饭田淑子今年85岁，是日本“新风尚”的追随者。

在一家位于东京郊区的Pola护肤品店工作，饭田每周工作六天，带领团队销售抗衰老乳霜和护肤品。这个团队里，每个成员的年龄都超过了日本的法定退休年龄（60岁，但65岁时才能领到退休金）。她们的销售额，超出了该地区的很多店面。

正在工作的饭田

“只要我的身体还健康，我就要继续工作。”她说。

在这个65岁以上人口占到总人口数四分之一的国家里，饭田的很多客人也是这个年龄段的。

其中一位叫做井上冈朋子的客人，35年来一直光顾饭田的护肤品店，就是因为“永远都充满干劲”的饭田在。

老年雇员的价值

因为养老金的问题，日本政府为65岁以上仍在工作的老人提供补贴，就是为了鼓励公司继续雇佣像饭田这样超过退休年龄的人。

目前，很多日本的大型企业实施着这种政策：60岁时，雇员必须从薪水颇丰的职位辞职，然后以拿着较低薪水的合同工的身份继续工作5至10年。之后，他们就不得不辞职了。

在自行车修理行工作的80岁的山本子之助

公司通常认为，让拿着高薪、但已经过了黄金时期的高龄雇员离开公司，是极好的。但也有公司立刻意识到，这么做太目光短浅——尤其是对销售公司来说。当老雇员离开公司时，他们经过几十年才建立的客户群也一起离开了公司。再找到这么多客户，公司要投入多少成本？

饭田工作的化妆品公司Pola就表示，不设退休年龄，销售代表们只要愿意，就可以无限期工作下去。在它的5万名销售员中，70多岁的有5500人，80多岁的有2500人，90多岁的也有250人。

“他们在公司工作了多长时间，就用了多长时间去发展客户，他们之间形成的信任感，是其他人代替不了的。”Pola的主管及川三木说。

在疗养院工作的72岁的铃木广岛

大和证券集团以前的规定是，70岁以下的雇员都可以正式员工的身份工作。最近，他们废除了这一年龄限制。

“这就能够让我们拥有更多60至80岁的咨询顾问，他们几乎与拥有最多财产的那批人同龄。”大和证券的高层中田盛次说。

在生产活菌发酵乳的养乐多，也没有“达到退休年龄”这一说。销售队伍中，约5,000名销售员的年龄超过了60岁（绝大多数是女性），他们挨家挨户推销产品。

二战以后，日本经济在制造业的拉动下走向繁荣，至今仍是日本经济的一大支柱。对制造商而言，要生存下去，就得将熟练技工的手艺传承下去。

创立于1905年的轴承制造商Isoda也在逐步调整，以适应日本的老龄化趋势。十年前，它开始允许65岁以上的熟练工人留下来继续工作。

71岁的濑户健治就抓住了这个机会。他已经在Isoda工作了34年之久。他所打磨的轴承要用千分尺来测量，精确到1公丝，也就是百分之一毫米。需要多年的经验和直觉才能达到如此纯熟的地步。

71岁的濑户健治（左）已经在轴承制造商Isoda Metal工作了34年；73岁的津财弘毅在那里工作了38年。

在工作中，他常常需要连站好几个小时，同时还要保持全神贯注。但他说自己已经找准节奏，从来不觉得累。

这位熟练技工同时也是一名指导员，负责指点二三十岁的年轻同事。他说，想把自己所有的技能一一传授给他们。很多传统的熟练技工都认为，手艺是书本上学不到的，只能跟着老师傅边看边学。

拥有精湛技能的老师傅

Isoda之所以要与达到退休年龄的员工继续签约，是出于商业上的考量，因为熟练技工的离职对公司来说是一种风险。

公司对老年雇员的态度

根据经合组织的数据，2016年，日本65岁以上的老人中，工作的占25%，超过美国的19%，是G7成员国中最高的。

但是，没有专业技能的老人，工作条件并不好，很多老人是在便利店里工作的，薪水很低。

有公司草率地认为，老人容易在工作时犯错，而且比不上年轻人。

“现实就是，企业不愿意做出改变，除非政府强迫他们雇佣老人。”日本生命保险研究所的分析师前田信弘说。

考虑到成本问题，很多公司对提高退休年龄限制持保留意见。日本经济团体联合会说，老年雇员在高层长时间逗留，会让有上进心的年轻人感到气馁。

大多数企业不同于养乐多、Pola这类销售型企业，因为销售型企业员工的薪水多来自提成，而不是死工资。这意味着，企业雇佣老年人时，承担的风险更小。

以饭田为例。当初，她的丈夫想让她做全职主妇，照顾两个孩子。于是，饭田只好偷偷地出去推销产品，然后按时回家做中饭和晚饭，直到有一天，她妹妹当着丈夫的面问她“最近生意怎么样？”时才露馅。之后，丈夫想明白了，也鼓励饭田继续工作。

雇佣老年人是应对老龄化危机的方式之一，但要让更多企业加入，可能还需要更多政策的扶持。