响最大的,毫无疑问是炸毁卫星Amos-6背后制造商Spacecom。
损失钱财事小,耽搁国家通信发展,才是公司备感压力的原因。Spacecom十年前发射的Amos-5,从去年开始失灵,而早期发射的Amos-2生命周期也已快到达终点。在替代方案出炉以前,以色列的通信如今只能依靠单一卫星Amos-2。
除此,人们还关注中国信威集团的收购进程,事件发生后集团的公告,叫人怀疑高达2.85亿美元的收购是否能顺利推进。庆幸的是,公司在火箭发射前提前给卫星投了保,加上以色列政府日后的补偿性辅助,相信很快便能东山再起。
爆炸削弱产业可靠性
相对于Spacecom这种大型企业,刚成立不久的初企所面临的事情明显复杂许多。
比如不停被SpaceX延期发射的Spacepharma,其CEO Ido Perel明确表达了忧虑。
“卫星原定在去年12月发射,后来因SpaceX自身一些原因被迫展延,如今出了事情,客户都很焦虑,这间接影响了公司氛围,处处弥漫紧张情绪。这么说吧,事情削弱了产业在人们心中的可靠性”
Spacepharma可为有需求的客户提供特质纳米卫星,在太空进行微重力生物实验。
航空产业因其高风险性质,向来属于小众创业领域,投资人高额资金的投入,随时可能因为一场坏天气导致血本无归,因而该领域的创业者常常感到如履薄冰。
“身为创业者,你需要时刻紧盯公司目标规划、项目进程以及资金消耗率,而类似的延期情况,将影响公司后续的造血与融资,给公司造成极大压力。”Ido Perel接着说道,“你的投资人会跑来质问你,这究竟是怎么一回事,然而这种事情明显不是我们所能控制的。幸好我们的投资人都很能理解我们,但要是类似状况一再发生,谁能保证不会发生些什么。”
为避免发射结果出错,Ido Perel决定额外准备B方案,在正式交予SpaceX发射前,先通过其他发射站进行预发射。
“我们已经准备就绪”。
一门危险的生意
至于对Daniel K. Rockberger来说,选择进入航空领域,就要做好承担相关风险的准备。
“这是一门危险的生意,你需要在预备方案里投入大量金钱,比如,额外制造一颗卫星。”
他是初创企业SkyFi的COO,这家公司准备向太空发射60颗微型卫星,以构建可覆盖全球的WiFi网络,目前已跟洛克希德·马丁、Spacecom公司签订新研发天线的购买意向书。
在他看来,Falcon 9的爆炸不至于动摇以色列航空产业根基,问题关键在其他领域。
“以色列政府迟迟不出炉相关政策,所以以色列究竟需要什么样的航空产业,投资人应该投些什么、乃至如何进行投资,都是悬而未决的问题。无可否认,以色列拥有极大能力,如果能不仅仅依靠能力,相信我们可以在世界航空产业扮演更伟大的角色。”
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