老板在办公室讲笑话，大家都笑得人仰马翻，只有一个同事不笑。我问他为什么不笑，他冷冷地说：“我已经辞职了。”

段子手的表达很生动，段子来源于生活。研究人员发现，在办公室里地位高的人跟普通员工之间的笑声的确不一样。局外人甚至可以基于笑声判断一个人的社会地位和一群人之间的从属关系。

在所有肢体语言中“笑”是一种十分安全的表达。被笑声簇拥也是优越于他人的体现。那么如何判断这种关系？加利福尼亚大学圣地亚哥分校的心理学家Christopher Oveis率领研究团队设计了一系列试验。

将48位大学兄弟会成员4人一组，分为12组。每组包括两位入会一个月左右的低年级同学和两位入会两年以上、表现活跃的高年级同学。

小组中的4个人轮流作为话题，要接受成员的取笑。另外3位成员随意给他取又傻又笨的外号。整个过程用录音记录，交给预先不知道志愿者身份背景的分析员，由他们通过相互开玩笑时，谁主导、谁顺从，来判断他们之间的关系。

分析员会通过笑声的响亮程度、音色的高低以及爆发节奏作为判断依据。Oveis解释：“我们假设处于支配地位的人，笑声会在他的主导下以更高的声音、更剧烈的爆发节奏出现。”事实证明，以这样的标准判断出的志愿者在兄弟会的地位确实与现实相吻合。

兄弟会的高年级成员不论是作为取笑者还是被取笑者，都隐约主导着话题的方向，而低年级同学的笑声则体现出顺从与迎合。当师兄讲笑话时，小组其他成员有的会迫于群体压力出现趋同行为，笑声显得更有底气。相应地也突显了话题主导者在聊天中的地位，似乎大家以他为中心顺从他的意愿去表达。

即使不是参与研究的观察员，一个普通人也能从这些试验录音中观察到小组成员的身份地位和社会关系。Oveis另外请来50多位普通志愿者通过录音区分地位高或者收入高的人。结果发现得到较高评分的样本的确都是那社会地位更高的人。

当然还有故作积极的谈话声线。此前学术期刊《心理科学》（Psychological Science）还刊登过一项发现认为一个人的地位与讲话声线之间存在关系。主导地位的人声线和气场会相应上扬。虽然影响笑声和声线的因素还有很多，但社会地位是其中比较重要的一项。