界面新闻记者 | 伍洋宇

自动驾驶初创公司即将公开上市的消息，正在逐个放出。

3月14日，彭博社援引知情人士消息称，自动驾驶初创公司文远知行已在美国秘密提交IPO申请，计划募资最多5亿美元。知情人士表示，公司正在与顾问商讨的上市计划最早于今年上半年进行。

界面新闻就此向文远知行方面求证，截至发稿公司暂无回应。

文远知行并不是近来唯一一家被报道有IPO动向的自动驾驶行业公司。不到一周以前，路透社旗下媒体IFR报道称，另一家处于第一梯队的初创公司Momenta计划到港股或美股市场发起IPO，寻求10亿美元融资。对此，Momenta方面回应界面新闻称，“目前没有了解到相关信息。”

事实上，这已经不是文远知行第一次爆出IPO传闻。去年12月，公司就针对“正加速赴美上市”等相关传闻作出回应，称并无具体上市时间计划。 

市场上关于自动驾驶公司IPO的消息透露出一股该行业信心回暖的信号，不仅是在相对严肃的的媒体报道中，在行业的私下交流中，“上市”也成为了一个同行之间谈论频率颇高的话题，似乎玩家们已经走到了一个适宜的时间点。

事实上，在宏观经济环境下行的背景下，这个耗资巨大的前沿科技行业一直不间断地面对来自多方有关落地效率和商业前景的质疑。

这个情况曾在多家公司采用更实际的商业化策略之后有所改善。包括Momenta、文远知行、小马智行等多家公司在内，其成立之初的技术路线都是直达L4级别自动驾驶技术的变革性路线，但在实际发展过程中，越来越多的团队选择从L4降维到L2做起，这片技术领域有更容易落地的商业化模式，例如为主机厂提供辅助驾驶系统解决方案，而拿到车厂定点也正在成为各家争相露出的商业化亮点。

不过，相对于自动驾驶公司有了更多元化的创收渠道，行业似乎更愿意相信上市的动力仍然主要来自一级市场融资稀缺性以及初创公司们曾经设想过的上市节奏。 

一位在自动驾驶初创公司主要负责融资的高层对界面新闻记者表示，就上市这个动作本身而言，它对于公司的意义在于流动性更强、体量更大，团队可以做更多短线操作而不仅仅是长线。但在他看来，公司在当前的时间点谋求上市，一方面可能出自投资人的意愿，另一方面也是为了回到曾经的融资节奏上——对于2016年至2017年间成立的一批自动驾驶公司来说，2021年原本是更符合上市节奏的时间点，但由于诸多外界因素，原计划很难正常推行。

至于创业者们可以证明自己造血能力的说法，他认为现在归因于此还为时尚早。“现在大家只能证明自己可以创收，而不是有足够好的现金流，况且现有的收入规模也并没有足够大。” 

但随着禾赛科技上市（尽管融资规模不算巨大），自动驾驶行业的确看到了更多上市融资的可能性，毕竟一级市场的钱只会比二级市场更难拿。前述高层表示，一级市场并不如外界想象中的那样坚定价值投资，当二级市场鲜有利好信号传出时，一级市场也注定有短视的趋势。

“（不过）所有大公司都是在市场悲观的时候起来的，因为市场太乐观的时候资源总是分散的，行业竞争也是无序的。”他认为，“等三年，应该会看到一批真正好的自动驾驶公司涌现出来。”