人工智能挑落人类顶尖选手的故事可不再仅限于国际象棋和围棋，这次，沦陷的项目是《Dota2》。

在刚刚结束的第七届《Dota2》国际邀请赛（TI）中，8月11日的正式比赛结束后，一场表演赛开始了。一方是人类选手Dendi——乌克兰传奇选手，第一届TI的冠军获得者。而另一方来自一段AI，这个由OpenAI开发的人工智能程序在表演赛中出场，试图验证自己的实力。

这仍是一场人为设定规则的简化版对抗：Dendi和AI只能从中路出击；在双方同时使用一个英雄雄影魔（Shadow Fiend）的情况下，没有中立生物，没有神符，以及不能使用一些关键装备。减少了随机性的同时，让比赛看起来更像是类似围棋般的硬实力对抗。

“你觉得你对抗的是一个真人吗？”在第一局比赛过程中主持人向Dendi问道。Dendi的回答是：“不。”在过往的游戏练习中，Dendi也在少数时候被《Dota》的内置机器人（bot）击杀，OpenAI控制的对手看起来并没没有人类选手操作得那么有“流畅感”，甚至在前往中路的时候，OpenAI有时候还被己方小兵所卡住。

但这样仍不妨碍结果的一边倒，第一场比赛中OpenAI仅用10分钟就击败Dendi。而在第二局，当AI打出一个漂亮的越塔击杀后，Dendi爽快GG认负。

“它太强大了。”比赛结束后Dendi接受采访时说，“也许我得再多练习一段时间，才能发现如何击败它。”

Dendi的自我评价尚算中肯。实际上从现场直播来看，这位前世界冠军在比赛中可不是非常走心：主持人不时在比赛过程中向Dendi追问，干扰其操作。而后者的表现更像是“玩票”，一直和主持人谈笑风生。也许Dendi在游戏中的ID“HF（Have Fun，玩得开心）”更能体现他对这次比赛的态度。

而OpenAI却体现了一名职业玩家的应有素养。把握好出招时机后，OpenAI的正补、反补恰到好处，或是以一个合适的距离攻击Dendi。这让Dendi的英雄血量时常处于尴尬的贫血阶段。

很难想象，如果这不是一场表现赛，而Dendi又收起自己的戏谑态度全力应对的话，谁又会是最后的胜利者。

但至少在OpenAI开发人员眼里，这场胜利是一次顺理成章的成功。

“对AI来说，《Dota》是一个非常适合的对抗性游戏，游戏本身很复杂，也拥有高强度对抗场景。这意味着你需要一种新技术，来努力扩展、推进AI的边界。”OpenAI的首席技术官Greg Brockman（下称Brockman）透露。这也是他们为何选择《Dota》作为AI训练主战场的原因。

Brockman表示，在《Dota》中取胜更依赖于选手的直觉，而这已经通过AI学会了：通过自我对弈（Self-play）进行高强度训练，预测其他玩家的下一步操作，提高应对陌生环境的表现，帮助友军单位取胜。在经过仅仅两周的实时训练后，AI就达到了目前专业选手的水准。

最终，从对于自己所处的世界全无认识，再经历过大量和自身拷贝的对战后（这意味着它和对手永远是旗鼓相当的），AI的游戏技巧有了一日千里的进步。按照Brockman介绍，OpenAI在此之前已经战胜了现役的Arteezy、SumaiL等多个世界冠军级的《Dota》选手。

当然， OpenAI作为由硅谷大亨Elon Musk投资创立的非营利科研机构，其目的并非局限于游戏，Brockman透露，通过游戏中的训练，OpenAI希望帮助机器人建立系统性学习复杂技能的能力，这有助于帮助AI应对现实世界中的任务，如外科手术。

愿景很伟大，至少Elon Musk本人对这场比赛的结果还是很满意的，他专门发布了一条推特消息，称“OpenAI第一次打败了世界上最好的电竞选手。电竞比象棋、围棋这样的传统棋盘游戏要复杂得多。”还顺便小小嘲讽了一下对手AlphaGo。

不过，AlphaGo的拥有者DeepMind，也早已经将AI研究方向转移到游戏上了，几个月之前，他们选择了《星际争霸2》作为围棋之后的下一个测试对象。8月初，DeepMind开源了《星际争霸2》研究训练平台SC2LE。据《财富》报道，DeepMind的目标是让计算机击败最顶级的人类《星际争霸》玩家。

我们已经进入了一个AI研究的游戏化时代。AI巨头纷纷选择游戏作为研究入口，已经成为AI研究领域的重要风向。《经济学人》评论认为，电子游戏受追捧有几个原因：将游戏作为现实世界的训练场；不同的游戏需要不同的认知技能，游戏可以帮助他们了解如何把智能问题分解成更易处理的小模块；基于以上两种原因，认为游戏可以帮助他们发展出一套合适的人工（甚至自然）智能理论。

甚至电子游戏还可以简化现实AI研究中机器人的维护、调试过程：虚拟机器人没有重量，无需维护，改变规格也只要在键盘上敲几下就足够了。

而在明年，OpenAI的《Dota》选手将更加“名副其实”，开发团队计划在TI8前做出可以参加5V5比赛的AI，并且规则与人类比赛规则相同，可以预料，到时候这场人类与AI的游戏大战会更加精彩和戏剧化。