最近，“后独立游戏时代”这个词在独立游戏开发者之间相当流行，它的意思是：由于移动平台以及Steam平台充斥着各类游戏，独立游戏陷入了无法增长的困境。笔者认为，独立游戏界陷入这种困境的原因主要有如下的几个原因：
竞争太过于激烈
很多开发者认为，自从Steam的青睐之光系统上线之后，独立游戏业界的竞争变得更加白热化。
Steam 青睐之光是一个征集社区帮助，挑选新游戏在 Steam 上发布的系统。开发者为他们的游戏发布信息，截图和视频，然后得到足够的社区支持，使游戏能被选中，最终发布。Steam 青睐之光在帮助开发者们售卖他们游戏的同时，也可以帮助开发者获取来自潜在顾客的反馈，并在开发期间为游戏创建一个足够活跃的社区。
某种意义上来说，在Steam平台游戏上架方面的宽松政策降低了游戏上架门槛的同时，青睐之光系统的出现更加加剧了游戏之间的竞争。如果你的游戏能在发售之前就获得青睐之光认证，为什么要把这个机会让给其他对手，增加他们的用户呢？
这个系统的问题在于，游戏产品本身就必须跟其他的游戏以及开发商进行竞争。在青睐之光系统上线之前，你只需要把你的游戏授权给Steam，你的游戏就会跟其他游戏一样被放到商店页面中，得到展示。而在青睐之光系统上线之后，你不但要在游戏上下功夫，还要时刻保持对游戏宣传和销量的注意力。游戏销量越高，就越可能排在前列——即使你在游戏发售之前就获得了青睐之光认证，此后你的游戏仍然面对着庞大的销量压力。
无论青睐之光系统上线与否，你只有做出好游戏来，并且有个看的过去的销量，才算是成功。不过，在青睐之光系统上线之后，游戏销量的战场就变得更加残酷。此前，有些游戏虽然销量还行，但是由于运气原因，编辑不会把他们放到Steam商店的首页;同理，有些游戏销量并不怎么样，但是编辑可以把他们放到首页上，让更多的玩家看到。
Valve当然不是全知全能的，他们自己也不可能完美地预测到哪款游戏可以大卖。但是随着青睐之光系统的上线，现在这些游戏搏一搏运气的可能性也变少了，关键在于，还没人能够对此进行抱怨。现在一切都由销量来说话，但是有更多的游戏开发者位于水面之下，他们着做自己的游戏，也希望能够把这些游戏放到Steam上面，但Steam带给他们的或许只有失败。这才是游戏开发的常态：你不能在竞争中夺得眼球，就不能吸引大量的玩家——也就挣不到钱。
图表也会说谎
推特用户TonyPlaysGuitar最近公布了一张关于每月发布的Steam游戏的图表，急剧增长的态势让开发者们人心惶惶：数量的增加意味着竞争的激烈，很多开发者认为这对于独立游戏开发而言是十分严峻的挑战。
这张表格看起来蛮吓人的，不过也有一些滑稽：这让人想到了《辛普森一家》中的一句台词“你知道吗，迪斯科音乐在1976年的销量增加了400%，如果这个趋势持续的话……”那么问题就出现了，除非地球上所有的人都开始在Steam上面做游戏，增长的趋势是不可能一直持续的。但是这个增长的趋势已经让很多的独立游戏开发者开始望而却步。
因为这个表格中的数据实在非常有误导性，很多开发者会因为它而想到“好多新人涌入了这个市场，我必须跟他们竞争！”但事实上，很多新作品不过是经典游戏的“山寨”或者一些老游戏的Steam移植。对于游戏开发者们来说，其实根本不必担心一款山寨游戏或者老游戏的登场，当然并不是没有真正的弄潮儿加入Steam的战局，但是他们毕竟是少数。
另外一张由Steam Spy发布的表格也很有意思:
在这个表格里面，橙色的折线反映了游戏在发售月内的平均销量。这条线的下滑的趋势看起来十分吓人，我们当然不希望自己的游戏最终销量变这个样子，但是这个表格其实很有误导性，至少有两点不能在这个表格反映出来:
- 如果你只看上个月发售的游戏，你会发现它其实没有卖出太多的时间；与此相反的是，去年同期发售的游戏多卖了12个月，因此橙色的折线必然会看起来下滑趋势明显。
- 同时，越来越多的游戏进入了这个市场，自2013年以来，橙线下滑的斜率更加惊人。但是，正如我们前面所说，很多老游戏以及山寨品并不会在Steam上面有太多的销量，因此他们极大地拉低了游戏销售的平均值。得出这个结果并不算什么新鲜的事情。
对于游戏开发者来说，通过表格来分析市场当然是有趣而且有益的事情，获得更多的信息当然没什么坏处。但是在获取信息的同时，你也应当知道什么才是有效的信息，在得出结论之前，千万不要被无效的信息所误导。
Steam有可能会App Store化
