中国有5.2亿英语学习者，创业者一直在不断对这个市场进行挖掘。
英语学习是“熟能生巧”的过程，但其产品形态一直面临很多困境，尤其是英语口语的训练问题更加突出：传统的K12教育（从幼儿园到高中）课程体系一直以考试为坐标，难逃应试教育的本质；就连大学的四六级考试都不会考口语，也很难获得重视。在《中国英语口语白皮书》中，口语能力位列中国人最想提升的能力榜首。
传统的英语教育是以老师讲授为主的被动接受型学习，这种教课模式很容易复制到PC时代的产品形态上，最为典型的就是把线下课堂直接“照搬”，即网络课堂模式；而另一方面，语言学习属于非标准化产品，虽然种类很多，但产品变现困难。即使是刚刚在纳斯达克上市不久的51talk走了传统“一对一”模式的路子，且股价在上市首日破发“流血”。
英语流利说CEO王翌想利用最新的AI自适应技术，改变英语学习的这种现状。
7月6日，流利说正式发布了一款基于智能AI技术的自适应移动英语课堂“懂你英语”。流利说创始人兼CEO王翌表示，这一产品的研发历时两年，耗资数千万元。
同流利说App内的其它课程不同，“懂你英语”是一套系统化的课程，基于美国语言学家Lance Knowles的RHR层级递归理论开发。官方称，“懂你英语”内含有6000张原创手绘插图，超过3万道题库，2万多句美国播音配音。
王翌介绍，它的AI技术最直观体现在“千人千面”——这是一个在电商中常常使用的概念，购买者日常的消费习惯会被计算机记录下来，影响推送的结果。
应用到英语学习上，流利说将根据每个人水平测试和日常训练结果，呈现不一样的课程内容。这背后其实有一个引擎在支持，实现机器化的“私人定制”。另一方面，流利说还会通过云计算对用户的录音进行实时反馈、矫正发音。
最有趣的是，这些国人日常训练的口语素材又成为新的分析样本，补充进流利说的数据库。经过三年的时间，流利说累积了3000万用户样本。整个建立的数据库包括：2.75亿分钟、31.9亿句已标记的语料，换算一下，这大约是500年的可标记语料。
“目前市场上大部分自适应产品的基础都是构建像素级或纳米级知识图谱，这只是浅层的自适应，而流利说的自适应就像是Alpha Go”。
流利说联合创始人林晖在现场解释，流利说自适应学习与其它企业并不相同，没有一个预先设定的知识图谱，而是通过递归神经网络的深度学习模型，让系统产生了自学习能力，把学生和对该学生最合适的学习内容的相关性不断提高。这跟谷歌的Alpha Go学习下棋是一个道理，只不过Alpha Go喂的是棋谱，流利说训练的是语料。
这被王翌认为是区别于其他产品的关键标志之一。2013年，英语学习说曾被选为苹果最佳年度应用，在全中国的苹果零售店预装展示；在苹果全球自身副总裁Philip Schiller到访流利说办公室时，他波士顿口音中被吞掉的“r音”被引擎检测到，这让Philip很兴奋。
“今天市场上很多产品都是在售卖服务，大家在‘拼外教’、‘卖环境’、‘砸广告’。根本原因是英语口语的练习是一件很难标准化的事情，且商业利润空间不大。行业整体教学水平参差不齐，而一些机构也对教学效果闭口不谈。”王翌评价整个英语学习行业时说。
流利说方面表示，通过“懂你英语”这套课程，用户可以在不依赖老师的情况下快速提升英语水平。在内测阶段，流利说邀请了数百名学习者，在学习时段的开始和结束各进行了一次ETS托业桥考试。试验结果显示，使用“懂你英语”2个月，每天学习半小时，英语水平即可提升一个欧标等级，而其他产品通常需要6个月时长，“懂你英语”将学习效率提升了一倍以上。
即使能够提升效率，付费变现仍是流利说绕不过的话题，王翌说目前流利说并不缺钱，投资方也没有给予变现压力。但这仍然是流利说从免费走向收费的第一次尝试。
“懂你英语”的价格是99元/月，半年优惠价499元。这个价格包含外教直播课程，还有陪学服务，跟进用户的学习进度。但这项以AI技术为卖点的付费服务是否能得到市场认可，还需要时间验证。
英语流利说经历了从“工具”到“社区”的转化，现在培养起来的3000万用户已经到了能够变现的时候。据王翌介绍，用户量的获取和用户忠实度是流利说的优势，目前平均每人每天在App上学习的时间有30分钟左右，这些都是流利说变现的基础。
据公开资料显示，英语流利说总共进行过三轮融资。2013年3月，流利说曾获得来自YC的天使轮投资；10月获得IDG和GGV纪源资本的数百万美元A轮投资；2015年10月获得来自赫斯特集团、纪源资本、IDG资本等完成的数千万美元B轮融资。
与产品同期发布的，还有流利说将与淘宝教育合作的消息，双方会通过内容、渠道等方式实现产品的商业化变现；流利说还将与魅族合作，在青海藏区开展“智能英语云课堂”公益项目。
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