记者丨闫桂花
1993年到2004年，是日本经济的长衰退（long recession）时期，此时进入职场的年轻人面临着严峻的就业挑战，失业率高企，这一代人也因此被称为“冰河一代”或“迷失一代”。研究发现，即便在经济恢复后，这一群体也将在很长一段时间面临工作动荡和收入低迷的问题，即就业的“疤痕效应”。
事实上，“疤痕效应”在很多国家都可以被观察到，在不同国家的强度和持续性不同，不过就业体制较为僵化的日本，就业的“疤痕效应”更大、持续时间也更长。
近日，东京大学社会科学研究所教授Ayako Kondo在一篇研究中调查了从 “冰河时代”前的1987年到全球金融危机后的2013年近30年间，日本男性的就业变化情况，她发现，“冰河时期”之前进入劳动力市场的年轻人，相比“冰河时期”的新晋劳动力群体，就业更稳定、收入也更高，而且这种差异直到40岁时依旧存在。
与其他发达国家相比，日本的失业率一直维持在相对较低的水平，这部分源于日本劳动力市场上非正式就业（non-regular job）和正式就业（regular job）并行的双轨制，以及终身雇佣制度。
但在90年代长衰退开始后，日本失业率节节攀升，并在2002年达到了5.4%，是1950年以来失业率最高的一年，而这段时期进入职场的年轻人，成了就业市场低迷最大的受害者。
大量研究表明，年轻时失业会导致晚年生活更可能遭遇长期性“创伤”，表现为工资降低、找工作艰难和机遇减少，还会导致他们在40、50岁左右时承受更严重的心理健康问题。英国斯特灵大学的Ronald McQuaid教授曾总结导致“就业疤痕”的几个因素，包括，雇主会将他们不佳的履历解读为个人能力不够；较低的就业起点还会导致他们累积的技能相对较少，信心也不足，而这些又会反过来降低他们对未来工作的预期和职场野心。在日本，上述正式和非正式就业并行的、僵化的就业双轨制，进一步加剧了就业的“疤痕效应”。也就是说，毕业赶上经济衰退的人，在未来一段时间里获得长期的正式全职工作的机会会越来越少。
Ayako Kondo用详细的数据论证了这个问题。她根据毕业年份将劳动力人群分为五个：
- 1987-1992年：泡沫经济群体
- 1993-1998年：冰河时代的年龄较大群体
- 1999-2004年：冰河时代的较年轻群体
- 2005-2009年：后冰河时代群体
- 2010-2013年：全球大衰退群体
从上图可见，“毕业即失业”的群体占比从高到低分别为：“冰河时期”较年轻群体（1999-2004）＞全球大衰退群体（2010-2013）＞“后冰河时期”群体（2005-2009）＞“冰河时期”年龄较大群体（1993-1998）＞泡沫经济群体（1987-1992）。
与“冰河时期”相比，“冰河时期”之前（即1987年到1992年经济繁荣期间）进入劳动力市场的人群就业更稳定，收入也更高。毕业之后他们之间的就业差距有所减少，但收入差距哪怕在15年以后也没有缩减。
不过，作者也发现，对于 “冰河时期”期间以及之后进入职场的年轻人来说，毕业即失业的负面影响变得不那么明显了。也就是说，就业的“疤痕效应”减弱了。若仅对比冰河时期的两个群体，年龄较大群体（1993年-1998年）面临着史无前例的、快速的、持久的整体失业率的攀升，但从失业率来看，年龄较小群体（1999年-2004年）要大得多。
对此她认为，“冰河时期”之后，随着劳动力市场的结构性变化和工作流动性的增加，“疤痕效应”可能已经减弱。长时期的衰退之后，日本终身雇佣制度在逐步淡出舞台，就业的灵活性在增加。另外，日本的老龄化导致年轻就业人口持续减少，因此在2010年代后期，作为劳动力一个潜在重要来源，“冰河时期”群体得到了决策者的关注。2019年，日本政府推出了一系列支持计划，旨在帮助这些群体中的失业和就业不足的工人获得良好的就业机会。
尽管这项研究还不能明确识别出所有导致日本就业“疤痕效应”减弱的具体因素，但日本的经验至少可以说明，对年轻人就业的关注，不应该止于当下的失业率水平，还应面向未来至少15年做好政策应对。
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