事实上大多数开发者恐惧的是，Steam开放闸门之后，会变得像苹果的AppStore那样。
开发者们形成这样想法的原因有以下几点:
- 大前提:App Store对于开发者来说问题多多。
- 小前提:App Store基本没有开发者准入制度。
- 现象:现在Steam平台对于开发者的准入制度越发放松。
- 结论:Steam平台会马上出现App Store 上面出现的那些问题。
没有任何证据显示，App Store的问题出自它的门户开放政策，事实上，互联网本身就是一个开放的平台，它有很多问题可言么？
苹果App Store的真正问题是它不公开透明，喜欢打价格战，游戏质量低下以及很多开发商喜欢赚一票就走。虽然Steam平台有时候也有类似情况，但更多时候，Steam还是更加严谨有序的。
作为一个Steam以及主机双料玩家，笔者并不会因为什么游戏出现在推荐的首页就去买下它来。首页推荐最多只能让我产生兴趣，追踪这款游戏的动态。但促使我做出买下它的决定的，仍然是游戏本身的质量。手机游戏则相反，一般来说，开发手游需要的人力物力较少，而手游的体积也更加迷你，一般来说，厂商不会为一款手游做多少宣传预热。同时，相比手游玩家，一个传统游戏的玩家花在游戏媒体、网站以及视频上面的时间要多得多，对游戏的个人判断力以及品味也要高不少，即使Steam学习到了App Store的一些坏毛病，也有理由相信玩家的选择不会受到平台本身的左右。
销量与媒体预测不相符反应了市场的低迷？
最近的几个月里，独立游戏界出现了几款评价颇高的作品，但是在高评价的背后，他们的销量却不尽人意。无论是媒体预测还是业内评估，他们都没想到这几款游戏的销量会如此普通。这几款游戏的状况极大地打击了普通的独立游戏开发者，他们或许会认为这就是“后独立游戏时代”降临的表征。但几款游戏销量与预测不符合，并不能证明后独立游戏时代真的来临。
首先，这几个游戏只是独立游戏汪洋大海中的沧海一粟，他们所遭遇的情景并不能代表业界的整体情况。
其次，现在市面上有一些五六年前就开发完成的独立游戏仍然坚挺，但他们的续作已经开始制作甚至发售了。事实上，这些游戏的续作要比前作更加有趣，但销量数字却远远不如前作。这并不是什么稀罕事情，如果这些作品不是由著名工作室制作的，媒体以及开发者们甚至不会把自己的眼光放到它们的“失败”上，更别说引发恐慌了。
独立游戏会出现预算竞争吗?
独立游戏界会出现3A大作那样的3I作品，并且以此为潮流么？至少，这个猜想值得我们留意一下。不少人留意到，自从3A概念诞生之日起，商业游戏制作预算的爆炸式增长持续了20年；但是，如果独立游戏的预算也同样逐年攀升的话，这对于业界来说是毁灭性的。3I游戏如果成为潮流，那么新手独立游戏开发者可能寸步难行，即使对于老手来说，开发新作也要面临更大的风险。
但是，独立游戏界未必会追随3A大作的脚步进行发展。虽然3A大作们的确影响了独立游戏的开发，我们需要留意到一个细节：3A大作预算增加的最主要的原因是硬件的发展。每一代新主机或者新硬件的推出，都要求3A开发商们在硬件上花费大笔的预算，这样他们才能够达到这一时代游戏画面的主流水平。不过，对于独立游戏开发者们来说，画面其实并不是什么问题。喜欢独立游戏的玩家对于游戏画面的要求并不那么苛刻，他们更愿意为好玩的游戏，而不是好看的游戏花钱。
即使是像《雨中冒险》或者《盗贼遗产》这样的独立游戏行列里面的金字招牌，他们的开发团队也非常精简。原因很简单：独立游戏只需要打磨自己的游戏性而不是技术的优势，这样一来，你根本不需要很多的预算。
在你的开发过程中，唯有创意是必要的。
结论
当人们谈论“后独立游戏时代”的时候，他们究竟在谈什么？很多时候，他们其实只是在论开发者们内心对未知的慌乱，实际上对于解决问题并没有什么作用。“后独立游戏时代”更多情况下只是一个修辞，仅此而已。
事实上，选择开发独立游戏本身可能就是头脑发热的事情：在这一行里，天赋只是开发游戏的基本需求，而不是获得稳定收入的保证。
这一行本身算不上赚钱，从业者们更多时候是靠兴趣和热情在支撑自己的事业，独立游戏大作们的开发者们其实大都有进入传统公司工作的机会，如果没有爱的话，我们今天也看不到那么多有意思的独立游戏出现在屏幕上。
不说“后独立游戏时代”并不能算真正的危局，何况真正的强者从来不畏惧挑战。
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