2016年,直播被捧上了神坛,整个行业中产生的巨大流量足以让BAT汗颜;而行业中,数不胜数的各类平台更是几乎在一夜之间全冒了出来。据中国互联网络信息中心(CNNIC)显示,截至2016年6月,网络直播用户规模达到3.25亿,占网民总体的45.8%。
如此大的一个市场,也带动了相关领域的变化。直播由于其实时性的特点,往往需要充足的带宽作为支撑。在此基础上,CDN(内容分发网络)这一互联网的基础设施,又重新引起了互联网企业们的兴趣。
2016年3月,阿里云发布了新一代CDN版本“极速CDN 6.0”。在这个版本中,阿里云将CDN定义为内容分发+边缘计算,这也标志着云服务在其中扮演着越来越重要的角色。而在2015年,腾讯云也发布了CDN 2.0版本,将本来内部自用的服务逐渐对外开放。这两家企业因此也在时下的CDN市场上占得了一些先机。
巨头之外,创业公司们也凭借着另辟蹊径的模式在寻找着机会。云帆加速就是其中之一,这家主打“CDN+P2P+SDK共享模式”的创业公司,希望能够在市场上分得一杯羹。
尽管已经被外界视为具有共享经济模式的一家公司,但云帆加速的CEO佟永跃认为,它们离真正的共享经济还有一定的距离。
“共享经济作为一个大趋势,更像是一种方法论,我觉得我们目前在这条路上走得还不够极致,我相信共享经济本身还包含着很多深层的东西,”他告诉界面新闻记者。
云帆加速的创始团队,大部分都来自于一家充满争议的公司——快播;至于佟永跃本人,此前则在乐视云工作。有着如此丰富的从业经验,这家创立于2014年的公司切入CDN领域似乎是顺理成章。但要把共享的因素加入CDN领域,佟永跃和他的团队们还经历过一段探索和思考的过程。
“传统来说,CDN服务商的运作方式是左手买右手卖,一边从运营商那里购买带宽;一边加入自己的算法和调度,包装成服务和产品后再对外销售。”但佟永跃从中看到了改善的机会。
一般来说,服务器的寿命大约在三年左右,每年30%的折旧率对于一家公司来说,会带来一笔不小的开支。尽管在财务报表上,这会以固定资产的方式呈现,然而这样也意味着公司以较重的方式来运营。创业公司则一般都希望从轻模式出发。
为此,佟永跃从节约成本出发,想到了共享的方式。“云帆加速的初衷就是降低成本,让交易的价格变得更划算。我们看中了两个领域,一是一些大型互联网公司的带宽和服务器;二是各地政府建立的大数据中心。这两块之间,经常都会出现带宽的冗余和空闲,这一块是我们可以利用的。”他说。
目前,云帆加速背后有三套网络系统,具体包括一套用于数据缓存和传输的CDN系统、一套用于直播的CDN系统,还有一套P2P系统。此外,云帆加速还会在其他应用的客户端植入它们自己的SDK,通过一些算法来帮助客户优化业务,实现资源共享。
佟永跃估计,在今年,整个CDN领域的市场规模大概在80亿元左右,过去的五六年里,这个数字一直以40%的比率在增长。他表示,当中共享CDN的市场规模约有5-10亿元,然而这个领域内的公司寥寥可数,云帆加速算是领先的公司之一。
“截至今年年底,我们的营收每个月都保持在千万级别,其中有连续五六个月,增长幅度在30%-80%之间,”佟永跃向界面新闻记者透露。在此前的《中国新歌声》总决赛进行期间,云帆加速就为网络直播方“新蓝网”提供了CDN服务,使得节目在网络上的直播过程整体顺利地完成。
此前接受媒体采访时,佟永跃曾表示,云帆加速属于国内的第三代CDN平台,其中的第一代是网宿,蓝汛等传统厂商;第二代是腾讯云、阿里云等云服务厂商;第三代就是像云帆加速这样的,以共享为模式的CDN平台。因此,在此前的媒体报道中,云帆加速也被称为“CDN行业的Uber”。
对于这个说法,佟永跃说,自己对Uber抱有敬畏之心,云帆加速想要真正成为行业内的Uber,还有不少问题有待解决。“在对外上,我们需要加速开源;对内,我们要节流,优化成本模式,”他称,之后云帆加速会以强运营的模式继续发展。
尽管佟永跃认为目前云帆加速在行业内占据着一个领先的位置,然而还有其他公司在对共享CDN这个市场虎视眈眈,其中就包括了迅雷旗下的网心科技。这家公司在今年五月的时候,曾经联合迅雷、晨兴资本、顺为资本等机构,成立了一支规模达到10亿元的基金来扶持视频直播企业。在业内看来,两家公司将会在之后对市场开展激烈的竞争。
不过,佟永跃并不担心竞争会对云帆加速未来的发展带来太大压力。主打商用领域的它们,与主打个人用户的其他企业相比,受政策变化的影响较小,佟永跃认为,这将会给云帆加速的未来发展营造一个稳定的环境。
无论他所提出的“CDN行业的Uber”这一说法最终能否实现,佟永跃都正在尝试着将新一轮变化带到CDN行业中。“我们希望能帮助所有的企业在CDN成本这一块做一些减负,或许我给创业公司省下来的几百万,就能让它们避免被最后一根稻草压垮,”在一次采访中,他这么说。
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