就在出版业卯足精力备战圣诞市场，大量文学作品在一年一度的“超级星期四”（英国每年夏季假期之后的一大出版业销售热点）争先亮相的同时，欧盟的一项调查报告却显示作家们的处境不甚乐观：英国作家平均年收入仅在12500英镑，他们的生活与“超级”二字几乎挂不上钩。

这一数值仅为英国人均年收入的55%。在英国，一位全职工作者的最低年收入为18000英镑，约瑟夫‧朗特里基金会（Joseph Rowntree Foundation）提出的最低收入标准为17100英镑，而英国作家的薪水比这两者都低。

在一个发展越来越不均衡的行业当中，处于收入链底部的作家们依然在为生存而奋斗。317位受访者中只有一半的人表示写作是自己的主要收入源，并且根据这些作家提供的数据，他们所发行最近一本书的平均收入仅为7000英镑。

这份调查报告也佐证了英国作家协会2015年发布的研究结果：作家收入正在持续减少。虽然出版行业总收入已经开始上涨，2015年销售量增加了1.3%，营业额提升至44亿英镑，但作家实际收入中位数（能够更好反映大部分作家状况的统计数据）却在过去十年中减少了29%。

英国作家协会委员Lucinda Hawksley表示，争取更为公平的生活对于作家而言“极为必要”。

“从我个人经验来讲，我完全懂得在为金钱担忧、为房租发愁，同时还要尽力满足出版商严苛要求的同时，作家根本难以找到写作灵感，”Hawksley说道：“我的书现在还算比较受欢迎，发行量也很大，按说应该能为我带来不错的收入吧，但事实上我却不能单靠写作养活自己。”

这份调查对失衡现状作了很好的展示，她继续谈到：“当前世界里出版是一份蕴含巨大商机的事业，而读者有权利得知作家为经济状况苦苦挣扎的事实：出版商应当改变对待作家的态度，并认识到作家在整个书籍生产流程里的核心位置。”

有机构将欧洲各国各地区对作家的法律保护情况进行排名，英国和爱尔兰成为了垫底，与此同时，英国对作家集体谈判的支持力度也令人失望。报告总结称，不同法律框架之下复杂的条例规定使得“一致模式”几乎不可能出现。通过对比英德二国响应作家维权的次数，研究发现“更具保护效力的法律体制将对作家收入产生积极影响。”

当前数字革命为出版商创造了多种凭借作品盈利的新途径，报告则建议双方签订书面合同，对作品的使用场合与方式进行明文规定，明确限制已知的和可以预见的用途。

英国作家协会首席执行官Nicola Solomon对这些证实作家收入困难现状的证据表示欢迎。

“这份详细的调查再一次说明，作家在一个不公平的运动场中占据劣势，”Solomon说道：“并且也表明简单的立法补救措施就能对作家收入起到积极作用，比如限制作品用途，签订书面合同等。但遗憾的是目前尚未得到改善。”作家们发现自己难以靠写作为生，其他人被劝说不要从事这一行业，那么英国就面临着“文学创作多样性减少”的风险，她继续说道，并对“体贴而恰当”的报告建议表示了全力支持。“我们相信诸如此类的条款将帮助避免目前的不公平行为。我们也会持续向政府施压，要求政府立即实施这些对作家有利的规定。”

（翻译：刘欣）