美国当地时间周一晚，民主党总统候选人希拉里与共和党总统候选人特朗普将首次在电视上进行一对一辩论对决，这场正面厮杀预计将吸引1亿美国人观看，收视率堪比橄榄球决赛“超级碗”。

如果收视率达到1亿，这场90分钟的辩论将超过卡特与里根在1980年创下的8000万的纪录，成为美国史上最火爆的总统竞选辩论。

美国人对这场辩论的期待之高，以至于大家已经在争论辩论的主持人——NBC电视老牌主持人赫特（Lester Holt）到底该扮演什么角色：是按照传统惯例确保每名候选人都对问题做出回应、表达自己的观点；还是作为一名事实监督员，在候选人满嘴跑火车的时候当场指出其中的事实错误。

特朗普会对希拉里进行怎样的人身攻击、希拉里将如何应对并发挥自己长项——对政策的理解，成为了大家期待的焦点。而让这场辩论备受瞩目的原因还有：面对并不受欢迎的希拉里和更不受欢迎的特朗普，根据CBS的民调，现在美国还有8%的注册选民没有决定究竟要支持哪一位候选人。

那么这场万众瞩目的辩论到底会不会给选举结果带来实质性的影响呢？

美国总统选举分析人士的答案是：根据历届选举的情况来看，并不会。

NBC新闻对1992年到2012年的大选数据进行了比较，发现两党候选人电视辩论前的支持率与当年的选举结果并没有出现戏剧性的反差。在辩论前支持率高的候选人在最终大选中也赢得了更多的选票。

普林斯顿大学的政治研究学者艾瑞克森（Robert S. Erikson）和其他研究人员在《总统选举时间表》里对美国从1960年开始的大选投票进行了比对。结果发现，与两党全国大会相比，两党候选人的辩论并不会对选举结果产生实质性影响。

学者们认为，大部分选民在辩论之前已经有了对候选人看法，辩论可能会在短时期里影响那些犹豫不决的选民；但不管辩论效果如何，大部分选民还是会支持自己早已认定的候选人。

在美国历史上，最有名的候选人辩论要数1960年时任民主党参议员肯尼迪与副总统尼克松之间的第一场电视辩论。这场戏剧化的辩论也是美国的首次总统候选人电视辩论。

肯尼迪的竞选团队一手促成了这场辩论，当时还是参议员的肯尼迪能在电视上与尼克松一同出镜将极大有助于提高肯尼迪的知名度。因此肯尼迪在事前做了充分准备。

而担任副总统的尼克松以为这场电视辩论只是竞选活动的一部分。此前尼克松患了感冒，在去电视台参加辩论的路上又伤了脚，因此面色苍白、脸上留着胡子茬。在上节目前他拒绝化妆，还穿了一身灰色的西装，在黑白电视机里看上去与背景一个颜色。

因为生病，尼克松在辩论中一直在流汗，还不时用手绢擦脸。这个形象让电视观众对他的好感度大打折扣，而英俊年轻的肯尼迪则获得了不少支持者。这场辩论同时也在广播中播出，有趣的是，没有看电视的听众则认为尼克松是辩论的赢家。

最终肯尼迪以0.2%的微弱优势在选举中获胜，成为美国总统。

虽然肯尼迪此后在采访中称自己能打败尼克松是因为“电视”，政治评论人士依然认为肯尼迪的父亲百万富翁约瑟夫·肯尼迪对儿子的财力支持以及知名民权运动领袖马丁·路德·金的支持才是肯尼迪打败尼克松的关键。

而在1980年收视率最高的候选人电视辩论——卡特对决里根中，里根以质疑卡特的名言“你又来这一套了”获得了现场观众的掌声。在这场吸引了8000万观众的辩论里，演员出身的里根被视为大赢家。

在大选中，里根最终以高得票率打败卡特成为美国总统。但在电视辩论之前，卡特就因为美国的经济问题和伊朗的美国人质事件饱受争议，当时里根的支持率已经领先于卡特。

既然不会对大选结果产生决定性影响，为什么还有这么多人关注候选人电视辩论呢？

NBC的分析认为因为这给了选民一个机会，让他们看看候选人在面对如此大压力的时候会做出什么反应。

而今年的情况还与往年不同，是一场“男人与女人、政治新手与资深政客、真人秀明星与厌恶媒体之人的对决”。

半岛电台评论称大家最感兴趣的就是“特朗普会不会变成一台狂野、没有重点、厚脸皮的骂人机器”。

文章称，如果世上有一种东西叫做“政治马戏”，“那么周一的电视辩论就是场重头戏”。