在美国，很多大学生毕业后并没有马上找份全职的工作，他们会先在咖啡店或零售店做临时工，这可以称之为是一种过渡期。不过《时代周刊》表示，这段时间可能会对一个人的职业生涯造成严重的伤害。

为了了解大学生毕业后的职业发展道路，斯特拉达未来工作研究所和凸透镜技术研究所的研究员分析了400万份简历。他们发现，有43%的毕业生的第一份工作对他们来说有点“大材小用”，这让他们处于就业不足的状态。就业不足指的是这些毕业生做的是兼职或临时工，而且这些工作都没什么技术含量。这些人是在不得已的情况下从事这份工作，而且正在寻找一份更合适的工作。比方说常青藤大学毕业生去星巴克做咖啡师，又或是我们熟知的北大毕业生去卖猪肉。

更糟糕的是，2/3的求职者在5年后仍处于就业不足中，有74%的人在毕业10年后依旧没能摆脱就业不足的状态。斯特拉达研究所的首席创新官米歇尔（Michelle Weise）说，“就业不足不是个短期问题，你一旦输在了起跑线上，就有可能一直落在后面。”

而对于薪资平均比男同事少了20%的女性来说，她们也更容易面临就业不足的困境。研究表明，近一半的女大学毕业生就业不足，而男生大学毕业后就业不足的比例为37%。米歇尔认为，这些女性因为母亲的身份受到了限制，走的是“妈咪职业道路”，“有些女性从一开始就退缩了。”

那么是什么造成了就业不足？《福布斯》称，就业不足说明尽管雇主看到了大学学位的价值，但有时在大学学习的技能并不能用于工作。大学毕业生去星巴克打工，可能是个人兴趣使然，但绝大多数情况是因为短期内找不到工作，只能先做份兼职来维持生计。大学生找不到工作可能是专业或沟通能力不足，这才让他无法找到与自己教育背景相称的工作，而这份工作的薪资也通常不太理想。英国《卫报》的一篇文章称，就业不足主要是因为工作机会的短缺，每年有这么多毕业生涌入人才市场，不是每个人都能马上找到一份合适的工作。

在这些毕业生中，STEM（科学，技术，工程和数学）专业的毕业生似乎更容易找到合适的工作，有着更低的就业不足率，只有30%的工程和计算机科学毕业生会就业不足。

当然，文科的毕业生也不用太绝望。例如一位专业为创意写作的毕业生找到了一份在公关公司的工作，虽然她不太喜欢，但至少不是在就业不足的状态，这样她能掌握主动权，朝着自己的职业规划去努力。

这项研究表明，就业不足会带来一定的财政危机，与那些从事跟自己资历匹配工作的人相比，就业不足的毕业生要少挣10万美元（折合人民币为63万元）。而且时间越长，差距越大。如果你只是在酒吧里当服务员，而不是从事与你资历相匹配的工作，你会比你的校友少很多升职加薪和拓展人脉的机会。

而乔治亚大学的经济学教授杰弗瑞（Jeffery Dorfman）在《福布斯》撰文称，这种“大学毕业生就业不足率较高”的说法就是危言耸听。他认为纽约联邦储备银行极大地高估了毕业生的就业不足率，不能说因为在餐厅当经理不要大学学历，就说你是就业不足。有可能有一半的餐厅经理都有着本科学历，而且这个职位确实需要本科学历的人来担任。在杰弗瑞看来，高校毕业生的前途还是比较光明的，他们有更高的收入，和更低的失业率和就业不足率。

米歇尔表示，关键是选工作时要慎重，即使你在办公室做着比较基础的工作，例如行政或法律援助，只要这家公司跟你的专业有一点关系，就可作为你职业生涯的起点。而在快餐厅烤汉堡包的话，就不一样了。

“所以不要做卖咖啡的工作，做些你感兴趣的，而且有向上发展潜力的工作，”米歇尔建议，“不要走到死胡同里。”

要想在竞争激烈的人才市场中找到工作，毕业生得展示些除了自己学历以外的能力。英国毕业生招聘组织（Graduate Recruitment Bureau）的创始人丹（Dan Hawes）说，“有些用人单位可能很挑剔，他们会说你学历不错，但我们需要你有相关实习或其他工作经历来证明你的能力。”