上赛季排名第12位的上海男篮无疑是新赛季CBA联赛最大的一匹黑马。主场战胜卫冕冠军四川之后，上海男篮前目前的战绩为10胜1负，暂列积分榜次席，仅次于广厦，将新疆、广东、辽宁等夺冠大热甩在身后。

战绩带动球市，上海男篮主场源深体育馆每场都几乎座无虚席。在现场DJ的带领下，“模子”、“赞”等沪语口号响彻球馆。本方球员进球时，欢呼声掀翻屋顶；对方球员罚球时，嘘声嘲讽漫天。如此热情的球迷，如此火热的球市，对于这支球队来说，已经久违了。

上海男篮在历史上并非没有过辉煌，这些骄傲的过去都和如今已经成为球队老板的姚明有着密不可分的联系。1996年上海东方篮球俱乐部成立，96-97赛季获得联赛第6名。此后李秋平教练启用姚明、刘炜等年轻球员，随着他们日趋成熟，上海1999年起连续三次晋级总决赛，并于2002年获得总冠军。

此后，姚明远赴美国效力休斯顿火箭队，上海男篮陷入低谷，此后的7年中仅有的一次季后赛之旅也在首轮遭到横扫。多年的惨淡过后，球队的赞助商选择撤资，但是上海男篮迎来了姚明的回归——当然，他不再是球员，他和俱乐部签署了股权转让协议，成为了球队的老板。

随后的2009-2010赛季，姚明砸下重金聘请了外教邓华德，签下卢卡斯、塞勒和阿巴斯三位外援，球队战绩迎来反弹，一度取得常规赛九连胜，最终倒在半决赛，排名第四。好景不长，此后球队再次趋于平淡，直到这个赛季。

10胜1负，力克广东、辽宁和四川这三支强队，这在赛季前是难以想象的，其中“寂寞大神”居功至伟。吉默·弗雷戴特，这位前NCAA超级得分手在NBA无法适应角色球员的定位而郁郁不得志，辗转多队后前来中国效力。在上海男篮得到无可争议的核心地位后，他再次证明了自己的能力和价值。他场均砍下39.4分，在联赛得分榜上位居榜首，而且他并非乱打，他50.3%的命中率是场均得分排名前十的球员中最高的，每场比赛还有8.2个篮板和5.4次助攻进账。对于球迷给他的“CBA库里”称号，他轻描淡写地表示“不会想太多个人的东西。”上海球迷为他的表现而疯狂，他罚球时，“MVP”的呼喊声不绝于耳。

球队成功并非某一个人的功劳，所有球员都作出了自己的贡献。上海男篮的另一个外援，法国新星、NBA凯尔特人首轮秀亚布赛莱场均16.4分8.3篮板，憨厚、壮实的他默默地在弗雷戴特身边当着副手，对阵辽宁的比赛中，他放弃投篮拽住失去平衡的郭艾伦的举动也饱受赞誉。国内球员方面，刘晓宇场均14.1分3.8次助攻，是当之无愧的本土核心，他的生涯常规赛总得分也在对深圳的比赛中突破了2000分；队长张兆旭场均9分8.8篮板1.3次盖帽，是球队的防守大闸，本赛季他的跳投有了进步；老将卢伟和曾文鼎为上海男篮提供了稳定的外线火力，并时常命中关键进球；蔡亮是球队中最好的侧翼防守球员，常被要求防守对方的小外援。

赛场以外，弹幕视频网站哔哩哔哩成为了球队新赛季的冠名赞助商，上海男篮进军二次元，收获了不少年轻观众，给球市添了一把火，这也是球队市场化运作趋于成熟的表现。

球员、管理层各司其职，上海男篮看到了希望——不止是重复七年前的昙花一现，而是开启另一个“姚明时代”，再次向冠军发起冲击。