在Emma Yang7、8岁的时候，她的祖母开始变得越来越健忘。在后来的几年里，早期阿尔兹海默症引发的记忆问题越发恶化。Emma Yang很早就学习了编程，她决定开发一款APP帮助祖母。

Emma Yang今年只有14岁。她说道，“阿尔兹海默症不仅影响病人，也影响到病人的家人和朋友，对此我深有感触。在11、12岁的时候，我就对技术产生了兴趣。我希望能用技术贡献社会，帮助全世界的人。”

她的APP名叫“Timeless”（意为永恒），现正处于开发过程当中。在这款APP中，阿尔兹海默症患者可以上下滚动屏幕浏览家人与朋友的照片，APP可通过面部识别技术告知患者来者的身份和其与患者的关系。如果患者认不出屋里的某人，便可以拍摄此人的照片，面部识别技术会自动尝试识别其身份。

Emma Yang说道，“我看到过很多关于人工智能的报道，面部识别技术已经取得了极大的进步，正被应用于越来越多的领域，医疗保健便是其中之一。”她与科技公司Kairos进行合作，该公司为她提供了技术指导。在Kairos公司的帮助下，这款APP现在已经能够调用面部识别软件，Emma Yang也首次学会了为iPhone应用程序编程。

这款APP还包括了一个简易提示界面，其中列出了当日日程；以及一个简易的联系人界面，显示家族成员的姓名与照片。由于记忆衰退，阿尔兹海默症患者可能会反复给同一个联系人拨打电话。在这种状况下，APP便会立刻弹窗提示：“您是否确定要拨打电话？您在不到五分钟之前刚刚拨打过这个电话。”此外，这款APP还包括了一个题为“我”的页面，显示患者自己的姓名、年龄、电话号码和住址。

照顾患者的人需要帮助维护APP以实现其功能，比如把日程写入日程表以及邀请家人与朋友上传一组初始照片，帮助面部识别算法学习，从而识别出他们的面孔。

这款APP仍处在开发过程当中，连Emma Yang自己也不确定它是否真的能够发挥作用。她正通过一个众筹项目募集款项，从而与患者进一步实验这款APP的可行性。她对这款APP的前景表示乐观，认为它一定能够帮上阿尔兹海默症患者。她认为，这款APP对于早期患者尤其管用。

Emma Yang说道：“市面上还没有真正能帮助阿尔兹海默症患者应对日常生活的APP。多数时候，人们会认为一款APP帮不上忙，或者认为老人并不会使用技术，但事实上，如果你能用好的方法把APP推介给他们，这或许就真的能惠及他们的生活。”

虽然没有亲身参与这个项目，但加州大学旧金山分校记忆与老化中心（Memory and Aging Center）的副教授Katherine Possin对此表达了认可：“对有高度认知障碍或记忆力有问题的人而言，学习一项新技术或使用一款新的APP很难。但如果患者的病症尚不严重，且APP用起来足够简单的话，在有他人帮助的前提下，患者只要反复练习，还是有可能学会使用APP的。”

这位教授还说道，滚动显示标有姓名的照片对于患者而言也相当于一种社交活动，能帮助患者记住家人和朋友，强化他们的记忆。“我认为这能极大地帮助患者重复重要的记忆，让他们有机会强化那些记忆，在患病的情况下也不易忘记。”

翻译：王宁远

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