眼尖的人们已经发现，谷歌的投资部门“Google Capital”在上周五悄悄地把自己的名字改成了CapitalG。
这个部门成立于2014年，投资的目标主要是一些成长期初创企业。根据官方说法，其愿景为“对世界上的领先企业进行价值投资”。成立两年来，Google Captial投资过的著名创业公司包括Airbnb、职场社区Glassdoor和网络调查公司SurveyMonkey等。
在Google Capital之外，谷歌旗下还有另一个投资部门Google Ventures。后者更为关注的是早期创业公司。Uber和Nest都是Google Ventures的得意手笔，在2014年，Google Ventures还以32亿美元的价格买下了Nest。
除了改了自己的名字外，CapitalG还在自己的投资名单内加进了一家独角兽企业——Snapchat。Snapchat是社交领域中的又一个爆款应用。通过这款应用，用户可以拍照、录制视频、添加文字和图画，并将它们发给自己的好友。今年5月，Snapchat获得大西洋资本、红杉资本、富达投资等私募股权基金的1.8亿美元F轮融资。而在得到谷歌的投资后，Snapchat的估值已经达到了250亿美元。
截至目前，两家公司都没有公开给出任何细节。在接受CNN的采访时，无论是Snapchat还是谷歌的发言人都确认了这笔投资的消息，但他们同样没有对此进行任何评论。
至于投资原因方面，业内认为，首先，投资Snapchat能够弥补谷歌一直以来在社交方面的不足；另外，Snapchat当下已经涉足了谷歌感兴趣的多个领域，比如智能硬件。不久之前，Snapchat推出了它们的第一款智能硬件“Spectacles”。这是一幅太阳眼镜，能够帮助用户从人眼角度拍摄视频。
最后，投资Snapchat意味着谷歌将获得参与Snapchat上市的机会。从今年九月开始，这家明星公司的IPO传闻就开始出现。目前，Snapchat的用户数已经超过3亿，在资本市场上募集的资金已经超过20亿美元。根据市场调研公司eMarketer的预测，2016年Snapchat的广告收入为3.67亿美元，而2017年将突破10亿美元。彭博社曾经估计，如果能够在2017年初成功上市，Snapchat的市值将会达到350亿美元。
早在2015年，Snapchat的创始人Evan Spiegel就曾在公开场合表达了希望公司上市的愿望。而根据Snapchat管理层近来的人事调动来看，它们的上市应该已经迫在眉睫。在这个关头，作为世界上首屈一指的互联网巨头，谷歌自然也不想放过参与这场资本大戏的难得机会。
Snapchat如今的迅猛势头也引起了另一家社交巨头Facebook的重视。在之前进行的Facebook第三季报电话会议上，马克·扎克伯格就对全体股东说：“在今天的大部分社交应用里，文本对话框依然是我们用来开启对话的方式；但不久之后，相机就会取代文本框的作用，成为人们社交的入口。”
曾几何时，Facebook也推出过自己的拍摄社交应用Slingshot，但由于投入不足，这款产品并未取得成功。不过，在看到了Snapchat的辉煌以及谷歌的加入后，也许扎克伯格会在不久的将来为Facebook的路线做出新的规划。
评论