赛季之初，当穆里尼奥入主曼联的肥皂剧最终尘埃落定，球迷们就纷纷开始担心起“马塔叔叔”的命运：这个在2014年冬天曾被穆帅“放逐”红魔的西班牙小个子，如今不管怎么看都依然不是狂人一向喜欢的那类菜。每当媒体提及穆帅上任后要清洗的对象时，马塔总是首当其冲。

或许连“叔叔”本人也不会料到，在经过了两年半不温不火的红魔生涯之后，他会与狂人在老特拉福德重逢，更不会联想到穆帅被自己征服而放弃鲁尼这样的剧情会在赛季之初上演。相比隔壁蓝月亮，瓜帅和昔日弃将亚亚·图雷如今互相撕来撕去，穆帅和马塔的重逢则是皆大欢喜。

“鲁尼被弃，马塔复活”——这一切要始于英超联赛第六轮，曼联主场4-1横扫卫冕冠军莱斯特城的比赛说起，一向苛刻的英国媒体赛后对于马塔的表现不吝溢美之词。没错，他是曼联场上绝对的10号核心，从拿球组织到临门一脚，游走于伊布的身后马塔在场上的风头完全盖过了回归后取得首球的“亿元先生”——博格巴。尽管谈不上大器晚成，但28岁的“叔叔”却在梦剧场上演了“一战成名”的戏码。

毫无疑问，那是曼联本赛季迄今为止打得最漂亮的一仗，舆论普遍认为这是穆里尼奥弃用鲁尼而重用马塔才取得的效果，而马塔本人也坦言这是自己加盟曼联以来的“最漂亮一战”。全场比赛，身材矮小的西班牙人成为了曼联全场跑动最多的球员，达到了11.34公里。不仅如此，马塔还成为本赛季曼联第一位单场比赛完成“传射”的球员。同略显拖沓的鲁尼相比，马塔在场上的跑位更为灵活，不仅传球调度自如，攻防两端也从不惜力。

随着马塔逐渐在曼联找到踢球的感觉，英国媒体援引一位曼联内部人士透露：“马塔和曼联的续约谈判已经开始了，马塔还不是非常确定自己在俱乐部的未来，他渴望留下，他已经喜欢上了在曼彻斯特的生活。马塔能否续约主要看穆里尼奥的态度，曼联高层并不想把这件事情拖得太久。据悉，曼联计划在今年底之前正式和马塔续约。”据悉，目前马塔和曼联的合同还有两年的时间到期，周薪为13万英镑。

对于马塔的上佳表现，穆里尼奥自然也给予了充分肯定，“曼联没有专门踢传接球的球员，我们的防线不够强硬，曼联处在起步阶段，我以为马塔可以非常好地适应这支曼联，我们也需要他，他的足球风格与我目前的战术非常适合。”

不仅如此，狂人还难得一见地公开称赞了这位昔日弃将，称他非常合适自己的战术体系，比在效力切尔西时更加出色，并澄清当初在切尔西时并非自己想“清洗”马塔。

“首先我得说，我不会考虑卖掉马塔的，因为我的工作不是去买卖球员，我是主教练，我需要在球场工作并向俱乐部提出转会建议。然后我想说的是，马塔当初是自己要离开切尔西，我认为球员在选择离开之前，是需要个人深思熟虑的。”在接受英国《天空体育》采访时穆帅如是说道。

对此马塔也坦言道：“我和穆里尼奥的关系从没有不好过，今夏他来到俱乐部时，有很多关于我和穆里尼奥的谎言，这每天都困扰着我，我不得不去读和听这些假的流言，我和他没问题。你会在脸谱和推特上看到很多评论，这只会逗你笑。我真的很想在曼联举起奖杯，英超冠军是我从没赢得过的奖杯，但我相信我们这支队伍能够做到。”

从蓝变红，虽然过去的确多有不快经历，但如今“叔叔”却在穆里尼奥的麾下如鱼得水。对于这样的改变，狂人这样解释道，“我在曼联踢的足球和在切尔西时期不一样，在切尔西是基于防守为基础的足球，在曼联我的目标是不一样的。马塔非常善于利用他自己的能力，我们需要他这种球员。如果说马塔在切尔西是个好球员，那么他在曼联则是一名非常好的球员。”

自从马塔2014年冬窗以3700万英镑的身价转投曼联以来，他共为曼联出场115次，打进31个进球，奉献21次助攻。而他为切尔西曾一共出战135次，打进32球，贡献58次助攻。尽管助攻的效率有所下降，但进球数量却大大提高。而随着穆帅入主，马塔本赛季堪称红魔的制胜法宝。前六轮英超联赛，曼联赢下了马塔首发出战的全部四场比赛，并交出了2球1助攻的成绩单。而在曼联分别输给曼城、沃特福德的比赛中，马塔均未得到首发。

不仅是在场上，马塔叔叔在场外还用自己暖心的一面征服着红魔球迷。近日据《每日邮报》报道，当曼联全队已经登上大巴准备离开时，姗姗来迟的马塔看到路边有一个残疾小球迷，他连忙停下，独自一人来到这位球迷身边，主动和他拍照并送上拥抱以示支持和鼓励。最后马塔还与小球迷的爸爸聊了一番，并将曼联与斯托克城的球票送给了这对父子。“叔叔”的这个充满爱心的举动让现场的曼联球迷很是感动，齐声高喊“Mata，Mata……”。尽管在车上等待多时，相信穆帅和队友们也不会因此而怪罪“叔叔”。

有些遗憾的是，在周末刚刚结束的世预赛欧洲区的较量中，西班牙客场被意大利1-1逼平，近来状态上佳的马塔却没能出现在斗牛士的大名单中。不过“叔叔”既然能够打动狂人穆里尼奥，若能延续在红魔的出彩表现，又何况不会打动西班牙新帅洛佩特吉呢？