2002年10月23日晚9时，四五十名车臣绑匪闯入一座位于莫斯科东南区的莫斯科轴承厂文化宫大楼剧院，将700多名观众、100多名演员和工作人员扣为人质。

以非法武装劫持人质的头目巴拉耶夫为首的恐怖分子要求俄罗斯政府在一周内撤出车臣，否则他将引爆莫斯科轴承厂文化宫大楼。

他们警告：警方每打死他们一人，他们就杀死10名人质。

在得知恐怖份子劫持人质后，政府迅速派出警察和军队将剧院周围进行封锁，并在距离剧院只有100米的地方迅速设立指挥中心。

10月24日下午2时，普京首次声明说，这次人质危机是“外国恐怖组织中心策划的”。他命令特种部队“准备解救人质，同时最大限度地保障人质的安全”。

下午6时30分，两名女人质设法从一个窗户逃出。绑匪向她们开枪和投掷手榴弹，其中一人受伤。

10月25日晚上7时，普京总统说这次危机的当务之急是“确保人质的生命安全”。 晚上8时，普京在电视上再次讲话，说谈判的大门仍然敞开，但他对车臣战争的立场不变。

这天午夜，俄罗斯著名的车臣战地女记者波利特科夫卡娅充当了绑匪和当局的调停人，并与绑匪会谈。她说，如果当局不给出计划从车臣撤军的证据，叛军将采取“最极端的措施”。她说，普京必须表态结束车臣战争，从车臣撤出一切军队。

10月26日莫斯科当地时间早上三点左右，就在俄罗斯官方派出的各方人士还在致力于和车臣绑匪谈判时，恐怖分子已经开始杀害人质，当时，至少有两具尸体被抬出了剧院。这引发了被关押在文化宫内大部分人质的恐惧和不安，人群开始骚动，开始向大门外冲击。

至于为什么恐怖分子慌乱的开始杀害人质，是因为俄罗斯军队放出风来说，要在26日凌晨3点开始发起进攻，于是绑匪开始等待，可是到了3点却悄无声息，绑匪懊恼得胡乱开枪。

据悉，当时人质中还有人精神病发作，开始变得歇斯底里，绑匪也慌了神，随即向人群开枪扫射，人质中当即有人中弹倒下。

5点30分，联邦突击部队监听到绑匪的未加密通话，绑匪告知同伙俄军发起了进攻，并且说他们已经向俄军突击部队投掷了手雷，于是位于莫斯科东南方向的轴承厂文化宫内外的枪声和爆炸声骤然密集起来。

特种兵

俄罗斯联邦著名的特种兵“阿尔法”部队开始向盘踞在剧院中劫持着人质的车臣恐怖分子发动突袭。突击部队在50辆装甲车和军车的掩护下，径直开往剧院大门口。

冲到门前的突击部队向剧院的大厅投掷了几枚催眠瓦斯弹，开始施放催眠气体。接着戴着防毒面具的突击队员快步冲进剧院大厅，里面灯光很亮，完全可以辨认出绑匪，他们正在椅子上睡觉，于是突击队员冲着绑匪一通扫射。

车臣被击毙

蒙面女绑匪基本上都是在大厅的座位上被当场击毙的，大多数女绑匪的身上还绑着至少800克到1.5公斤的炸药。据法医说，从被击毙的绑匪生理情况来看，他们在死之前都喝了酒，身上散发着浓烈的酒精气味，其中还有人吸食过毒品，所以，这些绑匪在突击队员冲进大厅之前，已经处于精神恍惚状态。

30多名绑匪在战斗中被击毙，其中包括绑匪头目巴拉耶夫。而匪首巴拉耶夫被突击部队击毙的时候，手里还拿着白兰地，这估计一方面他是为了给自己壮胆，另一方面也是心理烦躁不安的表现。

解救人质

40分钟之后，现场临时搭建的俄罗斯武装部队拯救人质指挥部新闻中心宣布，历时三天的人质危机结束。官方后来宣布：750名人质被救，67名人质死亡。有34名绑匪被击毙。特种兵无伤亡。

而从人质中解救下来的人们，经过医生诊断，很多都患上了“人质综合症”。据悉，俄罗斯官方报道的67名人质死亡，绝大多数都是发生在精神失控的状态下。

虽多数人质获救，但是至少129名人质因为俄罗斯军队的麻醉瓦斯气体而死亡。这其中的原因不仅有救援工作不到位，现场被营救出来的人质被以各种姿势随意丢放在地上，导致了很多人被自己的舌头噎死。

还有一个原因是瓦斯成分被作为机密在当时不公开，从而阻碍了医生的救援工作，最终造成一百多名人质在救援过程中死亡。