2016年12月20日，蚂蚁金服宣布了一则重磅消息，战略投资中和农信项目管理有限公司（下称中和农信），成为中国扶贫基金会之后的第二大股东。早在2010年，中和农信就已经得到了红杉资本和国际金融公司（IFC）的投资。
中和农信总经理刘冬文表示，此轮融资主要用来扩充注册资本、增加自有资金。“不缺钱是假的，小贷公司不能吸储，肯定要融资(要么是股权融资，要么债权融资)，债权融资有杠杆，而如果自有资金不够，债权融资很容易碰到天花板，所以肯定要增加自有资金，撬动更多资金进来。”
此轮蚂蚁金服等机构的战略入股，被视为是公司转型的延续，进一步明确了公司的市场化转型方向，在刘冬文看来，蚂蚁金服的入资成为公司战略转型的标志性事件。
“在和我们尝试了一段时间的合作以后，蚂蚁金服希望加深合作，明确希望做我们的战略股东。”刘冬文告诉记者，“中和农信非常欢迎和信任蚂蚁，如果他们做战略股东，可以帮我们进一步优化公司治理结构，还有很强的业务协同，在互联网化进程中发挥他们的技术优势和资源优势，在业务方面发挥他们的运营优势和资金优势。”
蚂蚁金服CEO井贤栋曾表示，蚂蚁金服与中和农信将利用各自的优势和能力，在渠道、风控、资金、大数据等多方面开展合作，共同为广大农村地区用户提供普惠金融服务。
有观察家认为，蚂蚁金服的这笔投资很划算：第一，通过投资中和农信，蚂蚁金服能够快速触及也许需要五年、十年才能够得着的最低端的客户；第二，蚂蚁金服最熟悉的是网民，而借助中和农信，可以更快地了解和熟悉农村市场。
从业二十年来，中和农信积累了100多万个客户家庭数据，而这也是很多投资机构“觊觎”的焦点。刘冬文说，“这个数据对于整个商业世界都很重要，很多人都想要。甚至有人跟我说：这个数据，如果让投资者拿走了，你不就没有市场了吗？”
刘冬文并不担心，“这些有质量的数据很重要，但你如果只有数据，通过这些数据来放款，但后续管控能力不够，你照样拿不回来钱。中和农信的信贷员团队都是在本地公开招聘，在当地有一定的人脉关系，与贷款农户沟通能力较强，而这一团队是中和农信宝贵的资源。
刘冬文介绍，公司的两大竞争力：一是总部形成了这么一套的商业模式和运营机制和模式，说白了是人的问题。二是，管理和运营的网络积累的经验，队伍怎样增强凝聚力，也是企业需要去练内功。
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