过去两年,在持续热闹的体育环境之下,中国排球联赛却经历了两年无官方赞助商的尴尬。
好在,它终于正式结束“裸奔”。8月8日,中国排球联赛宣布本土运动品牌匹克体育成为官方赞助商,后者同时独家为联赛提供比赛装备。这是继2014-2015赛季之后,中国排球联赛再度迎来统一的运动装备赞助商。换言之,新赛季,包括男女在内的28支参赛队伍,所有运动员和工作人员都将身着匹克装备。
合作事宜中值得注意的是,匹克体育将与排球联赛的商务运营方排球之窗一起,在排球装备类衍生品开发、排球时尚服饰设计等领域展开深入合作。可以预见,中国排球联赛有意推出一些周边产品,决心扩张联赛商业开发的空间。此外,双方在校园排球等领域或将有更多合作。
国内排球热度不减,市场潜力有待挖掘,是匹克投资联赛的重要外在因素。除此之外,从品牌内部的发展战略来看,匹克体育总经理许志华表示有意借此强化排球品类,“针对排球类别的运动装备,匹克将进一步强化其专业性和功能性,以量身定做的优质产品给联赛运动员、教练员和其他相关人员带来更好的参赛体验。”
至于此次赞助的时长和具体金额,一系列合同细节暂未被透露。实际上,无论赞助费用如何,结束空窗期的中国排球联赛或都感到满意——在此之前,尽管女排问鼎世界大赛引来狂热,见证国手成长的联赛却是长期遭受冷遇。
从1996年首届联赛开始,中国排球联赛先后经历了五个主赞助商,包括金施尔康、维达、步步高、安踏和361°等企业。其中,安踏和361°在冠名联赛的同时还提供联赛装备。直至2015-2016赛季,合作四年的361°在合同到期后宣布不再续约,此后,联赛未能及时找到新赞助商,由此遭遇没有赞助的尴尬。
究其原因,排球联赛的宣传并未能满足赞助商的要求。联赛的参赛队伍常年以地方队为班底,球员市场缺乏流动性,职业化缓慢和商业开发不足等劣势因素是不争的事实。其次,排球联赛的电视直播“缩水”,赞助企业无法依靠赛事显著提升曝光率,这同样是安踏和361°先后放弃赞助的因素。
“女排国家队无法替代联赛,她们成绩好,所以赞助很好找,但不等于联赛会有企业买单。企业选择赞助对象要考虑的是人气和曝光度,如今足球和篮球联赛都大步向前,但排球联赛没什么起色,”关键之道体育咨询公司CEO张庆就曾如此说道。
直至去年3月,中国排球协会启动新的合作伙伴寻找计划,将联赛的商务开发、品牌宣传包装推广等打包出售 ,包括盈方体育、中视体育、盛力世家、欧迅体育、体育之窗等在内的七家公司参与竞争。经过将近半年的招标谈判,体育之窗在多家竞争者中脱颖而出,旗下排球之窗从2016-2017赛季起负责联赛的商务运营推广工作。
2016-2017赛季,中国排球联赛曾通过增加比赛奖金、引进“鹰眼”系统、重启全明星赛等一系列改革措施,使得联赛似乎有所升温。用官方的话说,在中国排协、联赛深化改革小组和排球之窗的多方努力下,越来越多实力企业有意加入到排球联赛的赞助体系当中。如今,匹克体育的加入正是排球之窗作为联赛商务运营方的关键成果。
设计排球时尚服饰、出售周边产品、排球进校园,新赞助商似乎带来不少新事物。但中国排球联赛能否因此拥有一套有效的商业开发模式,能否变得更好看和时尚,能否吸引球迷们为之买单,却很可能不是一两个赛季就能改变的事情。更准确地说,结束裸奔的排球联赛只是得到一次重新出发的机会。
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