界面新闻记者 | 石一瑛

界面新闻编辑 | 任雪松

2024年4月伊始，沙特首都利雅得官宣了一项小球赛事的年终总决赛——女子网球联合会WTA未来三年的年终总决赛将在这座城市进行。

事实上，整个上半年，沙特两座最大的城市利雅得和吉达，体育赛事不断。在2022年卡塔尔世界杯举办过后，整个中东地区正在走向全球体育赛事的舞台中央。

中东打造“体育之城”理念，从足球开始铺路，近几年则以赛车赛事吸引着全球目光，作为赛车运动“皇冠明珠”的F1，这两年都是从2月的巴林和沙特开始，到年底卡塔尔和阿布扎比收官。

而今年22站比赛的MotoGP同样从中东开始赛季，承办揭幕战的卡塔尔卢塞尔赛道，是目前全球五条每年有F1和MotoGP赛事的赛道之一。

最爱小球运动的中东城市，此前是卡塔尔首都多哈。在2024年伊始，多哈连续举办了世乒联WTT的2023男子年终总决赛，WTT多哈球星挑战赛和WTT多哈常规挑战赛。

到了2024年3月，国际乒联宣布2025年世界乒乓球锦标赛（单项赛事）也将落户多哈。

在搜索软件中输入“多哈世锦赛”，则会发现这座城市举办过田径、游泳等多项世锦赛。不过，2025年的国际乒联多哈世锦赛，将是这一单项世锦赛首次来到中东，同时，国际乒联将从多哈世锦赛开始引入鹰眼系统。

中东对于小球赛事极其热衷，5月4日至11日，WTT史上第二项大满贯赛事将落户沙特吉达。在2022年首届WTT新加坡大满贯赛事举行之后，2022年和2023年WTT均只举办了新加坡大满贯，而到了2024年，WTT新加坡大满贯在3月完成，沙特大满贯定档5月上中旬，“十一黄金周”期间，WTT中国大满贯落户北京首钢园区进行。

利雅得和吉达，被戏称为沙特的“北京和上海”，而这两座城市目前在体育资源的竞争上，不相上下。

吉达从2021年开始举办F1沙特大奖赛，正巧见证了该项赛事历史上唯一一次世界冠军争夺战延续到最后一站最后一圈的盛况，当时，在作为赛季倒数第二站的沙特站上，汉密尔顿和维斯塔潘多次上演正面攻防战。

而利雅得在足球资源上更胜一筹，在2022年最后一天，利雅得胜利俱乐部迎来了C罗的加盟。

据界面新闻获悉，利雅得正在筹建一个名为Qiddiya的大型体育娱乐城项目，其中将包含一条全新的F1赛道和主题乐园。

这一模式有些类似阿联酋首都阿布扎比，当时填海建造的亚斯码头赛道，边上就是全球首个法拉利世界主题公园，彼时这个主题公园拥有全世界最高速的过山车。

2009赛季，亚斯码头赛道首次举办F1阿布扎比大奖赛。至今，这站大奖赛已经成为惯例的赛季收官战。

中东在体育赛事的争夺上，可谓不计成本。近年来，也确实吸引了众多赛事将中东作为新的发展重点。

但中东城市的整体办赛能力，仍不能和一些成熟的体育重镇相比。延期之后的亚洲杯在2024年1月12日至2月10日在卡塔尔进行，期间WTT多哈球星挑战赛和WTT多哈常规挑战赛先后于1月8日至13日和1月14日至20日进行，赛事信号传输数次出现问题后，引发球迷们戏称，“亚洲杯那边一进球，就把乒乓球的信号弄没了”。