在以往，孵化器们所关注的是那些能够从商业上带来技术革新的创业项目。但现在，它们对于社会企业的关注也在逐渐增加。

2013年，Y Combinator在其官网上宣布，它们将开始孵化社会企业。第一个赢得Y Combinator注意的初创社会企业名叫Watsi，是一家为贫穷国家病人寻求捐助的医疗众筹平台。在当时，投资人们大多不看好社会企业的发展前景，但Y Combinator的创始人保罗·格拉汉姆依然坚信，社会企业同样能够从孵化器中获益良多。他在Y Combinator的官网上写道：“这会是一场实验，但Y Combinator本身不就是一场实验的成果吗？”

保罗·格拉汉姆这次赌对了。目前，来自20余个国家的超过5500名患者已经通过Watsi得到了捐助，其中大约有80%的患者通过有效的救治已经康复。而在2015年，通过与腾讯公益的合作，Watsi正式进入中国。

有着Watsi的成功案例在前，风投机构们也开始看到初创社会企业的价值——不在于经济层面，而更多地在于社会影响力上。根据社会企业孵化器Fast Forward的创始人Shannon Farley给出的数据，目前世界上的初创社会企业数量正达到一个历史新高。

“最早的一家初创社会企业叫Benetech，成立于1989年，”Shannon Farley回忆道。Benetech是一家为盲人制作阅读器的企业，成立至今，已经制作了数以万计的阅读器。根据Fast Forward的记载，自那之后，初创社会企业的数量一直在上升，从2012年开始，升幅甚至达到了每年15%。到2015年为止，全球初创社会企业的数量已经接近300家。

除了盈利方面，社会企业和我们熟知的创业公司还有着其他方面的不同，其中一点就在于对科技的应用上。Shannon Farley说：“社会企业需要将技术切实应用到现实生活之中，比如说，降低部分科学技术或者社会服务的进入门槛，使得有需要的人们都能够接触到这些技术或者获得服务。”

Fast Forward所孵化的一家社会企业就体现了这一发展原则。这家公司名叫One Degree，它借用了商户点评网站Yelp的运营模式，使得用户可以在线上直接获取公共资源的相关信息。有了这个服务，需要救助的人们不需要走遍每一家政府机构来咨询公共信息。目前，One Degree正希望将自己的业务扩充至美国全境。

9月16日，Fast Forward举办了一次开放日活动，对旗下的九家初创社会企业进行了慈善募款。从儿童教育到健康关怀，这九家企业涵盖了不同的业务范围。

最后，这些企业在开放日上共同募得了180万美元。虽然数量相对而言并不多，但对于过往生存艰难的社会企业而言，这180万美元已经是一个良好的开端。

不过，在国外有着良好发展势头的社会企业，却未必能够在中国顺利前行。此前，专门为农村无法获得传统银行贷款的贫穷百姓提供贷款的非盈利机构“格莱珉银行”，就在国内和京东上演了一出闹剧。

格莱珉银行方面表示，京东CEO刘强东曾经公开承诺给予格莱珉中国100万美元的捐款，但时间已经过去接近两年之久，这笔资金却迟迟未能兑现；而京东则称，款项未落实的原因在于，格莱珉银行未取得NGO和小额贷款资质。双方的合作至今尚未有实质性进展。

从社会企业在国内外截然不同的发展状况来看，两地不同的土壤使得社会企业在国外的发展模式难以照搬到国内，因此国内的社会企业想要发展，还需要找到属于自己的那一条路。